Wskaźnik uniwersalny jest wskaźnikiem pH wykonanym z roztworu kilku związków, który wykazuje kilka płynnych zmian koloru w szerokim zakresie wartości pH, aby wskazać kwasowość lub zasadowość roztworów. Chociaż istnieje kilka komercyjnie dostępnych uniwersalnych wskaźników pH, większość z nich jest odmianą formuły opatentowanej przez Yamadę w 1933 roku. Szczegóły dotyczące tego patentu można znaleźć w Chemical Abstracts. Eksperymenty z uniwersalnym wskaźnikiem Yamady są również opisane w Journal of Chemical Education.
Wskaźnik uniwersalny składa się zwykle z wody, 1-Propanolu, soli sodowej fenoloftaleiny, wodorotlenku sodu, czerwieni metylowej, soli monosodowej błękitu bromotymolowego i soli monosodowej błękitu tymolowego. Barwy, które wskazują pH roztworu, po dodaniu wskaźnika uniwersalnego, są
| zakres pH | Opis | Kolor |
|---|---|---|
| < 3 | silnie kwaśny kwas | czerwony |
| 3-6 | Słaby kwas | pomarańczowy lub żółty |
| 7 | Neutralny | Zielony |
| 8-11 | Słaby zasadowy | Niebieski |
| > 11 | Silna zasada | Fiolet lub Indygo |
Kolory od żółtego do czerwonego wskazują na roztwór kwaśny, kolory od niebieskiego do fioletowego oznaczają zasady, a kolor zielony oznacza, że roztwór jest obojętny.
| Wskaźnik | Zakres pH niskiego | Zakres pH przejściowego | Zakres pH wysokiego |
|---|---|---|---|
| Błękit tymolowy (pierwsze przejście) | Czerwony | 1.2 – 2.8 | Żółty |
| Pomarańcz metylowy | Czerwony | 3.2 – 4.4 | Żółty |
| Czerwony metylowy | Czerwony | 4.8 – 6.0 | Niebieski |
| Niebieski bromotymolowy | Żółty | 6.0 – 7.6 | Niebieski |
| Niebieski tymolowy (drugie przejście) | Żółty | 8.0 – 9.6 | Niebieski |
| Fenoloftaleina | Bezbarwny | 08.3 – 10.0 | Fuksja |
Dostępne są również papierki testowe o szerokim zakresie pH z różnymi kolorami dla każdego pH od 1 do 14. Karty kolorów są dostarczane wraz z zakupionymi paskami testowymi.