Parece algo que uma criança diria (“Beber Espíritos? Neat!”) mas supostamente é algo que um adulto muito sério faz. É claro, a verdade é que muitos de nós somos intimidados ou enojados pela perspectiva de beber bebidas espirituosas puras* (ou sozinhos, em vez de beberem gelo ou num cocktail). Mas beber bebidas espirituosas puro é apenas uma forma de apreciar o que o destilador fez e o que o seu paladar tem a dizer sobre isso. Não há nada a temer aqui. É apenas um espírito temporário num copo.
Obviamente, nem todos os espíritos vão bem arrumados. Espíritos velhos e escuros são boas apostas, já que muitas vezes há mais “lá” para provar. Mas bebidas claras também podem descer suavemente em seus próprios – muitos gins botânicos, rums complexos e mezcals esfumaçados fazem um gole perfeito sozinho (enquanto tequilas blanco e algumas, mas não todas, vodkas são melhores em bebidas mistas). Tenha em mente que o preço é muitas vezes uma boa medida; festas universitárias afogam Popov barato em O.J. por uma razão. Portanto, siga a sua carteira, o seu paladar e as ordens do seu médico, claro, mas aqui estão algumas recomendações (com espaço para muito mais) para começar:
- Whiskey de malte: Whiskey “Malt” significa basicamente qualquer whiskey feito apenas de cevada maltada (que pode ou não ser “ervilhada”, ou seja, aromatizada com turfa assada). Single Malt significa que é um uísque de cevada feito apenas por uma destilaria. (Aprenda mais sobre a terminologia ligeiramente confusa aqui.)
- Brandy: As coisas que se vêem em farejadores, sim, mas também uma aguardente incrivelmente rica feita de vinho destilado ou mosto de fruta fermentado. Inclui Conhaque e Armagnac, assim como Grappa Italiana e Pisco, uma aguardente sul-americana feita a partir de vinho Moscatel.
- Gin: É claro, mas não tenha medo. O melhor material é complexo, perfumado com bagas de zimbro, muitas vezes com notas cítricas brilhantes, possivelmente pepino, e basicamente um sabor de jardim. Genever, o seu primo mais velho, mais malandro, também vale definitivamente a pena beber.
- Vodka: Você pode absolutamente beber vodka puro, ou pelo menos por si mesmo (tempestades frias ou gelo ajudam a entorpecer qualquer astringente, calor alcoólico). Historicamente, tradicionalmente, o clássico espírito “neutro” é melhor servido muito frio e suave, emparelhado com comida.
- Bourbon: O uísque da América, o filho do amor do cultivo do milho, da destilação, da madeira e do envelhecimento em barril. O melhor dá algo para mastigar, metaforicamente falando, com muito caráter que fala ao processo por trás.
- Rum: Vem em muitas tonalidades e variantes, do escuro ao claro, à “agricole” (feita com cana de açúcar em vez de melaço). Mas graças a algum sabor sério emprestado do barril, os rums escuros (e, em menor grau, o rum branco) terão sabores para tropeçar.
- Mezcal: Limpo como a consciência de um bebé, mas cheio de agave assada rica, com sabores que podem variar de verde e exuberante a picante e fumado.
- Tequilas envelhecidas: Reposado (literalmente “descansado”, durante dois meses a um ano) e Añejo (um ano, mais) têm um calor “verde” semelhante ao Mezcal, com complexidade acrescida pelo envelhecimento. A categoria recente Extra Añejo (ou “ultra envelhecido”) vai embalar um ponche ainda mais saboroso.
*Comer em aguardente/cocktail significa que absolutamente nada foi feito à aguardente. Não foi resfriado, não foi cantado, certamente não foi misturado com nada mais. É derramado diretamente da garrafa em um copo, temperatura ambiente, alta prova, pronto para ir. Direto significa que seu espírito (ou coquetel) teve algo feito – foi resfriado de alguma forma, mas foi despejado no copo sem gelo. Se você quiser um espírito ou um coquetel frio, mas sem cubos, peça direto para cima. Ou, mais precisamente, “para cima”