Personaje, Locuri, Episoade

*Etta James s-a născut la această dată în 1938. A fost o cântăreață de culoare.

Născută Jamesetta Hawkins în Los Angeles, în vârstă de 14 ani, din Dorothy Hawkins. Tatăl lui James era alb și nu a fost niciodată identificat, dar James a speculat că a fost jucătorul de biliard, Rudolf „Minnesota Fats” Wanderone. În copilărie, James a trăit cu o serie de îngrijitori. James a primit prima sa pregătire vocală profesională la vârsta de cinci ani de la James Earle Hines. Acesta a fost directorul muzical al corului Echoes of Eden, la Biserica Baptistă St. Paul din Los Angeles. În 1950, îngrijitoarea ei, Mama Lu, a murit, iar mama adevărată a lui James a dus-o în districtul Fillmore din San Francisco. În câțiva ani, James a început să asculte doo-wop și a fost inspirată să formeze un grup de fete, numit Creolettes. Fetele de 14 ani l-au întâlnit pe muzicianul Johnny Otis. Otis a luat grupul sub aripa sa, ajutându-le să semneze cu Modern Records și schimbându-le numele în The Peaches și i-a dat cântăreței numele de scenă, inversând Jamesetta în Etta James.

A înregistrat și coautor, „Dance with Me, Henry” în 1954. Mai târziu în acel an, cântecul a ajuns numărul unu în clasamentul Hot Rhythm & Blues Tracks și grupul un loc de deschidere în turneul național al lui Little Richard. După ce a părăsit trupa Peaches, James a avut un alt hit R&B cu „Good Rockin’ Daddy”. Când i-a expirat contractul cu Modern, în 1960, a decis să semneze cu casa de discuri omonimă a lui Leonard Chess, Chess Records, iar la scurt timp după aceea s-a implicat într-o relație cu cântărețul Harvey Fuqua, fondatorul grupului doo-wop The Moonglows. Albumul ei de debut, At Last!, a fost lansat la sfârșitul anului 1960 și s-a remarcat prin alegerea variată de muzică, de la standarde de jazz la numere de blues, doo-wop și R&B. Albumul a inclus, de asemenea, viitorul clasic al lui James, „I Just Want to Make Love to You” și „A Sunday Kind of Love”. La începutul anului 1961, James a lansat ceea ce a devenit piesa ei emblematică, „At Last”, care a ajuns pe locul doi în topul R&B și pe locul 47 în Billboard Hot 100. A devenit cea mai amintită versiune a cântecului.

După ce a semnat cu casa de discuri Chess Records din Chicago în 1960, cariera lui James a început să urce vertiginos. Ea știa cum să zguduie o casă și a făcut acest lucru cu melodii încărcate de gospel, cum ar fi „Something’s Got a Hold On Me” în 1962 și „In The Basement” în 1966. În 1967, Chess a dus-o la studiourile Fame pentru a înregistra cu trupa de casă Muscle Shoals. Colaborarea a avut ca rezultat triumfătorul album Tell Mama. James a continuat să lucreze cu Chess de-a lungul anilor 1960 și la începutul anilor 1970. James s-a confruntat cu o serie de probleme legale la începutul anilor 1970 din cauza dependenței sale de heroină. Ea a intrat și a ieșit continuu din centrele de reabilitare. Soțul ei Artis Mills, cu care s-a căsătorit în 1969, și-a acceptat responsabilitatea atunci când amândoi au fost arestați pentru posesie de heroină și au executat o pedeapsă de 10 ani de închisoare. A fost eliberat din închisoare în 1982 și era încă căsătorit cu James. În 1974, James a fost condamnat la tratament antidrog în loc să stea în închisoare. În 1988, la vârsta de 50 de ani, a intrat la Centrul Betty Ford, din Palm Springs, California, pentru tratament.

James are doi fii, Donto și Sametto. Ambii au început să cânte alături de mama lor în 2003 – Donto la tobe și Sametto la chitară bas. Povestea primelor zile ale casei de discuri Chess Records a fost transpusă pe marele ecran sub titlul Cadillac Records în 2008, iar cântăreața Beyoncè Knowles l-a interpretat pe James în film. Beyoncè a înregistrat, de asemenea, propria versiune a melodiei emblematice a lui James, „At Last”, pentru coloana sonoră. Deși James a susținut public filmul, se pare că a fost supărată când Beyoncè a cântat melodia la balul de inaugurare al președintelui Barack Obama din ianuarie 2009.

Este considerată că a ajutat la crearea unei punți între rhythm and blues și rock and roll, și a câștigat șase premii Grammy și șaptesprezece Blues Music Awards. A fost inclusă în Rock & Roll Hall of Fame în 1993, în Blues Hall of Fame în 2001 și în Grammy Hall of Fame atât în 1999, cât și în 2008. În 2010, ea a primit tratament pentru o dependență de analgezice, deoarece dependența ei a continuat. În această perioadă, fiul ei, Donto, a dezvăluit că James a fost diagnosticată cu boala Alzheimer.

În 2011, a fost internată și a ieșit din spital de trei ori cu o infecție a tractului urinar și o infecție a sângelui. La 16 decembrie 2011, s-a anunțat că se afla „în stadiul final al leucemiei”, fusese diagnosticată atât cu demență, cât și cu hepatită C. A fost plasată pe oxigen, primind îngrijire constantă din partea soțului ei și a fost vizitată în mod regulat de fiii ei.

Etta James a murit la 20 ianuarie 2012. Rolling Stone a clasat-o pe James pe locul douăzeci și doi pe lista celor mai mari 100 de cântăreți din toate timpurile și pe locul șaizeci și doi pe lista celor mai mari 100 de artiști.

Pentru a deveni muzician sau cântăreț

.