Quando o Presidente Roosevelt formou a National Youth Administration (NYA) em 1935, ele declarou que ela abordaria “as necessidades mais urgentes e imediatas” dos jovens americanos. Richard A. Reiman explora as várias e às vezes conflituosas formas em que a NYA definiu essas necessidades e tentou responder a elas. A NYA foi criada para ajudar os milhões de jovens durante a Depressão que não eram elegíveis para o próprio Corpo de Conservação Civil do New Deal. Ao contrário da crença popular, Reiman argumenta, os New Dealers não imaginavam a NYA principalmente como uma “WPA júnior”, um gatilho para a reforma dos direitos civis, ou um trampolim para as carreiras de administradores liberais. Ao contrário, seus projetistas a viam como uma agência de reforma que avançaria e protegeria a democracia, combatendo apelos totalitários aos jovens e equalizando oportunidades educacionais para ricos e pobres.
Baseada em uma ampla gama de fontes, incluindo documentos relacionados à NYA nos Arquivos Nacionais e na Biblioteca Franklin D. Roosevelt, The New Deal and American Youth é o primeiro estudo completo desta importante agência. Ao mostrar como a NYA serviu como um instrumento para a realização de tantas ambições do New Deal, ele oferece uma rica visão não só da NYA, mas também do New Deal.
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