Carlsbad Caverns National Park

Carlsbad Caverns National Park, zonă a deșertului Chihuahuan din sud-estul statului New Mexico, S.U.A., aproape de baza Munților Guadalupe (un segment al Munților Sacramento). A fost înființat în 1923 ca monument național, desemnat parc național în 1930 și proclamat sit al Patrimoniului Mondial UNESCO în 1995. Sub parc, care are o suprafață de 73 de mile pătrate (189 km pătrați), se află 83 de peșteri individuale, inclusiv Carlsbad Cavern, care dă numele parcului. Parcul include, de asemenea, Rattlesnake Springs, o mică enclavă situată la aproximativ 8 km (5 mile) spre sud-est.

Britannica Quiz

National Parks and Landmarks Quiz

Chiar dacă doriți să vizitați Yosemite, Turnul Eiffel sau Taj Mahal, parcurile naționale și locurile de referință primesc milioane de vizitatori în fiecare an. Răspundeți la acest test pentru a vedea cât de multe știți – și aflați o mulțime de fapte și istorie fascinante!

În urmă cu aproximativ 250 de milioane de ani, o mare puțin adâncă, înconjurată de un vast recif de calcar în formă de potcoavă, acoperea zona. Această formațiune, numită Capitan Reef, se găsește în sud-estul New Mexico și vestul Texasului și include Parcul Național Guadalupe Mountains, chiar la sud-vest de Parcul Național Carlsbad Caverns. După ce marea s-a evaporat, scurgerea constantă de apă subterană acidă a sculptat camerele subterane masive, a transformat calcarul în gips și a format stalactite enorme, stalagmite și alte depozite de peșteră, de la cele mai delicate la cele mai bizare.

Pictogramele de lângă intrarea în Caverna Carlsbad oferă dovezi că nativii americani cunoșteau situl în urmă cu 1.000 de ani, dar abia în anii 1880 coloniștii din apropiere au redescoperit locația și au început să o exploateze pentru a extrage guano de liliac care să fie folosit ca îngrășământ. Unul dintre mineri, James Larkin White – care a pretins că a descoperit peștera – a explorat mai departe peștera și a început să organizeze tururi iluminate cu lanterne cu kerosen, coborând curioșii până la o adâncime de 52 de metri (170 de picioare) în găleți de guano de liliac. White a ghidat, de asemenea, primele expediții științifice în peșteri, inclusiv o recunoaștere majoră efectuată pentru U.S. Geological Survey în 1924.

Carlsbad Cavern are un labirint de camere subterane, inclusiv una dintre cele mai mari descoperite vreodată. Lungimea totală a camerelor și pasajelor este încă necunoscută, dar partea explorată a cavernei principale are o lungime de peste 48 km (30 mile), din care 5 km (3 mile) sunt deschise pentru vizitatori. Dintre cele trei niveluri principale, cel mai adânc se află la 313 metri (1.027 picioare) sub pământ. Vizitatorii pot merge pe jos sau pot lua un lift până la nivelul de 230 de metri (755 de picioare) și pot explora Sala Mare, care măsoară aproximativ 610 metri (2.000 de picioare) lungime și 335 de metri (1.100 de picioare) lățime în cea mai mare parte a sa și are un tavan care se arcuiește la 78 de metri (255 de picioare) deasupra podelei. Înăuntru se află Domul Uriaș, o stalagmită înaltă de 19 metri; Domurile Gemene, doar puțin mai mici, superb proporționate și delicat canelate; și așa-numita Groapă fără Fund, care are o adâncime de 210 metri. În timpul verii, o colonie de aproximativ un milion de lilieci mexicani cu coadă liberă locuiește într-o parte a cavernelor cunoscută sub numele de Bat Cave; în fiecare seară, la apusul soarelui, aceștia ies în roi de la intrarea în peșteră pentru a se hrăni în zona înconjurătoare.

La sud-vest de Carlsbad Cavern, în interiorul parcului, se află peștera Slaughter Canyon, cu Monarch, una dintre cele mai înalte coloane din lume (89 picioare ), și un delicat baraj de rimstone (baraj natural format prin acumularea de carbonat de calciu). Aproape de granița nordică a parcului se află Lechuguilla Cave. Din 1984, când a început explorarea Lechuguilla, au fost cercetate mai mult de 160 km (100 mile) de pasaje. Este a cincea cea mai lungă peșteră cunoscută din lume, a treia cea mai lungă din Statele Unite, și conține formațiuni subacvatice diferite de cele întâlnite oriunde altundeva în lume. În 1993, Congresul a adoptat o legislație care stabilește o zonă de protecție a peșterilor de aproximativ 25 km pătrați (10 mile pătrate) în jurul Lechuguilla.

Suprafața parcului este un sanctuar pentru plante indigene precum yucca, ocotillo, nuc negru de Texas și salcie de deșert. Fauna sălbatică a parcului include căprioare, coioți, pisici de câmp, șerpi cu clopoței și pume (pume de munte).

.