Machu Picchu er det mest berømte af Perus gamle inka-steder, men området har masser af andre gamle templer for dem, der tager sig tid til at udforske. De er ikke alle i samme fremragende stand som Machu Picchu, men de inspirerer alle til fantasien. Nogle steder kræver billetter, men ved at spørge på dit hotel kan du få anvisninger til gratis templer, som sjældent besøges af nogen.
Inkaernes historie
Hvor det hurtigt faldt for de spanske erobrere i 1530’erne, var inkacivilisationen det mægtigste imperium i Sydamerika. Inkaerne havde ekspanderet hurtigt fra deres hovedstad Cusco og gjorde krav på et område så langt mod nord som det nuværende Colombia og mod syd til Chile og Argentina. Religionen var central for inkacivilisationen; imperiets meget dygtige stenarbejdere byggede mange fine templer i inkaernes kernelande, templer, der længe overlevede inkaerne selv.
Machu Picchu
Machu Picchu-komplekset er i den bedste stand af de inkaiske steder, fordi de spanske conquistadorer aldrig opdagede det og derfor heller ikke ødelagde det. Machu Picchu består af adskillige bygninger fra simple opbevaringsrum til boligområder, måske til inkaernes kongelige, men ingen ved det med sikkerhed. Citadellet er også hjemsted for en række templer. Solens tempel, rummet med de tre vinduer og Intihuatana-stenen er stedets primære religiøse strukturer, som alle ligger i Machu Picchu’s hellige distrikt.
Fra 2018 gennemfører den peruvianske regering nye foranstaltninger for at beskytte Machu Picchu mod den overflod af besøgende, som det modtager. Billetterne begrænser nu besøgende til et morgen- eller eftermiddagsbesøg, og besøgende skal også besøge stedet med en autoriseret guide.
Koricancha-templet i Cusco
Koricancha, eller Coricancha, er et inka-tempel beliggende i den højtliggende by Cusco. Koricancha menes at være et af de vigtigste templer i Tahuantinsuyu, som er navnet på det tidligere inkarige imperium. Efter de spanske conquistadorers ankomst og inkaernes fald byggede spanierne klosteret Santo Domingo på Koricancha-templets fundamenter. Resultatet, som man kan se i dag, er en fascinerende blanding af inka- og koloniarkitektur.
Quenko, nær Cusco
Quenko er et mystisk religiøst sted, der ligger mindre end to miles fra Cusco. Templet ligner mere et amfiteater end en traditionel muromkranset struktur, med mærkelige symboler, nicher og zigzaggende kanaler, der er hugget ind i de massive sten. Eksperter mener, at der under religiøse ritualer flød hellig vand, majsøl eller blod gennem kanalerne ind i et helligt kammer. Den utrolige præcision i stenarbejdet fortsætter med at imponere besøgende og forvirre arkæologer og er et sandt vidnesbyrd om inkaernes evner inden for stenhuggerkunst.
Pisac i Den Hellige Dal
Pisac er en landsby i Den Hellige Dal. Den ligger i en lidt lavere højde end Cusco, men stadig inden for højdesygdomszonen, i modsætning til Machu Picchu. Det arkæologiske område Pisac ligger på en bakketop i nærheden af landsbyen, og de omfattende ruiner deler en række ligheder med Machu Picchu. Ligesom sin mere berømte pendant har stedet sit eget soltempel samt landbrugsterrasser, forsvarsværker og lagerhuse.
Pachacamac nær Lima
Pachacamac ligger omkring 25 miles sydøst for Lima, Perus hovedstad. Det omfattende sted er en interessant blanding af inka- og præ-inka-konstruktion, med en række separate templer bygget i forskellige epoker af forskellige herskende kulturer. Der er tre forskellige religiøse strukturer: Solens tempel fra Inkariget, Pachacamac-templet fra Pachacamac II-kulturen og det gamle Pachacamac-tempel fra den Wari-influerede Pachacamac I-kultur. Inkaernes soltempel i Pachacamac adskiller sig meget fra de templer, der findes tættere på Cusco. På grund af ørkenlandskabet og de kulturelle forskelle i regionen brugte inkaerne adobe-blokke til at bygge templet i stedet for sten.