O Ford Mustang é oficialmente apresentado por Henry Ford II na Feira Mundial em Flushing Meadows, Nova Iorque, a 17 de Abril de 1964. Nesse mesmo dia, o novo carro também estreou nos Showrooms Ford em toda a América e quase 22.000 Mustangs foram imediatamente comprados pelos compradores. Nomeado para um avião de combate da Segunda Guerra Mundial, o Mustang foi o primeiro de um tipo de veículo que ficou conhecido como um “carro-pónei”. A Ford vendeu mais de 400.000 Mustangs no seu primeiro ano de produção, superando em muito as expectativas de vendas.
O Mustang foi concebido como um “Thunderbird de homem trabalhador”, de acordo com a Ford. Os primeiros modelos apresentavam um capô longo e um deck traseiro curto e tinham um preço inicial de cerca de 2.300 dólares. O gerente geral da Ford, Lee Iacocca, que se tornou presidente da empresa em outubro de 1964 (e mais tarde chefiou a Chrysler, a quem foi creditado o reavivamento nos anos 80) esteve envolvido no desenvolvimento e marketing do Mustang. O lançamento do carro gerou grande interesse. Foi apresentado nas capas das revistas Newsweek e Time e, na noite anterior à sua venda, o Mustang foi apresentado em anúncios publicitários que corriam simultaneamente nas três principais redes de televisão. Um comprador no Texas, alegadamente, dormiu em um showroom da Ford até que seu cheque fosse liberado e ele pudesse levar seu novo Mustang para casa. No mesmo ano em que estreou, o Mustang apareceu na tela de cinema no filme “Goldfinger”, de James Bond. Um Mustang 390 GT verde de 1968 foi famoso no filme “Bullitt” de Steve McQueen de 1968, numa perseguição de carro pelas ruas de São Francisco. Desde então, o Mustangs apareceu em centenas de filmes.
Em três anos de sua estréia, cerca de 500 fã-clubes Mustang tinham surgido. Em março de 1966, o milionésimo Mustang rolou fora da linha de montagem. Em homenagem ao 35º aniversário do Mustang em 1999, o Serviço Postal dos EUA emitiu um selo comemorativo do modelo original. Em 2004, a Ford construiu o seu 300 milionésimo carro, um Mustang GT conversível modelo 2004 do 40º aniversário. Ao longo das décadas, o Mustang passou por numerosas evoluções, e permanece em produção até hoje.
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