Aceasta este povestea experienței mele incredibil de pozitive și care mi-a schimbat viața cu o înlocuire totală a genunchiului. Ca atare, acest articol vine cu o mare avertizare: nu înlocuiește sfatul medicului. Intenția sa este doar de a arăta ce este posibil cu un chirurg bun, o bună prehabitare și multă motivație. Ceea ce sper să împărtășesc cu alte persoane care se confruntă cu o alegere similară este: Aveți curaj. Am crezut că viața mea activă pe munte a luat sfârșit, la fel cum poate vă gândiți și dumneavoastră acum. Al meu este un singur punct de date, dar arată că a alerga din nou după o operație de înlocuire a genunchiului este posibil. Sper că îi va inspira și pe alții care se află în aceeași situație în care m-am aflat eu să acționeze.
Mica mea dramă
Cum am menționat aici, am o anumită vârstă la care părțile corpului încep să se uzeze și să se rupă. După ce m-am accidentat grav la genunchiul drept în 1978, am suferit șapte intervenții chirurgicale la genunchi la faimoasa Clinică Steadman din Vail, Colorado, de renume mondial, de-a lungul celor 30 și ceva de ani care au urmat. Fiecare intervenție succesivă a fost mai mult un petic care abia îmi permitea să continui să escaladez, să fac skinning și – într-o măsură din ce în ce mai mică – să alerg. Fiecare operație mi-a adus mai puțin timp și mai puține îmbunătățiri funcționale. În cele din urmă, când genunchiul a ajuns oase pe os și cartilajul articular aproape dispărut, Dr. Steadman mi-a spus că nu mai poate face nimic pentru mine. El nu făcea înlocuiri de genunchi.
Lucrurile au devenit cu adevărat disperate timp de câțiva ani, când nu am mai putut să schiez sau să mă cațăr. Doar urcatul și coborâtul de pe platformele de asigurare de la stâncile sportive locale era chinuitor. Și să alerg? Doar în amintirile mele. La 60 de ani a trebuit să cobor scările alea nenorocite în lateral, pas cu pas. Am căzut într-o disperare destul de profundă. Îl ajutam pe Steve cu antrenamentele sale și, de asemenea, antrenam câțiva alergători de top la schi, dar propriul meu nivel de activitate a căzut în prăpastie. Dacă făceam ceva foarte viguros, trebuia să-mi petrec o zi pe canapea, punându-mi gheață pe genunchi pentru a scădea umflătura, astfel încât să-l pot îndoi. Probabil că vă faceți o imagine sumbră completă.
Scott Johnston arată destul de zdrențăros în tabăra de bază Kahiltna, în mai 1978, așteptând un zbor de plecare de la Jim Sharpe după ce s-a târât timp de două zile. Poartă unul dintre primele pulovere de lână Patagonia, foarte elegant. Galen Rowell Photo.
The Light Bulb
Înlocuirea genunchiului?!? Nu puteam să merg acolo în mintea mea, darămite să fac vreo investigație serioasă; auzisem înțelepciunea acceptată că nu vei mai alerga niciodată cu un genunchi artificial. Părea atât de definitiv încât am continuat să păstrez speranța pentru vreun leac miraculos al lui Steadman.
Atunci, în 2012, am dat peste un blog al lui Dick Beardsley, un fost maratonist de 2:08, cel mai cunoscut pentru egalitate/victorie la Maratonul de la Londra din 1981 și pentru Duelul în soare la Maratonul de la Boston din 1983 cu Alberto Salazar, în timpul căruia au fost aproape la egalitate pentru victorie și amândoi au ajuns la terapie intensivă timp de câteva zile. Așadar, acest tip știa să sufere și îi plăcea să alerge. Spre uimirea mea, încă mai alerga maratoane la 60 de ani și cu doi genunchi artificiali. Și alerga pe șosea, ceea ce este mult mai obositor decât alergarea lentă pe traseu la care speram să mă întorc.
Aceste 10 minute pe care le-am petrecut citind despre experiența lui m-au făcut să mă răzgândesc.
Următorul pas a fost să găsesc un chirurg care să nu mă dea afară din cabinet când am spus că vreau să alerg. De asemenea, am vrut să-i întreb pe unii dintre cunoscuții mei fizioterapeuți pe cine mi-ar recomanda. La urma urmei, PT-urile văd rezultatele muncii chirurgului. Cine ar fi mai potrivit pentru a evalua rezultatele?
Întoarcerea la operația de înlocuire a genunchiului: Prehab
Am ales chirurgul meu pe baza unei recomandări a unui terapeut fizic, iar la întâlnirea cu el am simțit imediat că a înțeles. Când i-am explicat viața mea anterioară hiperactivă și i-am spus că vreau să mă întorc din nou la asta – inclusiv la alergare – m-a asigurat că voi putea să o fac. Cuvintele sale exacte: „Acesta este un genunchi de 30 de ani. Dacă îl veți uza în 10 ani, îl vom înlocui”. Cu o dată stabilită, am început să lucrez la „prehab.”
Este un proces cu care eram deja intim familiarizat din cauza multiplelor mele operații. Implică să devin puternic, în special în piciorul rănit, înainte de operație. Mă refer la cât de puternic poți: ridicarea de greutăți mari, ghemuiri, ridicări de greutăți moarte, chestii cu un singur picior. Da, este foarte dureros și dăunează mai mult acelui genunchi, dar ești pe cale să ți-l înlocuiești, așa că dă-i drumul la Advil și du-te la sală. Am avut recuperări excelente și relativ scurte după toate operațiile la genunchi. Aceste recuperări i-au uimit pe terapeuții mei, dar în fiecare caz sunt convins că trecerea sub cuțit după o prehab de forță intensă mi-a dat un avans semnificativ în recuperarea postoperatorie.
Înainte și după înlocuirea totală a genunchiului. În fotografia din stânga, o articulație a genunchiului este clar degradată până la os pe os. În fotografia din dreapta, oțelul luminos și strălucitor susține noile articulații.
Recuperarea mea: Alergând din nou după înlocuirea genunchiului
Primele două săptămâni
Operația de înlocuire a genunchiului este o traumă majoră pentru corpul dumneavoastră. Este posibil să fiți inconștient, dar insulta invazivă va avea un impact profund asupra corpului și subconștientului dvs. și nu poate fi ignorată. Odihna este esențială pentru procesul de vindecare, pentru a permite țesuturilor dumneavoastră să treacă peste stresul provocat de traumă. Din cauza pierderii de sânge vă simțiți destul de slăbit și obosiți ușor timp de o săptămână sau două după operație. Luați analgezice pentru o vreme, cu toate efectele lor secundare neplăcute; eu m-am lăsat de ele cât mai repede posibil.
Următoarele câteva luni
După acele prime două săptămâni, am început să merg pe bicicletă și să fac drumeții scurte (1 milă). Inițial, am fost destul de precaut să îmi abuzez noul genunchi și am fost lent în a adăuga mult impact, dar încrederea mea a crescut în următoarele luni.
În trei luni făceam câteva curse ușoare pe trasee în urcare, în care împingeam bicicleta și apoi coboram. Aceasta este o tehnică pe care o perfecționasem înainte de operație, când genunchiul meu era prea distrus pentru a merge chiar și la vale. În alte câteva luni am lăsat bicicleta acasă și am alergat în sus și am coborât pe jos. La scurt timp după aceasta, am început să introduc alergări ușoare de 100-200 de metri (jogging, de fapt) pe plat, atunci când se ivea ocazia în timpul alergărilor/călătoriilor mele pe traseu. În decurs de un an am început să dezvolt suficientă forță pentru a alerga pe secțiuni scurte de coborâre. În timpul fiecărei faze de creștere a încărcăturii, am fost super atentă la modul în care genunchiul meu răspundea. Spre uimirea mea, singurele probleme pe care le simțeam erau legate de slăbiciunea musculară din acel picior. Îl favorizasem atât de mult timp încât a trebuit să dezvolt din nou stabilitatea unui singur picior care este necesară pentru a alerga.
În toată această creștere a activității, am fost angajat într-un program de antrenament de forță în sala de gimnastică axat pe forța și stabilitatea unui singur picior. Ceea ce am constatat a fost că drumețiile și alergările în urcuș și în coborâș produceau propriul efect de antrenament de forță, astfel încât acestea aveau un impact asupra activității mele de forță în sala de gimnastică și invers. A fost surprinzător de ușor pentru mine să exagerez cu această muncă de forță și să am nevoie de o pauză.
Verdict
La 65 de ani și la aproape cinci ani de la înlocuirea totală a genunchiului meu, încă mai fac progrese. Alerg aproximativ 30 de mile pe săptămână pe trasee de primăvară până în toamnă. În timpul iernii pot să fac schi fond și schi de tură până la refuz. Cățărările mele nu se apropie nici pe departe de nivelul de dinainte, dar pun asta pe seama vârstei, a timpului limitat și a toleranței mai mici la risc (din nou vârsta), nu a genunchiului meu.
Picioarele mele încă obosesc mai mult, mai ușor, decât îmi amintesc. Acest lucru ar putea fi din cauza vârstei sau a genunchiului. Dar sunt mult mai în formă și mai activ decât eram chiar și cu un an în urmă și pot vedea încă multe avantaje. Cu cât devin mai în formă și mai puternic, cu atât devin mai capabil, permițându-mi să forțez mai mult și să văd un efect mai mare al antrenamentului.
Am vizitat chirurgul meu acum câteva luni doar pentru a vedea cum rezistă genunchiul meu. Comparând radiografiile făcute în timpul acelei consultații cu radiografiile făcute la scurt timp după operația mea au arătat o spațiere identică a articulațiilor. El a declarat că articulația arată ca nouă și, cu un examen complet al genunchiului, nu a perceput niciun fel de uzură. În plus, am aproximativ 120 de grade de flexie în acel genunchi, care, de asemenea, continuă să se îmbunătățească, ceea ce îmi permite acum să mă ghemuiesc complet. Se pare că afirmația sa despre faptul că acesta este un genunchi de 30 de ani se adeverește, chiar și pentru nivelul meu foarte ridicat de activitate.
Mi Takeaway
Mi Takeaway din toată această experiență este că ar fi trebuit să fac această procedură cu trei până la cinci ani mai devreme. Fiind mai tânăr crește probabilitatea unui rezultat bun. Făcând-o cât sunteți mai tânăr vă va prelungi anii activi, permițându-vă astfel să vă bucurați de lucrurile pe care vă place să le faceți cât încă le mai puteți face. Sigur, va fi o perioadă dificilă de câteva luni, dar probabil că sunteți deja într-o perioadă destul de dificilă. Cel puțin veți face progrese, în loc să vă vedeți corpul deteriorându-se încet.
Pentru oricine se confruntă cu dureri articulare severe și artrită care a epuizat toate celelalte căi, vă recomand să căutați cel mai bun chirurg pe care îl puteți găsi și care nu vă va da afară din birou pentru că ați întrebat despre alergare. Eu am făcut-o, iar acum pot alerga din nou.
-de Scott Johnston
Fotografie de copertă: Scott Johnston la înălțime pe K2 în 1986.
.