Originas e Propósito
Embora a precedência legal para inclusão possa ser rastreada até a decisão do Supremo Tribunal no caso Brown v. Conselho de Educação, foram realmente os pais de crianças com deficiência que encorajaram os legisladores a adoptar a Lei da Educação para Todos para Crianças Deficientes (EAHCA) em 1975. Esta legislação exigia que os distritos escolares incluíssem e educassem os estudantes com necessidades especiais e criassem planos académicos especializados para eles. Em 1990, a EAHCA foi rebatizada como The Individuals with Disabilities Education Act (IDEA).
Com um início tão honroso, faz sentido que o programa de educação individualizada (IEP), ou às vezes chamado de plano de educação individual, o processo fosse centrado no aluno. O que quer que o IEP inclua, seu propósito é sempre o mesmo: adaptar um plano educacional para que a criança possa atingir seu potencial máximo.
O Primeiro Passo: Determinação da Elegibilidade para Serviços
Quem se Qualifica?
Antes de um estudante poder receber serviços de educação especial, ele ou ela deve ser avaliado para elegibilidade. No IDEA, existem atualmente 13 categorias sob as quais uma criança pode receber esses serviços:
- Autismo
- Surdo…cegueira
- Deafeição
- Perturbação emocional
- Deficiência de audição
- Incapacidade intelectual*
- Deficiência múltipla
- Deficiência ortopédica
- Outra deficiência de saúde
- Dificuldade de aprendizagem específica
- Dificuldade de fala ou linguagem
- Lesão cerebral traumática
- Dificuldade visual
*ID também foi referida no passado como “Retardamento Mental” (MR), e o termo e sua sigla podem ser usados coloquialmente ou em documentação mais antiga. Não é, no entanto, uma prática atualmente aceita para se referir a indivíduos com deficiência intelectual como retardados mentais.
Como posso ter meu filho/aluno avaliado para elegibilidade?
Como pai, é muito simples. Se você acha que seu filho pode se qualificar para os serviços de educação especial, você só precisa solicitar uma avaliação. Você pode fazer isso contactando o professor da criança, o psicólogo da escola ou o diretor da escola. Um grupo de pessoal qualificado decidirá se deve ou não avaliar e criar um plano para a avaliação. O distrito tem 60 dias a partir da data da sua autorização para fazer a avaliação para completar a avaliação. Alguns estados têm um código administrativo que define o tempo que a equipa tem para decidir como e se deve avaliar, mas nem todos o fazem. Toda e qualquer decisão relativa à avaliação requer que o distrito escolar informe e convide os pais a participar. Não deve haver decisões sobre se ou como avaliar sem que os pais façam parte da discussão da equipe.
Os professores também podem encaminhar os alunos para avaliação, mas isto deve acontecer após as tentativas de resolver os problemas sem os serviços de educação especial. Se tais tentativas tiverem sido feitas, e a criança continuar a ter dificuldades, embora variando de escola para escola, o próximo passo pode ser iniciar uma intervenção sob o RTI, ou reunir a equipe de serviços estudantis da escola (SST) para discutir o desempenho do aluno. Nesta reunião, o professor de educação geral deve trazer amostras de trabalho e outros dados, como pontuação de leitura e matemática, gráficos comportamentais e amostras de escrita. A equipe de avaliação pode então decidir se encaminhar a criança para uma avaliação, ou sugerir que a criança continue sem serviços de educação especial.
Se a equipe suspeitar que a criança tem uma deficiência de aprendizagem ou de comportamento, ela trabalhará em conjunto para determinar quais testes e dados serão coletados. Isso pode incluir uma variedade de testes baseados no desempenho, como o Woodcock Johnson, Terceira Edição (WJIII) ou o Wechsler Individual Achievement Test (WIAT), bem como testes de funcionamento cognitivo e comportamental. É importante notar que nenhum teste pode começar até o consentimento dos pais, dando permissão por escrito para avaliar.
Na sequência dos testes e da coleta dos dados existentes, a equipe de avaliação se reunirá novamente para discutir os resultados. Sempre que as decisões são tomadas em relação à avaliação, os pais são convidados a participar. Cada uma das 13 categorias de deficiência incluídas no IDEA tem requisitos de qualificação únicos. No entanto, a deficiência mais comum (cerca da metade das avaliadas) está na categoria de deficiência de aprendizagem específica (DSL). Sob a categoria SLD, se a discrepância entre o desempenho e a capacidade (medida pela discrepância entre o QI e os resultados dos testes acadêmicos) for suficientemente grande, a criança se qualificará para os serviços.
Uma nota sobre o método de discrepância e SLD: Como parte da reautorização do IDEA em 2004, foi pedido aos distritos escolares que não confiassem apenas no método de discrepância para identificar o SLD, porque isso torna muito difícil identificar qualquer criança que seja mais nova do que o nível da terceira série. No entanto, um grande número de distritos escolares ainda depende do chamado modelo de discrepância para o SLD, quando na realidade podem adquirir dados pré-existentes suficientes com o RTI para documentar a elegibilidade. As outras 12 categorias têm exigências diferentes, mas nenhuma é semelhante às exigidas para o SLD. Os pais devem ter o cuidado de observar quando os padrões de SLD estão sendo aplicados a outras categorias, tais como Outros Deficientes de Saúde, quando não há previsão legal para isso.
Tambem, tenha em mente que há alguns diagnósticos que professores e psicólogos escolares não estão qualificados para fazer. O Transtorno Hiperativo do Déficit de Atenção (TDAH), o autismo e a maioria dos atrasos físicos e de desenvolvimento requerem diagnósticos médicos. Se você suspeita que um aluno tem uma dessas deficiências, é vital incluir um profissional médico (como o pediatra da criança) no processo de avaliação. Além disso, crianças com atrasos de desenvolvimento ou deficiências físicas que recebem cuidados médicos de rotina serão muito provavelmente diagnosticadas no consultório do pediatra e começarão a receber serviços logo no início da vida. Crianças menores de três anos podem receber serviços de intervenção precoce através de distritos escolares (dependendo do estado de residência) ou outros programas financiados pelo estado.
O resultado final é que em cada categoria de deficiência deve haver um impacto na educação do aluno causado pela deficiência, e o aluno deve ser considerado como necessitando de instrução especialmente projetada. Afinal, nem todas as crianças com deficiência requerem serviços de educação especial.
Passo Dois: O PEI
Se o seu aluno ou criança for diagnosticada com uma deficiência, o próximo passo será projetar um programa para ele ou ela que atenda às suas necessidades únicas. Esse programa será apresentado em um documento muito específico e muito longo chamado programa de educação individualizada (IEP), que será revisado anualmente na reunião do IEP. Anual é definido como não mais que 365 dias; reuniões realizadas após esta data são consideradas não-conformes. Um IEP inicial (o primeiro) deve estar em vigor dentro de 30 dias após a reunião de avaliação que determina a elegibilidade.
Professores de educação especial muitas vezes usam o termo “IEP” intercambiavelmente para significar o documento formal e a reunião na qual ele é discutido. Para evitar confusão, você deve se referir ao documento como “IEP”, e a reunião como “Reunião IEP” ou “revisão anual”
Quem participa da reunião IEP?
Todas as reuniões IEP devem ter em presença o professor de educação especial, o representante distrital (muitas vezes um administrador, mas não obrigado a ser), alguém para interpretar os dados do teste, e um professor de educação geral; os pais são convidados e encorajados a participar. Também é comum ver nas reuniões do IEP o aluno (que é obrigado a participar a partir dos 16 anos de idade), psicólogo escolar, professor de educação física adaptativa e prestadores de serviços como especialistas em fala e linguagem e terapeutas ocupacionais.
Embora sejam necessárias as cinco funções de membro, é possível que um membro exerça mais do que uma função. Por exemplo, um professor de educação especial é normalmente treinado para interpretar dados de teste, para que ele ou ela possa desempenhar o papel desse cargo, bem como o de professor de educação especial. Cada pessoa da equipe tem um papel único. O professor de educação especial sabe que formas de instrução especialmente concebidas podem ser facilmente realizadas nessa escola; o professor de educação geral é um especialista no currículo de educação geral da série em que o aluno está actualmente colocado; o representante distrital assegura que o IEP está em conformidade com a lei e que todas as estipulações do IEP podem ser colocadas em prática; o intérprete dos dados do teste ajuda a equipa a compreender as informações do teste. Finalmente, o pai ou a mãe, não é obrigado a participar, tem o papel único de entender a criança desde o nascimento e fora do ambiente escolar.
O que entra no IEP?
Tudo menos a pia da cozinha! Toda leviandade à parte, um bom PEI é um PEI longo e muito específico. É importante lembrar que o PEI é um documento vinculativo para a prestação de serviços entre o distrito e os pais. Isto significa que se um distrito não presta serviços que são prometidos no IEP, não está em conformidade com o IEP e a lei. Isto não significa que se uma criança não fez tanto progresso quanto a equipe gostaria de ver, que o professor ou distrito deveria ser processado; também não significa que alguém irá para a cadeia.
Dentro do PEI, você deve esperar encontrar todos os seguintes:
- Níveis Presentes: Este é um instantâneo de quem é a criança e como ela está agora. Isso deve incluir informações de elegibilidade, informações de contato para os pais e um resumo do trabalho atual. Este resumo deve incluir dados como resultados de testes de leitura e matemática, notas atuais, habilidades observadas, referências comportamentais e registros de hábitos de trabalho. Em suma, deve ser específico. Os professores devem evitar escrever generalidades ou comentários subjetivos, tais como “Johnny é um menino bem comportado”. Deve ser dado espaço para a contribuição da família e dos pais. Em essência, os níveis atuais de realização acadêmica e desempenho funcional (PLAAFP) devem declarar os pontos fortes e fracos dos alunos, desempenho em sala de aula e fornecer dados de base mensuráveis a partir dos quais os objetivos são criados.
- Oferta de Educação Pública Gratuita e Apropriada (FAPE): Isto é geralmente referido como “colocação” e/ou “serviços”. Esta é a parte vinculante do contrato, na qual o distrito oferece serviços em sala de aula e/ou serviços auxiliares, como fonoaudiologia ou educação física adaptativa. Deve especificar com que frequência (número de dias no ano lectivo) a criança receberá estes serviços e a duração dos serviços (quantos minutos por sessão). Esta secção não pode utilizar termos variáveis, tais como “conforme necessário”, devendo antes especificar o número mínimo e as horas para a prestação de serviços.
- Objectivos: As metas são escritas para fornecer medidas de progresso. As metas podem ser acadêmicas, comportamentais, sociais ou baseadas em transição, e devem ser sempre escritas para áreas de necessidade reconhecidas. Por exemplo, se um estudante está muito atrás dos seus pares em matemática, ele ou ela deve ter um objetivo em matemática. As metas devem ser alcançáveis (a equipe deve concordar que o aluno possa razoavelmente alcançar a meta em um ano) e mensuráveis (o professor deve sentir que ele ou ela pode fornecer dados concretos e amostras de trabalho para mostrar o progresso em direção à meta).
- Acomodações e Modificações: Acomodações e modificações são mudanças no ambiente da sala de aula que podem ser necessárias para ajudar o aluno. Professores e pais muitas vezes não estão claros sobre a diferença entre uma acomodação e uma modificação. A regra geral é esta: se ajuda o aluno a completar o mesmo trabalho ao mesmo nível que os seus pares, é um alojamento; se muda o trabalho, ou o trabalho é completado a um nível diferente, é uma modificação. Por exemplo, permitir que uma criança escreva as suas notas em vez de as escrever à mão é uma acomodação. Um adulto digitando-as para ele é uma modificação.
- Plano de Transição: A legislação recente exige que os alunos que vão fazer 16 anos dentro da vida do PEI tenham um objetivo e um plano de transição.
- Página de Assinatura e Notas de Reunião: Cada membro da equipe do PEI normalmente assina, indicando que esteve presente na reunião e aprova as notas da reunião. Além disso, os pais devem consentir as acomodações, modificações e colocação (oferta da FAPE) do distrito para que o PEI inicial seja implementado.
O que acontece na reunião do PEI?
Todos os anos, a equipe do PEI se reúne para a revisão anual (RA). O RA é projetado para reunir todos os membros da equipe do IEP em um local para atualizar uns aos outros sobre as necessidades e desempenho do aluno, revendo o progresso em direção aos objetivos e olhando para novos dados como amostras de trabalho e testes recentes. A cada três anos, a equipe também se reunirá para discutir a elegibilidade contínua do estudante para os serviços. Esta reunião é chamada de revisão trienal (Tri) e é normalmente combinada com o AR.
Muitos novos professores têm a impressão de que o PEI inteiro deve ser escrito durante estas reuniões. Enquanto alguns dos escritos acontecem lá, a equipe deve vir à reunião com uma primeira minuta de objetivos, níveis atuais, sugestões de acomodações e modificações e uma oferta da FAPE. Se todos os membros viessem à mesa sem nada preparado, a reunião do IEP duraria horas e horas. Mais sugestões sobre como escrever o IEP podem ser encontradas em O IEP Colaborativo: Como Pais e Professores Podem Trabalhar Juntos.
Passo Três: Follow Up
A reunião do IEP não deve ser o único momento em que professores, pais e outros prestadores de serviços discutem o progresso de uma criança. Lembre-se que o IEP é um documento de trabalho e pode ser modificado e alterado conforme necessário ao longo do ano letivo. É importante manter a linha de comunicação aberta entre os membros da equipe e trabalhar continuamente juntos para melhor atender às necessidades de cada aluno.
Ler mais sobre o processo do IEP no site do Departamento de Educação dos EUA.