Mais de 2 milhões de muçulmanos de todo o mundo estão a começar a peregrinação hajj de cinco dias na sexta-feira. Eles irão circundar o local mais sagrado do Islã, o Kaaba em forma de cubo em Meca, e participarão de uma série de rituais destinados a trazer maior humildade e unidade entre os muçulmanos.
O hajj este ano vem em uma época de tensões sectárias e políticas crescentes no Golfo Pérsico e como as minorias muçulmanas na China, Mianmar, Índia, Nova Zelândia e outros países enfrentam ameaças crescentes, até mesmo ataques.
Aqui está um olhar sobre a peregrinação e o que ela significa para os muçulmanos:
O QUE É O OBJECTIVO DO HAJJ?
O hajj é um pilar do Islão, exigido a todos os muçulmanos uma vez na vida. É uma jornada fisicamente exigente que os muçulmanos acreditam oferecer uma chance de limpar os pecados passados e começar de novo diante de Deus. Os peregrinos procuram aprofundar sua fé no hajj, com algumas mulheres adotando a cobertura de cabeça conhecida como “hijab”.
Apesar dos desafios físicos, muitas pessoas dependem de bengalas ou muletas e insistem em caminhar pelos caminhos. Aqueles que não podem pagar o hajj são às vezes financiados por instituições de caridade ou líderes comunitários. Outros salvam a vida inteira para fazer a jornada.
O QUE É A HISTÓRIA DO HAJJJ?
Apesar de seguir uma rota que o Profeta Maomé uma vez andou, os muçulmanos traçam os ritos do hajj de volta aos profetas Ibrahim e Ismail, ou Abraão e Ismael como eles são chamados na Bíblia.
Muçulmanos acreditam que a fé de Ibrahim foi testada quando Deus ordenou que ele sacrificasse seu único filho Ismael. Ibrahim estava preparado para se submeter à ordem, mas então Deus ficou com a sua mão, poupando o seu filho. Na versão cristã e judaica da história, Abraão é ordenado a matar seu outro filho, Isaac.
Pilgrimos também traçam o caminho da esposa de Ibrahim, Agar, que os muçulmanos acreditam ter corrido entre duas colinas sete vezes em busca de água para seu filho moribundo. A tradição sustenta que Deus então trouxe uma nascente que corre até hoje.
WHY IS THE KAABA SO IMPORTANT TO MUSLIMS?
A tradição islâmica sustenta que a Kaaba foi construída por Ibrahim e Ismail como uma casa de culto monoteísta milhares de anos atrás. Ao longo dos anos, a Kaaba foi reconstruída e atraiu diferentes tipos de peregrinos que outrora viveram na Península Arábica. Nos tempos pré-islâmicos, a Kaaba era usada para abrigar ídolos pagãos adorados pelas tribos locais.
Muçulmanos não adoram a Kaaba, mas é o local mais sagrado do Islã porque representa a casa metafórica de Deus e a unicidade de Deus no Islã. Muçulmanos observadores ao redor do mundo se voltam para o Kaaba durante suas cinco orações diárias.
O QUE SÃO OS RITUAIS PERFORMADOS DURANTE O HAJJJ?
As mulheres entram em um estado de pureza espiritual conhecido como “ihram”, que tem como objetivo derramar símbolos de materialismo, renunciando aos prazeres mundanos e focalizando o eu interior sobre a aparência exterior.
As mulheres renunciam à maquiagem e ao perfume e usam roupas soltas e uma cobertura de cabeça, enquanto os homens se vestem em roupas sem costura, em tecido felpudo branco. O vestuário branco é proibido de conter qualquer costura – uma restrição destinada a enfatizar a igualdade de todos os muçulmanos e evitar que peregrinos mais ricos se diferenciem com vestuário mais elaborado.
Os muçulmanos são proibidos de ter relações sexuais, cortar o cabelo ou aparar as unhas enquanto se encontram no estado de ihram. Também é proibido aos peregrinos discutir, lutar ou perder a calma durante o hajj. Inevitavelmente, porém, as multidões maciças e o esgotamento físico da viagem testam a paciência e tolerância dos peregrinos.
O PRIMEIRO DIA DO HAJJJ
O hajj tradicionalmente começa em Meca, com uma peregrinação menor “umrah” que pode ser realizada durante todo o ano. Para realizar o umrah, os muçulmanos circulam o Kaaba no sentido anti-horário sete vezes enquanto recitam súplicas a Deus, depois caminham entre as duas colinas percorridas por Hagar. A Grande Mesquita de Meca, a maior do mundo, abrange o Kaaba e as duas colinas.
Antes de ir para Meca, muitos peregrinos também visitam a cidade saudita de Medina, onde o Profeta Maomé está enterrado e onde ele construiu a primeira mesquita.
O SEGUNDO DIA DE HAJJJ
Depois de passar a noite no enorme vale da Mina, os peregrinos dirigem-se ao Monte Arafat, cerca de 20 quilómetros (12 milhas) a leste de Meca, para o auge da peregrinação.
Milhares também escalarão uma colina chamada Jabal al-Rahma, ou Montanha da Misericórdia. É aqui que o Profeta Maomé fez seu sermão final, chamando pela igualdade entre a humanidade e pela unidade muçulmana. Ele lembrou seus seguidores dos direitos das mulheres e que toda vida e propriedade muçulmana é sagrada.
Pôr-do-sol redondo, os peregrinos vão para uma área chamada Muzdalifa, 9 quilômetros (5,5 milhas) a oeste de Arafat. Muitos caminham, enquanto outros usam ônibus. Eles passam a noite lá e pegam calhaus ao longo do caminho que será usado em um apedrejamento simbólico do diabo em Mina, onde os muçulmanos acreditam que o diabo tentou convencer Ibrahim a não se submeter à vontade de Deus.
TOS TRÊS DIAS FINAIS DE HAJJJ
Os últimos três dias do hajj são marcados por três eventos: uma volta final da Kaaba, fundindo pedras em Mina e removendo o ihram. Os homens rapam frequentemente a cabeça e as mulheres cortam uma mecha de cabelo no final em sinal de renovação.
Os últimos dias do hajj coincidem com Eid al-Adha, ou o festival do sacrifício, celebrado por muçulmanos de todo o mundo para comemorar o teste de fé de Ibrahim. Durante os três dias do Eid, os muçulmanos abatem o gado e distribuem a carne para os pobres.
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