Linda Evangelista, (nascida em 10 de maio de 1965, St. Catharines, Ontário, Canadá), modelo de moda canadense talvez mais conhecida como um rosto da empresa de cosméticos Revlon e da casa de moda Versace.
Evangelista nasceu para imigrantes italianos da classe trabalhadora. Seu pai foi empregado como operário de fábrica para o fabricante americano de automóveis General Motors Corporation. Tendo demonstrado um forte interesse pela moda, a Evangelista foi matriculada aos 12 anos de idade numa escola de modelos local. Posteriormente, ela entrou no concurso de beleza Miss Teen Niagara de 1978. Embora não tenha ganho, ela ganhou a atenção de um agente de talentos da Elite Model Managem – uma das maiores agências de modelos do mundo.
Em busca de uma carreira profissional de modelo, Evangelista se mudou para Nova York e em 1981 assinou com a Elite. A agência mandou-a para Paris em 1984, e ganhou reconhecimento na indústria quando apareceu na capa da edição francesa da principal revista de moda Vogue (setembro de 1987). No mesmo ano, aos 22 anos, casou-se com Gerald Marie (divorciado em 1993), chefe da filial da Elite em Paris. Em 1988, o fotógrafo Peter Lindbergh convenceu a Evangelista a cortar o cabelo numa simples colheita de menino – o que contrastava fortemente com os estilos longos e glamorosos então em voga. Inicialmente esta mudança trouxe o cancelamento do seu desempenho nos principais desfiles da temporada, mas em poucos meses ela estava de volta às capas – com o seu novo penteado – e tinha despertado uma tendência global. Evangelista continuou a alterar drasticamente o seu corte de cabelo e cor para se transformar para a câmera e logo foi batizada de “o camaleão”. Notada pela sua semelhança com a atriz italiana Sophia Loren, Evangelista tornou-se a nova face de Versace (1989) e Revlon (1990) e foi nomeada uma das “50 Pessoas Mais Bonitas” da revista People (1990).
Evangelista foi posteriormente apresentada com as modelos Naomi Campbell, Cindy Crawford, Tatjana Patitz, e Christy Turlington na capa da Vogue Britânica (Janeiro 1990). O agrupamento de várias top models atraiu uma atenção significativa, e elas foram escolhidas para aparecerem novamente juntas na música pop “Freedom! ’90” do cantor George Michael. O estilista Gianni Versace, por sua vez, contratou Evangelista, Campbell, Crawford e Turlington para caminharem juntos na passarela para o vídeo do seu desfile de alta costura de 1991, o que suscitou uma ovação de pé do público. Muitos profissionais da indústria acreditam que o evento tenha marcado a estreia oficial da “supermodelo” – uma top fashion model que aparece simultaneamente nas capas das principais revistas de moda do mundo e é reconhecida globalmente apenas pelo primeiro nome. A Evangelista apareceu com outras modelos no vídeo “Too Funky” de Michael no ano seguinte.
Como o fenômeno das supermodelos começou a crescer, Evangelista estava na vanguarda de um pequeno grupo de modelos – conhecidos na indústria como “os super” – que se tornaram celebridades mundiais, dominando cada vez mais tanto as passarelas de alta moda quanto a mídia global. O cantor americano RuPaul capturou o fenômeno na canção de sucesso de 1993, apropriadamente intitulada “Supermodel”, que mencionou as melhores modelos do ano – incluindo Evangelista, Campbell, Crawford, Claudia Schiffer, Turlington e Niki Taylor apenas pelo primeiro nome. Evangelista, Campbell e Turlington foram regularmente reservados como um trio para algumas das missões mais apreciadas e logo foram conhecidos por direito próprio como “a Santíssima Trindade”. Evangelista tornou-se notória por seus comentários frequentemente controversos – talvez a mais famosa dizendo à Vogue: “Nós não acordamos por menos de 10.000 dólares por dia”
Evangelista apareceu nos documentários de moda Unzipped (1995) e Catwalk (1996). Em 1997 ela recebeu o Lifetime Achievement Award da indústria, apresentado conjuntamente pela Vogue e pela rede americana de televisão a cabo VH1.
O final dos anos 90 marcou o fim da era dos supermodelos. Evangelista recebeu uma estrela na Caminhada da Fama do Canadá em Toronto (2003) e foi apresentada na exposição “The Model as Muse” do Museu Metropolitano de Arte de Nova York: Embodying Fashion” (2009), que mostrava as modelos que simbolizaram a moda durante o século 20.
Evangelista percorreu as passarelas das principais casas de moda do mundo, incluindo Chanel e Hermès. Ela continuou a ser modelo para as melhores marcas do mundo, incluindo a casa de moda Prada e a L’Oréal.