Machu Picchu är den mest kända av Perus forntida inka-platser, men området har många andra forntida tempel för den som tar sig tid att utforska. De är inte alla i samma utmärkta skick som Machu Picchu, men de inspirerar alla fantasin. Vissa platser kräver biljetter, men genom att fråga på ditt hotell kan du få anvisningar till gratis tempel som sällan besöks av någon.
Inkas historia
För sitt snabba fall till de spanska conquistadorer på 1530-talet var inkacivilisationen det mäktigaste riket i Sydamerika. Inkafolket hade expanderat snabbt från sin huvudstad Cusco och gjort anspråk på territorier så långt norrut som till dagens Colombia och söderut till Chile och Argentina. Religionen var central för inkacivilisationen; imperiets mycket skickliga stenarbetare byggde många fina tempel i inkaernas kärnområden, tempel som länge skulle överleva inkaerna själva.
Machu Picchu
Machu Picchu-komplexet är i det bästa tillståndet av de inkaiska platserna eftersom de spanska conquistadorerna aldrig upptäckte det, och därför aldrig förstörde det. Machu Picchu består av många byggnader från enkla förrådsutrymmen till bostadsområden, kanske för inkakonungariken, men ingen vet säkert. Citadellet är också hemvist för ett antal tempel. Solens tempel, rummet med de tre fönstren och Intihuatana-stenen är platsens främsta religiösa strukturer, som alla ligger i Machu Picchus heliga distrikt.
Från och med 2018 genomför den peruanska regeringen nya åtgärder för att skydda Machu Picchu från det överflöd av besökare som den får. Biljetter begränsar nu besökarna till ett morgon- eller eftermiddagsbesök, och besökare måste också besöka med en licensierad guide.
Koricancha-templet i Cusco
Koricancha, eller Coricancha, är ett inka-tempel som ligger i den högt belägna staden Cusco. Koricancha anses vara ett av de viktigaste templen i Tahuantinsuyu, namnet på det tidigare inkariket. Efter de spanska conquistadorernas ankomst och inkafolkets fall byggde spanjorerna klostret Santo Domingo på Koricanchas grund. Resultatet, som man kan se idag, är en fascinerande blandning av inka- och kolonialarkitektur.
Quenko, nära Cusco
Quenko är en mystisk religiös plats som ligger mindre än två mil från Cusco. Templet liknar mer en amfiteater än en traditionell muromgärdad struktur, med märkliga symboler, nischer och sicksackformade kanaler huggna i de massiva stenarna. Experter tror att under religiösa ritualer skulle heligt vatten, majsöl eller blod strömma genom kanalerna in i en helig kammare. Den otroliga precisionen i stenläggningen fortsätter att imponera på besökare och förbryllar arkeologer, och utgör ett verkligt bevis på inkafolkets stenläggningsförmåga.
Pisac i den heliga dalen
Pisac är en by i den heliga dalen. Den ligger på något lägre höjd än Cusco, men fortfarande inom höjdsjukdomszonen, till skillnad från Machu Picchu. Den arkeologiska platsen Pisac ligger på en bergstopp nära byn, och dess omfattande ruiner har flera likheter med Machu Picchu. Liksom sin mer kända motsvarighet har platsen sitt eget soltempel samt jordbruksterrasser, försvarsstrukturer och lagerlokaler.
Pachacamac nära Lima
Pachacamac ligger cirka 25 mil sydost om Lima, Perus huvudstad. Den omfattande platsen är en intressant blandning av inka- och preinkakonstruktion, med en rad separata tempel som byggdes under olika epoker av olika härskande kulturer. Det finns tre olika religiösa strukturer: Solens tempel från inkariket, Pachacamac-templet från Pachacamac II-kulturen och det gamla Pachacamac-templet från den Wari-influerade Pachacamac I-kulturen. Inka-soltemplet i Pachacamac skiljer sig mycket från de tempel som finns närmare Cusco. På grund av ökenlandskapet och de kulturella skillnaderna i regionen använde inkafolket adobeblock för att bygga templet i stället för sten.