Cooktop de indução 101

Foto: geappliances.com

Foto: geappliances.com Coloca-se um grande pote de água no fogão e em apenas alguns minutos, a água ferveu. Essa é a magia de um fogão de indução. Em comparação com os fogões a gás e eléctricos convencionais, os fogões de indução ostentam uma velocidade melhorada, mesmo revolucionária. Mas não se trata apenas de potência; os tampos de indução também oferecem um alto nível de precisão. Em outras palavras, não há atraso quando você vira o mostrador para cima ou para baixo; a tecnologia responde imediatamente ao seu ajuste e mantém, sem desvios, a temperatura desejada. Embora o cozimento por indução exista há décadas, ele realmente começou a ganhar tração nos últimos anos, tendo se tornado uma alternativa viável aos aparelhos de aquecimento convencionais com os quais todos nós crescemos. Mesmo assim, os fogões de indução representam menos de 10% do mercado nos Estados Unidos, e permanece uma grande confusão sobre como a tecnologia funciona e o que ela oferece ao cozinheiro doméstico.

The Science
Unlike any range you’re likely to have used before, an induction cooktop does not give off heat. Ao invés disso, seus queimadores são essencialmente eletroímãs que transferem energia para os utensílios de cozinha. Essa energia, por sua vez, faz com que o fogão – e o alimento dentro dele – aqueça. Assim, mesmo quando uma panela de água está fervendo vigorosamente, a placa de cozimento em si permanece relativamente fria. Se aquece de todo, é apenas porque a panela quente se sentou mesmo sobre a superfície do fogão de indução durante um longo período de tempo.

Benefícios
A cozedura por indução é rápida, ágil e precisa, e por estas razões muitos cozinheiros profissionais adoptaram a tecnologia. Mas mesmo para o proprietário médio, existem pelo menos alguns benefícios a considerar além dos limites da preparação de refeições. Por exemplo, como não existem superfícies quentes (excepto as que estão directamente debaixo de panelas e frigideiras activas), os tampos de cozinha de indução são uma opção segura nos lares com crianças. Além disso, a superfície lisa de vitrocerâmica de um fogão de indução é muito fácil de limpar, sem grelhas, panelas gota-a-gota ou fendas estranhas para recolher migalhas ou lascas. E porque o fogão não aquece, os derrames não queimam e tornam-se cozidos – eles saem imediatamente, sem necessidade de esfregar.

Eficiência Energética
De acordo com o Departamento de Energia, um fogão convencional eléctrico ou a gás não consegue transferir cerca de 60% da energia que consome. Os fogões de indução são quase duas vezes mais eficientes. Embora seja certamente verdade que – em comparação, digamos, com o aquecimento e o arrefecimento – a cozedura é responsável por apenas uma pequena quantidade da energia utilizada na casa média, muitos gostam do facto de os fogões de indução pouparem energia cozinhando mais rapidamente e desperdiçarem um mínimo de energia no processo de o fazer.

Cons
A cozedura por indução leva algum tempo a habituar-se, e alguns métodos de cozedura podem simplesmente não se traduzir. Qualquer técnica que requeira uma cozedura por chama aberta, por exemplo, ou mesmo uma torrada, não é possível com a cozedura por indução. Há também a possibilidade de você precisar substituir alguns ou mesmo todos os seus utensílios de cozinha não magnéticos. Ferro fundido, esmalte e aço inoxidável são muitas vezes adequados, mas cobre, vidro, cerâmica e alumínio não o são. Quando em dúvida, toque num íman no fundo da panela ou panela em questão. Se ele se colar, então você está no negócio. Se não, os utensílios de cozinha infelizmente não funcionarão.

Um inconveniente final: Embora os fogões de indução tenham baixado de preço recentemente, ainda podem ser bastante caros (embora as opções de orçamento estejam por aí). Por outro lado, para aqueles que estão entrincheirados com a magia da cozinha indutiva, o custo pode ser secundário em relação aos muitos benefícios de desempenho e estilo de vida.