La începutul secolului XX, viața muncitoare, aventuroasă și intensă a lui Calamity s-a încheiat: în iulie 1903, ea s-a stabilit la hotelul Calloway (în apropiere de infamul Deadwood) și a murit aici la 1 august, la doar 51 de ani.
Ce spun istoricii
Cei mai mulți istorici sunt de părere că viața Marthei Canary este puternic exagerată pentru a „împlini viziunea romantică a vieții de frontieră” (Mifflin 2005). Acest lucru s-a întâmplat și odată cu dezvoltarea filmelor de la Hollywood care descriu scene din vestul îndepărtat: un exemplu este filmul „Calamity Jane” interpretat de feminina și grațioasa Doris Day în 1953.
Mai mult, în 1941, o femeie pe nume Jean McCormick a scris o carte de memorii în care pretindea că este fiica Marthei și „a cristalizat mitul lui Calamity Jane”: abia câteva decenii mai târziu s-a descoperit că mințea și, prin urmare, că era o escroacă (Mifflin 2005).
Din păcate, nu există multe documente și înregistrări care să ateste viața Marthei. Chiar și biografia ei (1886) a fost „propagandistică” și, după cum afirmă profesorul McLaird, „după ce aventurile romantice sunt eliminate, povestea ei este în mare parte o relatare a unei vieți cotidiene fără evenimente, întreruptă de chefuri de băutură” (Mifflin 2005; citând McLaird). De fapt, mai mult decât orice, Calamity Jane i-a inspirat pe scriitorii de dime novels și a devenit o ‘eroină de dime-novel’ (Mifflin 2005).
Latura grijulie a lui Calamity Jane
Calamity Jane este cunoscută mai ales pentru caracterul ei aventuros, neînfricat și tomboy. Cu toate acestea, ocaziile în care Martha și-a demonstrat latura grijulie și îngrijitoare sunt mai multe. Unele cazuri au fost deja menționate, cum ar fi sarcina de a avea grijă de frații ei de la vârsta de treisprezece ani; lupta fără teamă pentru a revendica moartea bărbatului pe care îl iubea.
Într-o carte scrisă în 1924, „doi pionieri” o definesc pe Calamity ca fiind „nimic mai mult decât o prostituată obișnuită, bețivă, dezordonată și complet lipsită de orice concepție despre moralitate” (Mifflin 2005). Cu toate acestea, scriitorii nu au putut nega natura ei intrinsecă de bunătate și actul umanitar pe care l-a întreprins (Mifflin 2005).
Cu toate acestea, există și alte episoade care atestă natura ei plină de bunătate. De exemplu, în 1878, ea s-a oferit voluntar ca asistentă medicală pentru a salva victimele care sufereau de variolă: în Deadwood, toate celelalte femei refuzau să îi ajute pe cei care fuseseră loviți de epidemia de variolă, deoarece se temeau că o vor contracta și ele (Mifflin 2005). Pe de altă parte, Martha „a avut grijă de pacienți zi și noapte, pe parcursul mai multor săptămâni” (Mifflin 2005).
Într-o altă ocazie, Calamity Jane a salvat pasagerii unei diligențe care era atacată de indieni și a condus vehiculul până la Deadwood (Hero 2017).
În concluzie, Calamity Jane a fost o femeie neconvențională pentru vremurile sale și, din acest motiv, opiniile în ceea ce o privește variază în mare măsură. După cum afirmă Mifflin, „unii spuneau că era frumoasă, alții o numeau respingătoare”; potrivit unora era „o femeie ignorantă, cu obiceiuri în mare parte nedemne de o femeie”, în timp ce un altul susținea că era „generoasă, iertătoare, bună la suflet, sociabilă, și totuși, atunci când se trezea, avea toată îndrăzneala și curajul leului sau al diavolului însuși” (Mifflin 2007).
Bibliografie
Hero, F. (2017). Biografia lui Calamity Jane. Disponibil la: https://www.biography.com/people/calamity-jane-9234950
Mifflin, M. (2005). Adevărata Calamity Jane. Salon. Disponibil la: https://www.salon.com/2005/12/06/mclaird/
Surse de imagini:
https://cdn4.picryl.com/photo/1936/01/01/calamity-janes-rock-custer-state-park-south-dakota-1024.jpg
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/c/c6/Calamity_Jane_in_her_kitchen_1901_%28cropped%29.JPG
https://cdn4.picryl.com/photo/1903/01/01/calamity-jane-on-wild-bills-grave-1-640.jpg
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/9/94/Calamity_Jane_by_CE_Finn.jpg
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/9/94/Calamity_Jane_by_CE_Finn.jpg
.