First, You Need to Harvest Some Okra
The first okra pods will appear five to six days after your okra flowers, and they will grow to 2 to 3 polegadas long and be ready to harvest within two to three days. Como as vagens se desenvolvem tão rapidamente, podem amadurecer e tornar-se demasiado duras para serem comidas em apenas alguns dias, por isso é necessário verificar as suas plantas de quiabos para colher pelo menos de dois em dois dias.
Harvesting Okra
Quando procurar vagens para colher quiabos, deve usar luvas e um top de manga comprida porque os espinhos podem irritar a sua pele. Use uma tesoura de podar ou uma faca e corte o caule logo acima da tampa no topo da vagem.
Se o caule se tornou difícil de cortar, a vagem terá ficado lenhosa e demasiado difícil de comer. Retire a vagem de qualquer maneira, porque deixar as vagens maduras fará com que a planta quiabo comece a concentrar-se no desenvolvimento de sementes maduras em vez de produzir vagens. Geralmente, porém, qualquer vagem com menos de 5 ou 6 polegadas ainda deve ser tenra o suficiente para comer, embora as vagens mais curtas sejam mais tenras.
Quando você estiver colhendo seu quiabo, você pode deixar as vagens baixas na planta caírem no chão. No entanto, o quiabo fica com nódoas negras facilmente, por isso tente apanhar as vagens que estão a crescer mais alto na planta, e coloque-as num cesto.
O que vai fazer a seguir depende se quer armazenar o quiabo que colheu ou se o colheu para usar imediatamente.
Armazenar o quiabo
Pode armazenar o quiabo durante alguns dias, menos de uma semana, na sua geladeira. A umidade deve estar entre 90 e 95%, e a temperatura deve permanecer entre 7°C-10°C.
Para armazenamento a longo prazo, você pode colocar o quiabo em sacos plásticos e congelá-lo inteiro, branquear e congelar inteiro ou em fatias, ou pode ou conserva-lo em conserva.
Preparar quiabo fresco para cozinhar
Preparar quiabo fresco para cozinhar:
- Utilizar uma faca para cortar à volta da base da tampa e retirá-lo sem cortar na vagem.
- Remover os espinhos das vagens maiores e mais velhas segurando a vagem debaixo de água corrente enquanto esfrega suavemente a sua superfície com uma escova vegetal, algum papel toalha, ou um esfregão de nylon.
- Seca o quiabo antes de o cozinhares, untando-o com uma esponja e depois espalhando-o para fora e deixando-o secar ao ar.
Como já mencionado, o líquido dentro das vagens de quiabo engrossa o gumbo, e pode fazer o mesmo para caçarolas, guisados e outros pratos. Para usá-lo como espessante, branqueie o quiabo inteiro e depois espere fatiar o quiabo para que você possa adicioná-lo apenas quando seu prato tiver 10 minutos para cozinhar.
Existem várias maneiras de reduzir a quantidade de liberação de quiabos líquidos quando você não estiver usando-o como espessante. Pode deixar o quiabo inteiro; congelá-lo inteiro e cortá-lo em fatias enquanto ainda está congelado; embeber o quiabo durante meia hora, usando 1/2 chávena de vinagre para cada quiabo, e depois deixá-lo secar antes de o cozinhar; ou branquear, assar, saltear ou grelhar o quiabo antes de o adicionar ao prato.