Amun

Amun (também escrito Amon, Amém; Grego: Ἄμμων Amon, e Ἅμμων Hammon; Egípcio: Yamanu) era uma divindade multifacetada cujo culto teve origem em Tebas, no Reino Superior do Egipto clássico. O deus, cujo nome literalmente significa “Oculto”, cumpriu vários papéis ao longo da história religiosa egípcia, incluindo deus criador, deus da fertilidade, e patrono dos governantes humanos. Quando os faraós Theban unificaram o país durante o período do Novo Reino (1570-1070 a.C.E.), sua divindade favorecida tornou-se o sujeito de um culto nacional, eventualmente se fundindo sincreticamente com Ra (como Amun-Ra). Após a dissolução da frágil aliança entre o Norte e o Sul, Amun gradualmente desvaneceu-se numa relativa obscuridade, eclipsada pela veneração cada vez mais popular de Osíris, Horus e Ísis.

Amun num contexto egípcio

Amun em hieróglifos

Como uma divindade egípcia, Amun pertencia a um sistema de crenças religioso, mitológico e cosmológico que se desenvolveu na bacia do rio Nilo desde a pré-história mais antiga até cerca de 525 B.C.E. De fato, foi durante este período relativamente tarde no desenvolvimento cultural egípcio, um tempo em que eles sentiram suas crenças pela primeira vez ameaçadas por estrangeiros, que muitos de seus mitos, lendas e crenças religiosas foram registrados pela primeira vez. Os cultos eram geralmente fenômenos razoavelmente localizados, com deidades diferentes tendo o lugar de honra em comunidades diferentes. No entanto, os deuses egípcios (ao contrário dos de muitos outros panteões) eram relativamente mal definidos. Como observa Frankfort, “Se compararmos dois de … encontramos, não dois personagens, mas dois conjuntos de funções e emblemas”. … Os hinos e as orações dirigidas a esses deuses diferem apenas nos epítetos e atributos usados. Não há nenhuma dica de que os hinos foram dirigidos a indivíduos de caráter diferente”. Uma razão para isso era o fato inegável de que os deuses egípcios eram vistos como totalmente imanentes – eles representavam (e eram contínuos com) elementos particulares e discretos do mundo natural. Assim, aqueles deuses egípcios que desenvolveram personagens e mitologias eram geralmente bastante portáteis, pois podiam manter suas formas discretas sem interferir com os vários cultos já em prática em outros lugares. Além disso, essa flexibilidade foi o que permitiu o desenvolvimento de cultos multipartidários (ou seja, o culto de Amun-Re, que unificou os domínios de Amun e Re), pois as esferas de influência dessas várias deidades eram muitas vezes complementares.

A visão de mundo gerada pela antiga religião egípcia era definida de forma única pelas realidades geográficas e calendárias da vida dos seus crentes. Os egípcios viam tanto a história como a cosmologia como sendo bem ordenadas, cíclicas e confiáveis. Como resultado, todas as mudanças foram interpretadas como desvios inconsequentes do plano cósmico ou como transformações cíclicas requeridas por ele. O principal resultado desta perspectiva, em termos da imaginação religiosa, foi reduzir a relevância do presente, pois a totalidade da história (quando concebida ciclicamente) foi definida durante a criação do cosmos. A única outra aporia em tal entendimento é a morte, que parece apresentar uma ruptura radical com a continuidade. Para manter a integridade desta visão de mundo, foi desenvolvido um intrincado sistema de práticas e crenças (incluindo as extensas geografias míticas do além, textos de orientação moral (para esta vida e a próxima) e rituais destinados a facilitar o transporte para o além), cujo propósito primordial era enfatizar a continuação interminável da existência. Dado estes dois focos culturais, é compreensível que os contos registrados dentro deste corpus mitológico tendem a ser ou relatos de criação ou representações do mundo dos mortos, com um foco particular na relação entre os deuses e seus constituintes humanos.

Etimologia

O nome de Comun é primeiro atestado nos registros egípcios como imn, que pode ser traduzido como “o Escondido (Um)”. Como as vogais não foram escritas em hieróglifos egípcios, os egiptólogos, em sua hipotética reconstrução da língua falada, argumentaram que ela teria sido originalmente pronunciada *Yamānu (yah-maa-nuh). O nome sobrevive, com significado inalterado, como o Coptic Amoun, o Ethopian Amen, e o grego Ammon.

Alguns estudiosos notaram um forte paralelo linguístico entre os nomes de Amun (/Amen) e Min, uma antiga divindade que partilhava muitas áreas de patrocínio e influência com o seu contemporâneo mais popular. Esta veracidade desta identificação potencial é reforçada pelo fato de que, historicamente falando, o culto de Amun suplantou o culto de Min, especialmente na área ao redor de Tebas (de onde ele se originou).

Desenvolvimento do Culto de Amon

Como em muitas deidades egípcias, o culto de Amon (e os mitos a ele associados) desenvolveu-se através de um longo processo de sincretismo e inovação teológica, ambos temperados pelas fortunas políticas da região de origem do culto. Embora os entendimentos discutidos abaixo possam ser amplamente divididos em períodos históricos, deve-se notar que as representações do deus (a menos que se note o contrário) eram cumulativas. Por exemplo, a associação posterior de Amon com a fertilidade parece ter complementado (ao invés de anular) suas caracterizações anteriores como deus criador e patrono real.

O culto – Amun como deus criador e patrono de Tebas

Amun foi, para começar, a divindade local de Tebas, quando era uma cidade sem importância na margem leste do rio, sobre a região agora ocupada pelo Templo de Karnak. Já caracterizado como o “escondido”, o deus foi identificado com o vento – uma presença invisível mas imanente na região – e também com o “poder criativo escondido e desconhecido que estava associado ao abismo primitivo”. Neste contexto, ele (juntamente com sua contraparte feminina/consorte Amunet) é mencionado nos Textos da Pirâmide, uma compilação de inscrições do período do Velho Reino (268-2134 A.C.E.):

Tua oferta estabelecida é tua, O Niw (Freira) juntamente com Nn.t (Naunet), vós duas fontes dos deuses, protegendo os deuses com sua (vossa) sombra. Tua oferta estabelecida é tua, ó Amūn juntamente com Amūnet, vós duas fontes dos deuses, protegendo os deuses com a sua (vossa) sombra.

Descrevendo esta primeira menção da divindade, Budge observa que o paralelo explícito entre Nun/Naunet e Amun/Amunet (o primeiro representando o vazio primordial) indica que “os autores e editores dos Textos da Pirâmide atribuíram grande antiguidade à sua existência”.”

Pelo Primeiro Período Intermediário (2183-2055 a.C.E.), estas crenças foram mais elaboradas, com o deus vindo a ser interpretado como o criador do universo (e, consequentemente, como o criador do panteão celestial). Estes desenvolvimentos são bem resumidos por Geraldine Pinch:

Amun tendia a ser o sujeito da teologia especulativa em vez de narrativas míticas, mas ele desempenhou um papel nos mitos da criação de Hermopolis . Uma de suas encarnações foi como o Grande Shrieker, um ganso primitivo cuja vitória foi o primeiro som. Em alguns relatos, este ganso primitivo pôs o “ovo do mundo”; em outros, Amun fertilizou ou criou este ovo na sua forma de serpente de cabeça de carneiro conhecida como Kematef (“Aquele que completou o seu momento”). O templo de Medinet Habu em Tebas ocidental foi por vezes identificado como o local deste evento primitivo. Uma estátua de culto do Amun de Karnak visitava regularmente este templo para renovar o processo de criação.

Durante esta época, Amun também foi designada uma companheira feminina (além de Amunet, que é melhor caracterizada como o aspecto feminino do próprio deus). Dada a sua crescente identificação com a criação do cosmos, era lógico que ele estivesse unido com Mut, uma deusa mãe popular da região de Theban. Dentro do contexto desta nova família, pensava-se que ele tinha um filho: ou Menthu, um deus de guerra local que se tornou subordinado a ele, ou Khons, uma divindade lunar.

A crescente importância de Amun pode ser fortemente ligada à fortuna política do nome Theban durante este período da história da dinastia egípcia. Mais especificamente, a décima primeira dinastia (ca. 2130-1990 A.C.E.) foi fundada por uma família da área em torno de Tebas, que assim catapultou suas divindades favorecidas para a proeminência nacional. O nome de Amun veio a ser incorporado aos monikers de muitos governantes desta dinastia, como Amenemhe (fundador da décima segunda dinastia (1991-1802 AEC)), cujo nome pode ser literalmente traduzido como “Amun é preeminente” ou “O deus Amon é o Primeiro”. As honras concedidas ao deus levaram a um aumento de gastos em seus vários centros de culto, mais notadamente no Templo de Karnak, que se tornou um dos mais bem apontados do reino.

Nesta fase do desenvolvimento do culto, Amon foi representado principalmente na forma humana, sentado em um trono, vestindo um simples círculo de onde sobem duas plumas paralelas retas, possivelmente simbólicas das penas da cauda de um pássaro, uma referência à sua primeira caracterização como um deus do vento. Dois tipos principais são vistos: num está sentado num trono, no outro está de pé, itifálico, segurando um flagelo, precisamente como Min, o deus de Coptos e Chemmis (Akhmim) – um deus cuja associação com Amun é discutida acima.

Elevantar-se para o destaque nacional

Quando a família real Theban da décima sétima dinastia expulsou os Hyksos, Amon, como deus da cidade real, foi novamente proeminente. Dada a opressão dos egípcios sob os seus governantes Hyksos, a sua vitória (que foi atribuída ao deus supremo Amon) foi vista como o deus que defendia os menos afortunados. Consequentemente, Amon passou a ser visto como um benevolente defensor dos desfavorecidos, e passou a ser chamado de Vizier of the Poor. Na verdade, à medida que a fortuna destas dinastias Theban se estendia, Amon, seu deus padroeiro, passou a ser associado ao ofício de governante. Por exemplo, em “seu principal templo de culto em Karnak em Tebas, Amun, Senhor dos Tronos das Duas Terras, governou como um faraó divino”

No entanto, não foi até os sucessos militares expansionistas da Décima Oitava Dinastia (1550-1292 B.C.E.) que Amon começou a assumir as proporções de um deus universal para os egípcios, eclipsando (ou tornando-se sincretizado com) a maioria das outras deidades e afirmando seu poder sobre os deuses de terras estrangeiras. Nesta época, os faraós creditaram ao deus todas as suas empresas bem sucedidas, o que os levou a esbanjar suas riquezas e a captar despojos em seus templos.

Deus Sol

Amun-Ra em hieróglifos

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Como culto de Amun espalhado por todo o império, O Oculto tornou-se identificado com Ra, o deus sol adorado como senhor do cosmos no Reino Inferior. Esta identificação levou a uma fusão de identidades, com as duas deidades unidas na forma composta Amun-Ra. Como Ra tinha sido o pai de Shu, e Tefnut, e o resto da Ennead (paralela à ascendência de Amun dos Ogdoad), Amun-Ra foi identificado como o pai de todos os deuses egípcios. Esta fusão também viu Amun-Ra adotar o papel de deus do sol, com Ra como o aspecto visível do sol e Amun como o aspecto oculto (representando o aparente desaparecimento do disco solar à noite).

Atravessando o período do Novo Reino (1570-1070 B.C.E.), Amun-Ra foi a divindade principal do sistema religioso egípcio, uma adoração devocional amplamente difundida que foi até atestada em nomes de monarcas, de Amenhotep (“Amun é Satisfeito”) a Tutankhamun (“a imagem viva de Amun”). Esses governantes também foram associados ao deus através de um mito popular de que cada um deles foi concebido seguindo uma união mística entre suas mães e Amon. Embora a adoração do deus tenha sido brevemente interrompida sob Akhenaten, ainda é justo dizer que foi o culto mais importante no Egito por mais de quinhentos anos.

Deus da fertilidade

Amun também passou a ser associado a várias divindades de cabeça de carneiro que eram populares no Egito (e áreas circunvizinhas) na época. De facto, a sua encarnação mais frequente e celebrada foi a ovelha lanosa com chifres curvos (“Ammon”) (ao contrário da mais antiga raça nativa com longos torcedores horizontais e pêlo peludo, sagrado para Khnum ou Chnumis). Neste disfarce, ele era adorado como um deus da fertilidade, tanto no Egipto como em Núbia (Kush) recentemente conquistada, onde incorporou a identidade da sua divindade principal.

Dada a sua associação com a fertilidade, Amun também começou a absorver a identidade de Min (um deus representando a potência sexual), tornando-se Amun-Min. Esta associação com a virilidade levou Amun-Min a ganhar o epíteto Kamutef, que significa “Touro de sua mãe”: um “epíteto que sugere tanto que o deus era auto-enganado – significando que ele se gerou sobre sua mãe, a vaca que personificava a deusa do céu e da criação – como também transmite a energia sexual do touro que, para os egípcios, era um símbolo de força e fertilidade por excelência.”

Declínio

Embora o culto de Amon-Ra tenha permanecido uma força social significativa ao longo da XX Dinastia (1190-1077 A.C.E.), começou gradualmente a desvanecer-se em importância durante a convulsão social que se seguiu. Com o enfraquecimento da soberania da liderança central, a divisão entre o Alto e o Baixo Egito começou a se reafirmar; isto levou a uma grande diminuição da importância de Tebas (e de todas as divindades associadas à cidade). De fato, Tebas teria decaído rapidamente se não fosse pela piedade dos reis de Núbia em relação a Amun, cujo culto há muito prevalecia em seu país. No entanto, no resto do Egito, a popularidade do seu culto foi rapidamente superada pelo culto menos divisivo de Osíris e Ísis, que não tinha sido associado com o injuriado Akhenaten. Assim, a sua identidade tornou-se pela primeira vez subsumida a Ra (Ra-Herakhty), que continuava a ser uma figura identificável no culto de Osíris, mas acabou por se tornar apenas um aspecto de Horus.

Este declínio é pungentemente retratado na sondagem enciclopédica de Budge The Gods of the Egyptians:

Quando o último Ramsés morreu, o sumo sacerdote de Amen-Ra tornou-se rei do Egipto quase como uma questão de curso, e ele e os seus sucessores imediatos formaram a XXIª Dinastia, ou a Dinastia dos reis-príncipes do Egipto. Seu principal objetivo era manter o poder de seu deus e de sua própria ordem, e por alguns anos eles conseguiram fazê-lo; mas eles eram sacerdotes e não guerreiros e sua falta de fundos tornou-se cada vez mais urgente, pela simples razão de que eles não tinham meios de impor o pagamento de tributo pelos povos e tribos que, mesmo sob os reis posteriores com o nome de Ramsés, reconheceram a soberania do Egito. Enquanto isso, a pobreza dos habitantes de Tebas aumentava rapidamente, e eles não só eram incapazes de contribuir para a manutenção dos acres dos edifícios do templo e para os serviços do deus, como também tinham dificuldade em obter um sustento. … Apesar da sua crescente pobreza e influência decrescente, os sacerdotes de forma alguma diminuíram as pretensões do seu deus ou de si mesmos, e continuaram a proclamar a glória e o poder de Amen-Ra, apesar do poder crescente dos líbios no Delta.

Em áreas fora do Egito, onde os egípcios tinham previamente trazido a adoração de Amon, o declínio no prestígio do deus não era tão precipitado nem tão terrível. Em Núbia, onde seu nome era pronunciado Amane, ele permaneceu como deus nacional, com sacerdotes em Meroe e Nobatia regulando os assuntos de governo, selecionando reis e dirigindo expedições militares via conhecimento oracular. De acordo com o historiador grego Diodorus Siculus (90 a 21 a.C.E.), eles foram até capazes de obrigar os reis a cometer suicídio, embora seu reinado de terror tenha terminado no terceiro século a.C.E., quando Arkamane , um governante kusíta, ordenou que eles fossem mortos. Da mesma forma, na Líbia Antiga permaneceu um oráculo solitário de Amun no oásis de Siwa, no coração do deserto líbio. Tal era sua reputação entre os gregos que Alexandre o Grande viajou para lá depois da batalha de Issus, a fim de ser reconhecido como o filho de Amon. Finalmente, durante a ocupação helenística da dinastia Ptolemaica, Amun veio a ser sincreticamente identificado com Zeus – uma escolha lógica, dadas as afiliações e os domínios de patrocínio partilhados por ambas as divindades.

Termos derivados

Palavras inglesas derivadas do nome de Amun (através da forma grega “Ammon”), incluindo amoníaco e amonite. A amônia, como um composto químico, recebeu seu nome do químico sueco Torbern Bergman em 1782. Ele escolheu “amônia” porque ele tinha obtido “o gás … de sal amoniaco, depósitos de sal contendo cloreto de amônio encontrado perto do templo de Júpiter Amon (do Deus egípcio Amun) na Líbia, de Gk. amoniakon “pertencente a Amon”. Os amonites, uma classe extinta de cefalópodes, tinham conchas espirais que se assemelhavam aos chifres de um carneiro. Como resultado, o termo foi “cunhado por Bruguière de (cornu) Ammonis “corno de Ammon”, o deus egípcio da vida e reprodução, que foi retratado com chifres de carneiro, que os fósseis se assemelham”. Da mesma forma, existem duas regiões simétricas do hipocampo chamadas cornu ammonis (literalmente “chifres de Amon”), devido ao aparecimento dos chifres das bandas escuras e claras das camadas celulares.

Notas

Este artigo incorpora texto da Enciclopédia Britânica Décima Primeira Edição, uma publicação agora no domínio público.

Todos os links recuperados a 17 de Março de 2016.

• Antigo Egito: a Mitologia – Amon
• Leiden Hymns to Amun