Não há dúvida de que todos os que visitam Paris para umas férias vão querer ter uma grande oportunidade na frente do arco mais famoso do mundo para Instagram.
O Arco do Triunfo Paris, o mais monumental de todos os arcos triunfantes, foi construído entre 1806 e 1836. Embora tenha havido muitas modificações dos planos originais (refletindo mudanças políticas e lutas pelo poder), o Arco ainda mantém a essência do conceito original, que era um símbolo poderoso e unificado para a França.
O Arco do Triunfo fica no centro da Praça Charles de Gaulle, também conhecida como a “Praça do Étoile”. Está localizado no extremo ocidental dos Campos Elísios. Todo o estilo decorativo dos arcos é inteiramente da tradição escultórica da primeira metade do século XIX.
O arco triunfal é em honra daqueles que lutaram pela França (e em particular, aqueles que lutaram durante as guerras napoleónicas). Gravados no interior e no topo do arco estão todos os nomes dos generais e das guerras travadas. Há inscrições no chão debaixo da abóbada do arco que incluem o Túmulo do Soldado Desconhecido da Primeira Guerra Mundial onde a Chama Memorial arde e fizeram do Arco do Triunfo de Paris um local venerado e patriótico.
O monumento é considerado o cavilha do eixo histórico (L’Axe historique) – uma sequência de monumentos e grandes avenidas numa rota que se estende desde o pátio do Palácio do Louvre até à periferia de Paris.
Grupos, frisos, figuras e relevos de brinquedos são as obras de assinatura de James Pradier, Antoine Etex e Jean-Pierre Cortot. Mas não há dúvida que a escultura mais célebre é a obra de François Rude: La Marseillaise.
O Arco do Triunfo tem 49,5 m de altura, 45 m de largura e 22 m de profundidade. A abóbada tem 29,19 m de altura e 14,62 m de largura. A abóbada menor tem 18,68 m de altura e 8,44 m de largura.
A Chama Memorial do Arco do Triunfo de Paris
Dois anos após a exumação do Soldado Desconhecido, o jornalista e poeta Gabriel Boissy lançou a idéia de uma Chama Memorial, que recebeu imediatamente a aprovação entusiasmada do público. Com o apoio ativo de André Maginot (então Ministro da Guerra), Leon Berard (Ministro da Educação do Estado) e Paul Leon (Diretor de Belas Artes), o projeto avançou rapidamente.
Edgar Brandt, um artesão de ferro forjado, foi seleccionado para executar a tocha, desenhada pelo arquitecto Henri Favier: um escudo circular de bronze no centro do qual se abriu um focinho de canhão do qual irradiava um friso de espadas. A 11 de Novembro de 1923, rodeado por uma multidão de antigos combatentes, Maginot acendeu a chama pela primeira vez. Desde esse momento, a chama nunca se extinguiu.
Um ritual diário presta homenagem aos Grandes Mortos: cada noite, às seis e meia, uma chama é reacendida por uma das novecentas associações de ex-combatentes reagrupados sob a associação La Flamme sous l’Arc de Triomphe. Durante a ocupação, este rito diário de arrebatamento foi realizado sem perturbações. Em 26 de agosto de 1844, às três horas da tarde, antes de descer triunfantemente aos Campos Elísios dentro de Paris libertada, o general Charles de Gaulle veio para colocar a Cruz de Lorena, de flor branca, no Túmulo do Soldado Desconhecido. Desde então, o Arco do Triunfo tem proporcionado o enquadramento para todas as grandes celebrações nacionais: 11 de Novembro, 8 de Maio, e, claro, a festa nacional de 14 de Julho.
Então, quando visitar Paris e visitar este Arco, que ele o traga de volta no tempo.