Vesículos são partes de células que servem a uma variedade de diferentes funções. A função das vesículas são organelas, e os pequenos sacos fechados que as compõem podem transportar e armazenar substâncias dentro de uma célula, de uma célula para outra. Elas têm uma camada lipídica, que separa o conteúdo da vesícula do resto da célula, do citoplasma e seu conteúdo.
As vesículas podem conter muitos compostos diferentes, tanto na forma líquida como gasosa. Algumas das funções das vesículas incluem a secreção de hormônios, degradação de partes gastas das células e regulação da flutuabilidade.
Vesículos são encontrados em diferentes tipos de células, como arcaias, bactérias e células vegetais e animais. As vesículas encontradas nestas diferentes células têm funções diferentes, e uma célula pode ter vários tipos de vesículas, que têm papéis diferentes.
Algumas das diferentes formas de vesículas que as células animais e vegetais podem ter incluem vacúolos, vesículas de transporte, lisossomos e vesículas secretoras.
Vacuoles
Almost every cell in a plant has vacuoles, and vacuoles are also found in fungi and protists. Os vacúolos podem conter proteínas, enzimas, aminoácidos, íons e açúcares. Os vacúolos também são importantes para o manuseio de produtos residuais. Os produtos residuais são encerrados pelo vacúolo e digeridos, divididos em suas partes constituintes para que possam ser reciclados. A membrana que compõe a camada externa do vacúolo é chamada de tonoplast, e é importante para ajudar a planta a manter a pressão do turgor. A pressão do turgor é crítica para as plantas, pois sem ela a planta não consegue manter sua postura.
O tonoplástico também auxilia na regulação das concentrações de íons no citoplasma, de modo que ajuda a alterar o pH da célula. O vacúolo precisa de um pH baixo para ativar as enzimas que irão degradar os resíduos. Até que os resíduos sejam degradados, eles podem prejudicar o resto da célula, de modo que o vacúolo protege outras partes da célula contra danos. O número de vacúolos encontrados dentro da célula, assim como o tamanho dos vacúolos, variam de acordo com as necessidades da célula. Os vacúolos animais são frequentemente mais numerosos, pois desempenham papéis na endocitose e exocitose, os maiores movimentos da célula.
Vacúolos contráteis são subtipos de vacúolos que ajudam a regular a quantidade de água e iões dentro de uma célula. Isto é especialmente verdadeiro para células que não possuem uma parede celular.
Vesículos de transporte
Vesículos são uma parte integrante do transporte de materiais. Vesículas frequentemente transportam coisas de uma parte da célula para outra, e isto é referido como transporte intracelular. Como exemplo, enquanto as proteínas são criadas pelo retículo endoplasmático, elas são pegas pelas vesículas e se deslocam para o corpo do Golgi ou aparelho do Golgi. Quando as vesículas de transporte chegam ao interior da rede do Golgi, as proteínas que as vesículas transportam são modificadas e enviadas para as regiões da célula em que são necessárias. Seu destino é determinado com base em seqüências de aminoácidos.
Algumas enzimas são levadas ao lisossomo enquanto as outras vesículas acabam se fundindo com a membrana plasmática e fornecendo proteínas para a membrana. Vesículas de transporte também estão envolvidas no transporte de partes lipídicas hidrofóbicas através do citoplasma.
Vesículas secretoras
Vesículas secretoras são criadas dentro do aparelho de Golgi. Estas vesículas secretoras transportam compostos que precisam ser secretados, como os carboidratos e proteínas de que é feita a matriz extracelular. O mesmo acontece com as hormonas, enzimas, co-factores e peptídeos que têm efeitos no ambiente fora da célula. Como exemplo, os fibroblastos celulares liberam colágenos e glicoproteínas que são usadas pelas células para construir a matriz extracelular. Entretanto, as células da cartilagem secretam proteoglicanos e glicosaminoglicanos, enquanto as células ósseas secretam proteínas e minerais da matriz.
Lisossomas
Lisossomas são pequenas organelas encontradas dentro das células de animais. Os lisossomas contêm enzimas digestivas que se podem fundir com outras estruturas e com a membrana. As vesículas funcionam como organelas digestivas. Em organismos unicelulares, os lisossomos são capazes de se fundir com vacúolos alimentares. As vesículas endócitas, que contêm patógenos que foram isolados pelo sistema imunológico, também são capazes de se fundir com lisossomos.
Os lisossomos têm uma grande variedade de enzimas dentro deles, que podem quebrar muitas macromoléculas diferentes. Elas funcionam quando o pH do lisossoma é inferior ao do citoplasma e podem hidrolisar lipídios, carboidratos, proteínas e ácidos nucléicos. O lisossoma também tem um mecanismo que se protege das suas próprias enzimas degradantes. As proteínas do lisossoma são glicosiladas – elas têm várias moléculas de açúcar que impedem os efeitos das poderosas enzimas digestivas. Se um lisossoma se abrir acidentalmente, o pH neutro do citoplasma neutraliza as enzimas e previne a ocorrência de danos a outras organelas.
Os lisossomas também estão envolvidos num mecanismo de defesa celular chamado fagocitose. Na fagocitose, um patógeno é notado e colocado em quarentena (engolido) por um dispositivo apelidado de fagosoma. O fagosoma fundir-se-á com os lisossomas e as enzimas do lisossoma destruirão o micróbio potencialmente nocivo. Fagócitos chamados macrófagos são parte do sistema imunológico do corpo e podem capturar e digerir vários compostos nocivos como patógenos, células cancerosas e detritos de células mortas. Os fagócitos são uma forma de glóbulos brancos.
Vesículas extracelulares
As vesículas extracelulares são vesículas que podem ser encontradas fora dos sistemas celulares regulares em eucariotas, flutuando dentro do líquido extracelular. As vesículas extracelulares são encontradas dentro do líquido porque são usadas para sinalizar entre as células. Elas também têm grandes biopolímeros e, às vezes, material genético. Eles também são usados em alguns aspectos do desenvolvimento celular, regulando o crescimento celular e a morte e decomposição celular (apoptose).
Para resumir
Os lisossomos decompõem substâncias dentro das células e ajudam a eliminar substâncias nocivas ou patógenos. Os vacuoles são responsáveis por manter a pressão turgor em células vegetais e isolar materiais nocivos do resto da célula. As vesículas de transporte são aquelas que movem os materiais e compostos necessários de uma parte da célula para outra parte da célula. As vesículas secretas são vesículas que contêm material que precisa ser excretado da célula, quer o material seja hormônio ou enzimas para uso em outras partes do corpo ou produtos residuais.