Conjuntivite – também conhecida como conjuntiva – é uma condição em que a membrana protetora que reveste a pálpebra e cobre a superfície externa do olho, chamada conjuntiva, fica inflamada. Os oftalmologistas da NYU Langone são habilidosos em identificar e ajudar as pessoas a lidar com essa condição comum.
Conjuntivite pode afetar pessoas de qualquer idade. Ela tende a se espalhar facilmente entre as pessoas que trabalham ou vivem juntas.
Causas
Existem várias causas diferentes de conjuntivite, e nossos oftalmologistas são experientes em identificá-las. Se você tiver algum sintoma, consulte seu oftalmologista o mais rápido possível.
Vírus
Vírus que causam resfriados são a causa mais comum de conjuntivite. Como outras membranas mucosas, como o nariz e as orelhas, a conjuntiva no olho é vulnerável a agentes infecciosos.
A conjuntivite viral normalmente começa em um olho, mas pode facilmente se espalhar para o outro olho. A condição pode permanecer contagiosa por até duas semanas, mas tende a desaparecer por si só em poucos dias ou até duas semanas.
Os sintomas incluem vermelhidão no olho, prurido, e descarga clara e aquosa. Muitas pessoas com conjuntivite viral descobrem que suas pálpebras estão presas juntas ou que sua visão está desfocada quando acordam de manhã. Isto é devido à descarga que se acumula nas pálpebras enquanto se dorme.
Infecções bacterianas
A conjuntivite bacteriana é comum em adultos e é geralmente causada por bactérias estafilococos e estreptococos. Tal como a forma viral, a conjuntivite bacteriana é altamente contagiosa.
A maior parte das estirpes de conjuntivite bacteriana são leves e fáceis de controlar, mas algumas estirpes podem levar a sérios problemas oculares se não forem tratadas de imediato. Por exemplo, a conjuntivite gonocócica é causada pela mesma bactéria que leva à gonorréia da doença sexualmente transmissível. Estas bactérias podem penetrar na córnea, a superfície transparente que cobre a parte frontal do olho.
Os sintomas incluem vermelhidão, desconforto, prurido, e descarga espessa, semelhante a pus e amarela. Como na conjuntivite viral, você pode ter dificuldade em abrir os olhos ao acordar por causa do acúmulo pegajoso de corrimento nas pálpebras.
A conjuntivite bacteriana pode causar perda de visão se não for tratada imediatamente e de forma agressiva com antibióticos prescritos.
Alergias
Conjuntivite alérgica, que não é contagiosa, ocorre quando a conjuntiva tem uma resposta inflamatória a certos alergênios, como pólen, poeira, mofo ou pêlo de animal de estimação. Quando você é exposto a esses alergênios, seu corpo libera um químico chamado histamina, que causa vermelhidão, lacrimejamento e prurido no olho.
Muitos desses alergênios ocorrem apenas em determinadas épocas do ano ou em ambientes específicos. Outros alergénios, incluindo o fumo do cigarro e o pêlo dos animais, podem irritar os seus olhos durante todo o ano. Os sintomas de conjuntivite relacionada à alergia incluem coceira intensa e corda, mucosa, clara ou descarga branca.
Irritantes oculares
Se você for exposto a fumaça, fumaça química ou outros irritantes, você pode desenvolver um tipo de conjuntivite que não seja contagiosa. Os irritantes oculares comuns incluem fumo de cigarro de segunda mão, fumo de uma lareira ou de um fogão a lenha e cloro. Os sintomas incluem vermelhidão, queimadura, dor e lágrimas.
Um irritante químico tóxico, como ácido ou lixívia, que entra no olho pode causar lesões graves e requer tratamento imediato para evitar complicações. Pessoas com queimaduras químicas geralmente têm os olhos vermelhos e estão com dor. Podem também ter lacrimejamento excessivo e sensibilidade à luz. Essas pessoas podem ter danos no epitélio, a camada de células que cobre e protege a córnea.
Se seu olho estiver vermelho devido à exposição a um irritante químico e você estiver com dor, vá até a emergência mais próxima.
Testes de diagnóstico
Muitas vezes, seu oftalmologista pode diagnosticar conjuntivite simplesmente examinando seu olho. Com base em seus sintomas, ele geralmente pode determinar se a inflamação é devida a uma infecção viral ou bacteriana. Ele ou ela pode realizar os seguintes testes para confirmar um diagnóstico:
História Médica
O seu oftalmologista pode descartar muitas causas de conjuntivite simplesmente perguntando sobre os seus sintomas e como eles surgiram. Ele ou ela também pergunta se você esteve em contato próximo com outras pessoas que têm conjuntivite e se algum irritante entrou em contato com seu olho.
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Exame da lâmpada acesa
Na maioria das vezes, seu médico pode diagnosticar conjuntivite usando uma lâmpada cortada – um instrumento que consiste em um microscópio e um feixe de luz de alta energia. Durante um exame de lâmpada-fenda, o seu oftalmologista emite um fino feixe de luz para o seu olho. Este feixe permite ao seu médico examinar o olho inteiro, incluindo a conjuntiva; a esclera, ou o branco do olho; a íris; e a córnea.
Para um exame mais detalhado do olho, o seu médico pode colocar uma gota de um corante amarelo chamado fluoresceína no olho, o que lhe permite ver qualquer dano na superfície do olho.
Testes de Acuidade Visual
Doctors também verificam se a conjuntivite afectou a sua visão através da realização de um teste de acuidade visual. Este teste verifica se consegue ler bem letras ou símbolos a 20 pés de distância, enquanto cobre um olho de cada vez.
Cultura ocular
Se tiver conjuntivite há mais de duas ou três semanas e não tiver desaparecido por si só ou com a ajuda de tratamentos caseiros, o seu médico pode querer fazer uma cultura ocular. Durante este teste, o seu médico tira uma amostra das células do interior das pálpebras com um cotonete e envia-a para um laboratório para ser examinada por um patologista.
Um patologista, que estuda doenças ao microscópio, pode determinar se a sua conjuntivite é causada por vírus ou bactérias. Isto ajuda o seu médico a determinar o tratamento mais eficaz.