- Mais de 16,000 pessoas morrem anualmente de doenças hepáticas no Reino Unido
- Young regular drinkers and middle-class women particularly at risk
- Royal College of Physicians say current guidelines must be rewritten
Drinkers should have three alcohol-free days a week if they want to avoid the risk of liver disease, warningn the Britain’s most eminent doctors.
A actual orientação oficial sobre limites de consumo saudável é ‘extremamente perigosa’ e deve ser reescrita – porque implica que beber todos os dias está bem, disse o Royal College of Physicians.
O conselho do governo diz que os homens não devem beber mais de quatro unidades por dia e as mulheres não mais de três.
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Mas isto também deve abordar os riscos do consumo diário, insistiram os médicos.
Dizem aos PMs que o risco de doenças hepáticas, dependência do álcool e doenças graves aumenta se as pessoas beberem todos os dias em vez de tirarem tempo.
Aconselharam também os ministros a considerarem a imposição de orientações mais rigorosas aos reformados – talvez tão pouco quanto sete unidades por semana para as mulheres mais velhas e 11 para os homens mais velhos.
Uma unidade é o equivalente a um pequeno copo de vinho (125ml) ou meio litro de lager.
Os corpos das pessoas idosas são mais afectados pelo consumo regular de álcool, o que as coloca em risco de demência, depressão e quedas, disseram eles.
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Os pensionistas do sistema Yet recebem atualmente as mesmas diretrizes que todos os adultos.
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Na sua submissão aos deputados do comitê de ciência e tecnologia do Commons, os médicos disseram: ‘As diretrizes do governo devem reconhecer que o consumo perigoso de álcool tem dois componentes: freqüência do consumo e quantidade de bebida.
‘Ignorar qualquer um destes componentes é cientificamente injustificado.
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‘Uma simples adição iria remediar isto – nomeadamente uma recomendação de que para permanecer dentro de limites seguros as pessoas têm três dias sem álcool por semana’.
Eles acrescentaram: ‘A sanção implícita de um padrão de consumo diário regular é potencialmente extremamente perigosa.
O RCP contesta a alegação de que beber todos os dias não irá acumular um risco significativo para a saúde.
‘A frequência é um factor de risco importante para o desenvolvimento de dependência do álcool e de doença hepática alcoólica’.
Mais de 16.000 pessoas morrem de doença hepática, geralmente causada pelo consumo excessivo de álcool, todos os anos no Reino Unido.
É o quinto maior assassino da Grã-Bretanha e a única grande causa de morte a aumentar de ano para ano. O British Liver Trust diz que a doença hepática é a maior causa de morte prematura para as mulheres, e a segunda apenas a ataques cardíacos para os homens.
As primeiras diretrizes de consumo de álcool em 1987 – que foram escritas pelo RCP – diziam que os homens não deveriam beber mais do que 21 unidades por semana e as mulheres não mais do que 14.
Além disso, todos devem tirar dois ou três dias de folga por semana. Os médicos estão zangados porque as reformas aos conselhos de 1995 abandonaram esta referência aos dias sem álcool.
‘Isto, de facto, parecia sancionar o consumo diário ou quase diário, um dos principais factores de risco para os danos e dependência relacionados com o álcool’, disseram eles.
‘Se o limite diário de quatro unidades fosse bebido sem dias sem álcool, isto seria o equivalente a 28 unidades por semana; um aumento de 30 por cento nas orientações do RCP.
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O artigo acrescentou: ‘Outros estudos mostraram um risco aumentado de cirrose para aqueles que bebem diariamente ou quase diariamente em comparação com aqueles que bebem periodicamente ou intermitentemente’.
Os jovens que bebem regularmente estavam particularmente em risco, diz o artigo.
Um estudo de 2009 mostrou que os aumentos nas mortes hepáticas no Reino Unido ‘são o resultado de beber diariamente ou quase diariamente, e não de beber episódica ou binge drinking’. Este padrão de consumo regular de álcool é discernível em idade precoce”, disse o jornal.
Peritos do governo esperam que o custo do tratamento de pessoas com doenças hepáticas suba 50% em quatro anos para mais de £2 bilhões.
As mulheres de classe média estão particularmente em risco de beber diariamente, pois frequentemente bebem um copo ou dois de vinho depois do trabalho, seguido por mais no fim-de-semana.
Limites mais baixos devem ser considerados para as pessoas idosas, pois mesmo níveis modestos de consumo de álcool podem ter um efeito mais profundo no seu organismo “devido a mudanças fisiológicas associadas ao envelhecimento”, disse o jornal.
‘Há uma preocupação de que as directrizes actuais não sejam apropriadas para as pessoas idosas’, acrescentou.
Sir Ian Gilmore, conselheiro especial do RCP para o álcool, disse: ‘Recomendamos um limite seguro de 0-21 unidades por semana para os homens e 0-14 unidades por semana para as mulheres, desde que a quantidade total não seja bebida em um ou dois episódios e que haja dois a três dias sem álcool por semana.
‘A estes níveis, é pouco provável que a maioria dos indivíduos se prejudique.’
Em Junho, um relatório do Royal College of Psychiatrists pediu um limite de 11 unidades por semana para homens com mais de 65 anos e sete unidades para mulheres desta idade.
O RCP citou estes limites sugeridos mas não os endossou explicitamente.