Um método inovador de recolha de energia solar poderia permitir aos utilizadores de smartphones aumentar as suas baterias, deixando o seu dispositivo ao sol.
Pesquisadores da Universidade de Free State da África do Sul e da Universidade de Ghent da Bélgica desenvolveram um modelo de trabalho para vidro que transfere luz não visível para um painel solar. Usando certos materiais de fósforo no vidro, um painel pode deixar passar a luz visível enquanto redireciona raios ultravioleta e infravermelhos para pequenos painéis solares montados nas laterais.
“Pode ser implementado nas telas dos telefones celulares, onde o sol ou a luz ambiente de uma sala pode ser usada para alimentar o dispositivo sem afetar sua aparência”, disse Hendrik Swart, professor sênior do departamento de física da Universidade do Estado Livre, em uma declaração na quarta-feira.
Se se concretizar, poderá reduzir drasticamente o problema da ineficiência da energia solar, tornando os painéis muito mais omnipresentes (embora nem sempre o conheçamos). As atuais matrizes solares envolvem a colocação de um quadrado grande e opaco em frente ao sol. Isto funciona bem para os telhados, mas não para as janelas. Imagine um arranha-céus que, em vez de ter de retirar energia solar de uma única matriz de telhados, é capaz de tirá-la de todas as suas janelas.
Veja através do solar também teria um grande impacto na electrónica pessoal como os smartphones, que actualmente não podem recolher energia solar sem recorrer a equipamento de campismo pesado ou caixas telefónicas elaboradas.
Com painéis solares transparentes, no entanto, um smartphone auto-carregável poderia estar bem ao alcance.
A idéia também poderia ser usada para veículos elétricos, mudando a luz dos vidros para painéis de borda para dar um pequeno impulso, semelhante aos carros solares Toyota e Sono. A equipe também está explorando se uma idéia similar poderia ser usada para plásticos duráveis, assim os painéis poderiam substituir os tetos de zinco.
Lucas Erasmus, que está trabalhando com Swart na pesquisa, acrescentou que o design “concentra a luz de uma grande área para a pequena área nas laterais onde os painéis solares são colocados; portanto, reduzindo o número de painéis solares necessários e em troca, reduzindo o custo.”
Embora os pesquisadores admitam que a pesquisa está muito longe do mercado, eles também pensam que ela poderia chegar aos consumidores dentro de uma década, uma previsão que tem alguma semelhança com outras pesquisas nesta área.
Painéis Solares Transparentes”: O See-Through Breakthrough
Uma ideia semelhante foi testada por investigadores do University College London. O concentrador solar luminescente, com uma tonalidade bastante amarelada, foi detalhado em um artigo de 2018. Algumas das principais questões com a pesquisa atual incluem como tornar os painéis claros, como garantir uma alta taxa de rendimento da luz que atinge o vidro, e como garantir que eles sejam seguros para uso em edifícios.
SolarWindow, fundada em 1998, é outra empresa que afirma ter a resposta. Ela usa um conjunto de fios ultrafinos para transportar energia para longe, trabalhando com um revestimento que gera eletricidade. Ela afirma que suas janelas de geração solar instaladas em um edifício de 50 andares poderiam gerar 50 vezes mais energia e 15 vezes mais benefícios ambientais do que uma série de painéis colocados no telhado.
Outras empresas também estão buscando maneiras de esconder os painéis solares da vida cotidiana. Tesla desenvolveu uma telha solar que parece um telhado regular a olho nu, removendo os grossos painéis que tipicamente adornam as casas movidas a energia solar. O arquiteto australiano Ben Berwick criou persianas solares de origami que poderiam fazer ricochetear a luz em uma sala enquanto recolhe energia. Um protótipo de lona solar também poderia resolver a rigidez dos painéis atuais, permitindo aos usuários embalar o painel em uma bolsa quando não estiver em uso.
Um painel transparente, como o descrito por Erasmus, poderia oferecer ainda mais chances de colocar painéis em aparelhos. Rumores de 2014 sugerem que a Apple estava explorando formas de colocar painéis solares no Apple Watch, e relatórios mais recentes afirmam que a empresa estava considerando uma solução de carregamento que poderia fornecer energia para iPhones de forma similar ao Wifi. Colocar um painel solar dentro destes gadgets diários poderia economizar o consumo de bateria e melhorar suas credenciais ambientais.
Com as temperaturas recordes mundiais nos últimos anos, pode ser o momento ideal.