În fiecare an, psihologii publică o cantitate impresionantă de cercetări – este imposibil să le citești pe toate. Cu toate acestea, am încercat – și iată care sunt cele șase lucrări care mi s-au părut cele mai fascinante.
„Estimating the Reproducibility of Psychological Science”, din Science
Acest articol nu este chiar un studiu; este rezultatul unei mișcări importante în domeniul psihologiei. În cadrul unui efort numit Proiectul de reproductibilitate, cercetători de la zeci de universități au colaborat pentru a reproduce o sută de studii de psihologie care au fost realizate inițial în 2008. Ei au ajuns să reproducă între o treime și jumătate din studii.
Este acest rezultat rău sau bun? Este inevitabil ca studiile să nu poată fi întotdeauna replicate – dacă fiecare studiu ar putea fi replicat, atunci fiecare cercetător ar avea dreptate de prima dată; chiar și concluziile legitime se pot dovedi fragile atunci când încercați să le repetați. Cu toate acestea, lucrarea concluzionează că există „loc pentru îmbunătățiri” în psihologie, în special atunci când vine vorba de „practicile culturale în comunicarea științifică”. În mod specific, autorii propun că „modelele de cercetare cu putere redusă, combinate cu prejudecata de publicare care favorizează rezultatele pozitive, produc împreună o literatură cu dimensiuni ale efectului distorsionate în sens ascendent.”
Cu alte cuvinte, dorința de noutate îi determină pe cercetători să supraestimeze caracterul concludent al propriei lor lucrări. Este un efort fascinant și valoros pentru a se asigura că psihologia avansează în cel mai bun mod posibil.
„What Works in Inpatient Traumatic Brain Injury Rehabilitation?”, din Archives of Physical Medicine and Rehabilitation
În cele din urmă, leziunile cerebrale traumatice, sau T.B.I., devin un subiect de conversație. Este o problemă uriașă: în 2010, se estimează că două milioane și jumătate de persoane din Statele Unite au suferit o astfel de leziune, iar între 3,1 și 5,3 milioane trăiau cu un handicap pe termen lung, sau chiar permanent, din cauza efectelor sale. Cu toate acestea, până de curând, T.B.I. a fost puțin studiat. Acest număr al revistei Archives of Physical Medicine and Rehabilitation este dedicat în întregime subiectului, examinând cu atenție dovezile existente cu privire la efectele leziunilor cerebrale traumatice și posibilele tratamente viitoare.
Câteva dintre constatări sunt surprinzătoare: dacă sunteți de sex feminin sau asiatic, este mai puțin probabil să vi se administreze un medicament psihotropic, indiferent de dovezile privind aplicabilitatea acestuia. Unele sunt descurajatoare: se pare că nu avem cu adevărat o idee bună despre ce funcționează pentru a trata aceste leziuni, iar o abordare de tip chiuretaj de bucătărie rămâne norma. În acest stadiu, cel mai bun predictor al rezultatului final pare să fie gravitatea leziunii, mai degrabă decât orice tratament special pe care l-ați putea primi. Dar unele dovezi sunt promițătoare. Terapia de reabilitare, în special terapia care necesită o activitate fizică sau mentală solicitantă, pare să-i ajute pe pacienți să-și recapete funcțiile.
„Best Friends and Better Coping: Facilitating Psychological Resilience Through Boys’ and Girls’ Closest Friendships”, din British Journal of Psychology
Acest studiu arată că până și o singură prietenie apropiată este valoroasă în protejarea copiilor – chiar și a celor mai vulnerabili – împotriva mai multor factori de risc psihologic. Nu este o idee nouă, dar cercetarea reprezintă un important pas empiric înainte.
„Nonpharmacological Treatments of Insomnia for Long-Term Painful Conditions”, din Sleep
Terapie cognitiv-comportamentală pentru insomnie! Așa cum am mai scris, este greu să rupi ciclul insomniei. Acest studiu oferă dovezi pentru o posibilitate terapeutică. Aceasta implică elemente ale unei abordări terapeutice tradiționale, inclusiv „psihoeducația, igiena somnului, controlul stimulilor, restricționarea somnului, terapia cognitivă și relaxarea”. Unele intervenții au constat doar într-o serie de trei convorbiri telefonice, cu o durată cuprinsă între șaizeci și nouăzeci de minute, pe parcursul a șaizeci de zile, în timp ce altele au fost la fel de intensive ca și ședințe săptămânale de două ore, timp de șapte săptămâni. Metodele par inițial promițătoare atât pentru calitatea somnului, cât și pentru oboseală – dar numai dacă sunt administrate față în față, nu prin telefon sau internet. Efectul nu este uriaș, dar insomnia este o problemă din ce în ce mai mare și orice posibil leac este important de luat în seamă.
„A Mechanistic Link Between Olfaction and Autism Spectrum Disorder”, în Current Biology
Autismul este dificil de studiat, diagnosticat și fixat. Acest studiu oferă o nouă posibilitate: o modalitate de a folosi mirosul ca un marker mai obiectiv al potențialei tulburări. Conexiunea oferă, de asemenea, o perspectivă asupra unora dintre mecanismele care stau la baza autismului.
„Fibroblast Growth Factor 9 Is a Novel Modulator of Negative Affect,” din PNAS
Depresia este, în mod notoriu, greu de tratat din punct de vedere farmaceutic. Încă nu știm cum funcționează S.S.R.I.-urile, de exemplu – sau chiar dacă funcționează. Această lucrare oferă o țintă neexperimentată anterior pentru tratament: FGF9, o neurotrofină (un tip de proteină) care pare să joace un rol-cheie în reglarea dezvoltării embrionare și a diferențierii celulare și care pare să fie importantă și în reglarea stării noastre emoționale. La persoanele cu depresie severă, se pare că aceasta este suprareglementată, sau exprimată la o concentrație prea mare. La animalele care se confruntă cu un stres cronic din cauza unei înfrângeri sociale, expresia FGF9 în hipocampus (partea din creierul nostru implicată în formarea memoriei, care pare, de asemenea, să fie strâns legată de depresie) crește – în timp ce un factor de creștere înrudit, FGF2, care este legat de niveluri mai scăzute de depresie, scade. S-ar putea dovedi o fundătură, desigur, dar cel puțin oferă o nouă speranță într-un peisaj altfel dificil.
.