Cleaning Up Your Okra Before It Comes to Dinner

First, You Need to Harvest Some Okra

The first okra pods will appear five to six days after your okra flowers, and they will grow to 2 to 3 polegadas long and be ready to harvest within two to three days. Como as vagens se desenvolvem tão rapidamente, podem amadurecer e tornar-se demasiado duras para serem comidas em apenas alguns dias, por isso é necessário verificar as suas plantas de quiabos para colher pelo menos de dois em dois dias.

Harvesting Okra

Quando procurar vagens para colher quiabos, deve usar luvas e um top de manga comprida porque os espinhos podem irritar a sua pele. Use uma tesoura de podar ou uma faca e corte o caule logo acima da tampa no topo da vagem.

Se o caule se tornou difícil de cortar, a vagem terá ficado lenhosa e demasiado difícil de comer. Retire a vagem de qualquer maneira, porque deixar as vagens maduras fará com que a planta quiabo comece a concentrar-se no desenvolvimento de sementes maduras em vez de produzir vagens. Geralmente, porém, qualquer vagem com menos de 5 ou 6 polegadas ainda deve ser tenra o suficiente para comer, embora as vagens mais curtas sejam mais tenras.

Quando você estiver colhendo seu quiabo, você pode deixar as vagens baixas na planta caírem no chão. No entanto, o quiabo fica com nódoas negras facilmente, por isso tente apanhar as vagens que estão a crescer mais alto na planta, e coloque-as num cesto.

O que vai fazer a seguir depende se quer armazenar o quiabo que colheu ou se o colheu para usar imediatamente.

Armazenar o quiabo

Pode armazenar o quiabo durante alguns dias, menos de uma semana, na sua geladeira. A umidade deve estar entre 90 e 95%, e a temperatura deve permanecer entre 7°C-10°C.

Para armazenamento a longo prazo, você pode colocar o quiabo em sacos plásticos e congelá-lo inteiro, branquear e congelar inteiro ou em fatias, ou pode ou conserva-lo em conserva.

Preparar quiabo fresco para cozinhar

Preparar quiabo fresco para cozinhar:

  • Utilizar uma faca para cortar à volta da base da tampa e retirá-lo sem cortar na vagem.
  • Remover os espinhos das vagens maiores e mais velhas segurando a vagem debaixo de água corrente enquanto esfrega suavemente a sua superfície com uma escova vegetal, algum papel toalha, ou um esfregão de nylon.
  • Seca o quiabo antes de o cozinhares, untando-o com uma esponja e depois espalhando-o para fora e deixando-o secar ao ar.

Como já mencionado, o líquido dentro das vagens de quiabo engrossa o gumbo, e pode fazer o mesmo para caçarolas, guisados e outros pratos. Para usá-lo como espessante, branqueie o quiabo inteiro e depois espere fatiar o quiabo para que você possa adicioná-lo apenas quando seu prato tiver 10 minutos para cozinhar.

Existem várias maneiras de reduzir a quantidade de liberação de quiabos líquidos quando você não estiver usando-o como espessante. Pode deixar o quiabo inteiro; congelá-lo inteiro e cortá-lo em fatias enquanto ainda está congelado; embeber o quiabo durante meia hora, usando 1/2 chávena de vinagre para cada quiabo, e depois deixá-lo secar antes de o cozinhar; ou branquear, assar, saltear ou grelhar o quiabo antes de o adicionar ao prato.

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