Carrapato do Veado (Ixodes scapularis)

Ixodes scapularis é um pequeno aracnídeo que sobrevive alimentando-se do sangue de animais. Eles são mais comumente referidos como carrapato de perna negra ou veado. Características chave na identificação de carrapatos de veados adultos incluem, coloração vermelho-castanho do corpo, escudo dorsal preto sólido, falta de festões ao longo do abdômen e partes longas e finas da boca.

É responsável pela transmissão dos agentes causadores da doença de Lyme, babesiose, bartonelose, anaplasmose e B. miyamotoi.

Onde vivem os carrapatos cervos?

Embora as carraças de veado tenham sido identificadas em todos os estados dos EUA excepto no Havai, são mais comumente encontradas ao longo da costa leste dos Estados Unidos da Florida ao Maine e tão a oeste como no Texas. Elas também estão localizadas na região dos Grandes Lagos, no Alto Centro-Oeste dos Estados Unidos.

Carraças de veado podem ser encontradas sob as folhas, nas bordas das áreas arborizadas, em áreas de capim alto ou vegetação espessa, e áreas onde a vida selvagem é freqüente. Requerem locais húmidos e sombreados para os proteger da secagem e morte.

Ciclo de vida do carrapato cervo

Os carrapatos têm um ciclo de vida complicado, que normalmente dura cerca de 2 anos. As carraças dos veados põem ovos no início da Primavera, que eclodem no final da Primavera/princípio do Verão. As carraças larvares são predominantes nos meses de Verão, durante os quais tomam uma refeição de sangue, geralmente de um pequeno mamífero ou ave. As carraças larvares vão durante o inverno, engorge, e se transformam em ninfas na primavera. As ninfas são a etapa comum da vida durante a primavera e tomam outra refeição de sangue, geralmente de outro mamífero ou ave de tamanho pequeno ou médio. As ninfas se transformarão em adultos no outono, momento em que os adultos se alimentarão de mamíferos grandes, como urso e veado. Os carrapatos adultos ingurgitados passarão o inverno, porão ovos na primavera e morrerão.

Todos os carrapatos veados são perigosos?

Os humanos podem entrar em contacto com qualquer fase da vida do carrapato, embora os encontros larvares sejam invulgares e difíceis de notar devido ao seu pequeno tamanho. Ninfas e adultos alimentam-se regularmente de humanos, e pensa-se que as ninfas, por serem menores e mais difíceis de ver, provavelmente causam mais casos de doença de Lyme do que os adultos.

A pesquisa tem mostrado que as carraças de veado machos, embora possam parecer estar ligadas a um hospedeiro, não tomam uma refeição de sangue, e portanto não podem transmitir a doença de Lyme. Portanto, as carraças dos veados adultos fêmeas e ninfas são responsáveis pela transmissão da doença de Lyme.

O final da primavera/princípio do verão e outono são as estações primárias para se estar atento às carraças, embora os meses de verão também possam representar perigos. Não desconsidere os carrapatos de inverno quando as temperaturas estão acima de zero e não há cobertura de neve. Naturalmente, o risco varia de acordo com a região geográfica.

Comportamento do carrapato do veado

O carrapato do veado vai procurar quando procura activamente um hospedeiro. As carraças de veado não podem voar ou saltar, mas podem escalar.

A pesquisa descobriu que as carraças de patas negras nas partes do sul dos Estados Unidos irão procurar de forma diferente das carraças de patas negras nos estados do norte.

As carraças de veado nos estados do norte escalarão lâminas de grama ou outra vegetação e esticarão suas pernas esperando agarrar-se a um hospedeiro que está passando.

As carraças de veado nos estados do sul passarão mais tempo sob a luz das folhas para evitar temperaturas quentes ao invés de escalar plantas. Isto reduz a sua exposição aos humanos e em vez disso encontrará um pequeno mamífero ou réptil como hospedeiro.

Carraças de veado larval podem escalar a alguns centímetros do chão, carraças de veado ninfa escalarão até um pé, e carraças de veado adultas podem escalar até 2 pés do chão.

Animais que transportam carraças de veado

Carraças de veado alimentar-se-ão de mais de 300 animais diferentes. Elas são mais comumente encontradas alimentando-se de musaranhos, esquilos, ratos, répteis, pássaros, animais domésticos (cães), veados de cauda branca, alces e gado. Destes animais, apenas ratos, esquilos, aves e musaranhos podem transportar e transmitir a doença de Lyme a um carrapato alimentar.