Henry Ford II esittelee Ford Mustangin virallisesti maailmannäyttelyssä Flushing Meadowsissa New Yorkissa 17. huhtikuuta 1964. Samana päivänä uusi auto debytoi myös Fordin näyttelytiloissa eri puolilla Amerikkaa, ja ostajat nappasivat välittömästi lähes 22 000 Mustangia. Mustang, joka on saanut nimensä toisen maailmansodan hävittäjälentokoneen mukaan, oli ensimmäinen ajoneuvotyyppi, joka tuli tunnetuksi nimellä ”pony car”. Ford myi yli 400 000 Mustangia ensimmäisen tuotantovuoden aikana, mikä ylitti reilusti myyntiodotukset.
Fordin mukaan Mustang suunniteltiin ”työmiehen Thunderbirdiksi”. Ensimmäisissä malleissa oli pitkä konepelti ja lyhyt takakansi, ja niiden lähtöhinta oli noin 2300 dollaria. Fordin pääjohtaja Lee Iacocca, josta tuli yhtiön pääjohtaja lokakuussa 1964 (ja joka myöhemmin johti Chrysleriä, jonka elvyttämisestä hän sai tunnustusta 1980-luvulla), oli mukana Mustangin kehittämisessä ja markkinoinnissa. Auton lanseeraus herätti suurta kiinnostusta. Se esiteltiin Newsweek- ja Time-lehtien kansissa, ja myyntiä edeltävänä iltana Mustangia esiteltiin mainoksissa, jotka pyörivät samanaikaisesti kaikilla kolmella suurella televisiokanavalla. Erään teksasilaisen ostajan kerrottiin nukkuneen Fordin näyttelytilassa, kunnes hänen shekkinsä oli maksettu ja hän saattoi ajaa uuden Mustanginsa kotiin. Samana vuonna Mustang ilmestyi valkokankaalle James Bond -elokuvassa ”Kultasormi”. Vihreä Mustang 390 GT vuodelta 1968 oli kuuluisa Steve McQueenin elokuvassa ”Bullitt” vuonna 1968 San Franciscon kaduilla ajetussa takaa-ajossa. Sen jälkeen Mustangeja on esiintynyt sadoissa elokuvissa.
Kolmen vuoden kuluessa Mustangin ensiesittelystä oli perustettu noin 500 Mustang-fanikerhoa. Maaliskuussa 1966 miljoonas Mustang rullasi kokoonpanolinjalta. Mustangin 35-vuotispäivän kunniaksi vuonna 1999 Yhdysvaltain postilaitos julkaisi postimerkin alkuperäisen mallin muistoksi. Vuonna 2004 Ford valmisti 300-miljoonas autonsa, vuoden 2004 Mustang GT cabrio 40-vuotisjuhlamallin. Vuosikymmenten aikana Mustang koki lukuisia kehitysaskeleita, ja se on edelleen tuotannossa.
LUE LISÄÄ: Autot, jotka tekivät Amerikan