É verdade. A execução de jogos modernos num monitor CRT vintage produz resultados absolutamente excepcionais – subjectivamente superiores a qualquer coisa desde a era LCD, até aos últimos ecrãs OLED, inclusive. Mais adequado para jogadores de PC, obter uma configuração ideal do CRT não é fácil, e os preços variam drasticamente, mas os resultados podem ser simplesmente fenomenais.
As vantagens da tecnologia CRT sobre os painéis planos modernos estão bem documentadas. Os CRTs não funcionam a partir de uma grelha de pixel fixo da forma como um LCD funciona – em vez disso, três ‘pistolas’ acendem o feixe directamente no tubo. Portanto, não há borrão de escala e não há necessidade de funcionar com qualquer resolução nativa específica como tal. Em resoluções mais baixas, você pode notar ‘linhas de varredura’ mais prontamente, mas o fato é que mesmo saídas de jogos de resolução mais baixa, como 1024×768 ou 1280×960, podem parecer maravilhosas. Claro, CRTs de alta resolução podem inserir e processar resoluções mais altas, mas a principal vantagem aqui é que a liberação de uma resolução nativa definida é um perigo do jogo – por que gastar tantos recursos de GPU na quantidade de pixels desenhados quando você pode se concentrar na qualidade, sem ter que se preocupar com o embaçamento em alta escala?
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A segunda vantagem é a resolução de movimento. Todas as tecnologias de LCD utilizam uma técnica conhecida como ‘sample and hold’ que resulta em renderização em movimento com uma resolução significativamente menor do que a imagem estática. Já reparou como o panning da esquerda/direita num jogo de futebol parece mais desfocado do que as imagens estáticas num LCD? Este é um exemplo clássico de má resolução de movimento – algo que simplesmente não é um problema em um CRT. A manipulação de movimento no CRT está em outro nível em comparação com as tecnologias modernas, na medida em que cada aspecto de cada frame é renderizado de forma idêntica, a ponto de até mesmo uma apresentação de 768p poder estar fornecendo mais detalhes em movimento do que um LCD de 4K.
Então, há o atraso de exibição, ou melhor, a completa falta dele. A imagem é transmitida directamente para a tela à velocidade da luz, o que significa atraso zero. Mesmo comparado com os LCDs de 240Hz que testei, o clássico teste de resposta do ponteiro do mouse parece diferente, mais rápido. As vantagens em termos de resposta do jogo – particularmente com um mecanismo de entrada tão preciso quanto o mouse – não precisam de mais explicações.
A um nível mais geral, há uma sensação de que jogos e hardware ‘cresceram’ para a tecnologia CRT ao longo dos anos. Os visuais são mais realistas do que nunca, e há algo no aspecto de uma apresentação CRT que enfatiza ainda mais esse realismo – o aliasing em particular é muito menos problemático em comparação com um LCD de rede de pixels fixos. Em segundo lugar, o hardware do PC evoluiu ao ponto em que rodar com taxas de atualização superiores a 60Hz é relativamente simples – e muitos monitores CRT podem rodar facilmente em freqüências muito mais rápidas, até 160Hz e até mais, dependendo da tela e da resolução de entrada. Tudo isso é muito bom para uma tecnologia que essencialmente se tornou obsoleta logo após a virada do milênio.
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E é aí que os negativos dos jogos CRT começam a chegar em casa. A tecnologia está desactualizada, o que apresenta muitas armadilhas. A mais óbvia diz respeito ao factor forma: As telas dos CRT são grandes, volumosas e pesam muito. Eu investi em uma tela amplamente considerada como uma das maiores CRTs já feitas – o Sony Trinitron FW900 – uma tela de 16:10 de 24 polegadas. Como o vídeo, espero, demonstra, a qualidade da imagem é imensa, mas o peso da tela também. Pesa 42kg e com uma pegada de 600x550mm, a quantidade de bens imobiliários necessários não é insignificante.
Então, há a situação de entrada. Os monitores CRT usam entradas VGA, DVI-I ou RGB BNC componente – e praticamente a mais poderosa GPU moderna ainda para oferecer suporte existe o GTX 980 Ti ou Titan X Maxwell. Felizmente, estão disponíveis adaptadores HDMI, USB-C e DisplayPort para VGA, mas você vai passar muito tempo online procurando o mais adequado para lidar com altas taxas de pixels se pretende passar de 1920×1200 a 60Hz. Muito poucos CRTs widescreen estão disponíveis e até mesmo o Sony FW900 tem uma relação de aspecto de 16:10, o que significa que os jogos em console não são realmente um bom ajuste para telas CRT – telas 4:3, ainda menos. Sim, você pode executar consolas num CRT, mas a minha sensação é que, por muitas razões, esta é uma busca mais adequada aos utilizadores de PC.
Finalmente, há o custo – que pode cortar em ambos os sentidos – juntamente com a qualidade do ecrã que vai realmente obter. O FW900 é uma tela lendária com preços muito altos para combinar. No entanto, o Sony Trinitron G400 de 19 polegadas 4:3 de John Linneman custou-lhe apenas 10 Euros (!) e continua a ter um aspecto fantástico. No entanto, o facto é que tanto no caso do John como no meu, os ecrãs não estavam nas melhores condições quando os comprámos – o que é de esperar para os ecrãs até à sua segunda década de vida. Basta dizer que levar a qualidade da imagem aos níveis esperados pode levar muito tempo, esforço e muita pesquisa. E num nível mais básico, os ecrãs CRT são feitos de vidro e o brilho pode ser um problema. Ao gravar o vídeo nesta página, tive que filmar à noite para mostrar a tela com a melhor luz possível.
Existem muitas armadilhas então – mas os resultados finais enquanto jogo são altamente satisfatórios. Títulos modernos em um CRT podem parecer sensacionais, você tem os benefícios de altas taxas de atualização se você quiser, você pode aumentar todos os doces para os olhos e você não precisa se preocupar tanto com a resolução como um grande fator definidor de qualidade de imagem. Os atuais LCDs para jogos de alta qualidade estão se esforçando muito para recuperar os principais benefícios do CRT – baixa latência, altas taxas de atualização e atraso de entrada reduzido – mas por melhor que muitos desses ecrãs sejam, para o nosso dinheiro nada bate um bom e velho ecrã de tubo de raios catódicos para jogos de mesa – nem mesmo os melhores ecrãs LCD do mercado.