W przeciwieństwie do produktów Louis Vuitton z Francji, torby z Teksasu nie będą produkowane przez „petites mains”, francuskich rzemieślników w centrum historii i mistyki marki. Zamiast tego, Louis Vuitton rekrutuje i szkoli pracowników na miejscu, bez konieczności posiadania doświadczenia. Kandydaci, którzy przejdą testy na obecność narkotyków i zdolności manualnych, mogą dołączyć do linii z początkową stawką godzinową w wysokości 13 dolarów.
Złoto-brązowe torby, wycenione na 1200 dolarów i więcej, będą oznaczone jako „Made in USA.”
Louis Vuitton pozycjonuje się na świat, w którym gusta konsumentów i globalny handel są w rozsypce. Oznacza to testowanie jednego z podstawowych założeń przemysłu luksusowego – że produkt luksusowy musi być wytwarzany tam, gdzie został wymyślony. Podczas gdy konkurenci tacy jak Gucci, Hermès i Chanel utrzymują większość produkcji we Włoszech i Francji, Louis Vuitton coraz częściej pozwala, aby logika przemysłowa i geopolityka rządziły decyzjami dotyczącymi łańcucha dostaw.
„Sztuką jest utrzymanie wartości i standardów firmy, kiedy zaczynasz ekspansję poza krajem ojczystym”, mówi dyrektor generalny Louis Vuitton, Michael Burke. „Większości firm się to nie udaje.”
Pracownicy w fabryce Louis Vuitton w Teksasie w tym miesiącu.
W otwarciu fabryki na rok przed tym, jak prezydent Trump ponownie stanie przed wyborcami, firma wkracza w nieznane światło reflektorów. W czwartek miliarder LVMH, Bernard Arnault, będzie gościł pana Trumpa w zakładzie na ceremonii przecięcia wstęgi, podkreślając agendę handlową prezydenta, który naciska na korporacje, aby przenieść produkcję do Stanów Zjednoczonych. Znajduje się 40 mil na południowy zachód od Dallas w hrabstwie Johnson, gdzie pan Trump wygrał 70% głosów, oczekuje się, że zakład zatrudni 500 osób, z obecnego personelu 150. Louis Vuitton spodziewa się zbudować drugi warsztat na terenie posiadłości, dodając kolejnych 500 pracowników. Rozpoczęła sprzedaż toreb wyprodukowanych w Teksasie z tymczasowych obiektów tam w 2017 roku.
Fabryka w Teksasie daje Louis Vuitton zabezpieczenie przed ryzykiem sporów handlowych między USA a Unią Europejską. Administracja Trumpa nałożyła cła na szereg produktów z UE, ponieważ stara się na nowo napisać zasady globalnego handlu.
Luksusowe torebki zostały oszczędzone do tej pory, ale były one ubocznymi szkodami w transatlantyckich sporach handlowych w latach 90. Od tego czasu sprzedaż w Stanach Zjednoczonych pomogła właścicielowi marki, LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton SE, osiągnąć rekordowe przychody. LVMH nie wyszczególnia sprzedaży Louis Vuitton. Analitycy szacują jego roczne przychody na ponad 12 miliardów dolarów. Sprzedaż w sklepach Louis Vuitton jest dwucyfrowy w tym roku, Pan Burke mówi.
Luksusowa mistyka
Marki w całej branży od dawna promują swoje rzemiosło starego świata, aby uzasadnić wysokie ceny. Hermès, producent torebek kosztujących ponad 10 000 dolarów, produkuje wyłącznie we Francji, gdzie jeden pracownik nadzoruje jedną torebkę.
Strategia firmy Louis Vuitton polega na sprzedaży dóbr luksusowych masom bez obniżania cen. Musi pozostać na szczycie trendów na odległych rynkach, gdzie konsumenci coraz częściej żądają produktów dostosowanych do ich potrzeb. To rodzi presję na usprawnienie produkcji i zbudowanie sprawnego łańcucha dostaw. Dwanaście z 30 zakładów produkcyjnych Louis Vuitton znajduje się poza Francją.
„Nie wykluczam, że w przyszłości będziemy produkować buty w Teksasie”, mówi dyrektor generalny Louis Vuitton.
Podzielono konstrukcję toreb na etapy, z których każdy jest wykonywany przez małe zespoły pracowników. Niektóre zespoły wybierają i tną skórę. Inni dołączają podszewki lub zszyć kawałki skóry lub płótna, które tworzą ciało.
„To nie jest tak, jak to, co słyszysz, to fikcja-te same ruchy, na tej samej torbie, przez całe życie” pracownika, mówi Louis Vuitton’s Pan Burke. „To naprawdę romantyczny mit.”
Podziel się swoimi przemyśleniami
Czy kupiłabyś torebkę francuskiej marki za 2,000$ wyprodukowaną w Teksasie? Dołącz do dyskusji poniżej.
Niektórzy klienci Louis Vuitton wolą Made in France niż Made in USA, mówi Lori Matthews, kolekcjonerka torebek Louis Vuitton, która twierdzi, że posiada od 15 do 20 torebek tej marki. Uważają oni, że francuskie modele są lepiej skonstruowane, ale ona w to nie wierzy. „Ludzie patrzą na te torebki, praktycznie pod mikroskopem” – mówi o kolekcjonerach. „Każdy ścieg i każdy szew.”
Czasami, Louis Vuitton’s Texas foray przesunął granice tego, co oddziela tworzenie dóbr luksusowych od każdego innego produktu. Dwa lata temu, firma założyła tymczasowe warsztaty, aby przeszkolić pracowników i rozpocząć produkcję. Niektórzy z pierwszych pracowników wspominają pracę w upale bez klimatyzacji, otoczeni płotem z siatki drucianej. To był dosłownie „sweatshop”, mówi Amy Wynn, pracownica Louis Vuitton w Teksasie, która twierdzi, że została zwolniona w sierpniu za słabe wyniki, z czym się nie zgadza. „Było brutalnie gorąco.”
Wykonawca firmy przyznaje, że nie było tam klimatyzacji, ale mówi, że firma sprowadziła wentylatory, odmawiając komentarza na temat kadencji pani Wynn.
Inna pracownica, zwolniona w marcu – twierdzi, że powiedziano jej, że to „ze względów bezpieczeństwa” – złożyła skargę do Texas Workplace Commission, twierdząc, że brak klimatyzacji i inne warunki pracy były formą dyskryminacji latynoskiej i żeńskiej siły roboczej. Louis Vuitton odmówił komentarza na temat skargi w toku.
„Zazwyczaj nie jesteśmy znani z niehigienicznych warunków,” Pan Burke mówi.
Firma przyniosła w Sébastien Bernard-Granger nadzorować produkcję w Teksasie i zapewnić obiekty, w tym nowy zakład, spełnione francuskie standardy. Warunki pracy poprawiły się, jak twierdzą niektórzy z byłych pracowników, ponieważ marka przeniosła się do stałego zakładu.
„Market of one”
Założona w 1854 roku firma Louis Vuitton udzieliła licencji na swoją nazwę amerykańskiemu producentowi w latach 70-tych, a następnie otworzyła warsztaty w Hiszpanii, Rumunii i Portugalii oraz kolejny w Kalifornii w 2011 roku. Rozproszone działania pozwalają na dostosowanie produkcji do zapotrzebowania rynku. Wewnątrz warsztatów pracownicy przechodzą przez różne etapy produkcji i różne modele, co pozwala menedżerom szybko przekierowywać zespoły do lepiej sprzedających się modeli. Ta elastyczność pozwala również na wykonywanie małych partii unikalnie zaprojektowanych torebek, często w oparciu o indywidualne wymagania konsumentów.
Donald Trump i Bernard Arnault, styczeń 2017.
Photo: Albin Lohr-Jones/CNP/Zuma Press
„Przechodzimy od pewnego rodzaju rynku masowego”, mówi Antonio Belloni, dyrektor zarządzający LVMH, „do rynku jednego.”
W styczniu 2017 roku, po spotkaniu z panem Trumpem w Trump Tower po wyborach, pan Arnault wyszedł z wind z panem. Trumpem i powiedział, że Louis Vuitton może zbudować fabrykę w Karolinie lub Teksasie.
„A może na Środkowym Zachodzie”, zasugerował pan Trump.
Louis Vuitton rozpoczął negocjacje z urzędnikami w Karolinie Północnej i w hrabstwie Johnson, gdzie miał oko na 260-akrowe ranczo, które trzymało zebry i inne dzikie zwierzęta. Najbliższe miasto, słabo zaludnione, ma co najmniej pięć kościołów przy autostradzie i sklep o nazwie Crazy Gun Dealer.
Louis Vuitton wybrał hrabstwo Johnson ze względu na jego centralne położenie w USA, bezpośrednie loty między Dallas i Paryżem oraz bezpośredni dostęp do portu w Houston, gdzie marka będzie sprowadzać surowce, mówi pan Burke. Otrzymuje również zachęty podatkowe i zobowiązanie państwa do ponownego wyasfaltowania drogi do autostrady.
Sprzedał większość zwierząt do ogrodów zoologicznych, zachowując 14 jałówek i dodając byka o imieniu Michael.
14 jałówek i byk żyją na terenie posiadłości Louis Vuitton w Alvarado.
Pracownicy potrzebują tylko kilku tygodni szkolenia przed rozpoczęciem pracy na linii produkcyjnej. Cindy Keele niewiele wiedziała o Louis Vuitton, kiedy usłyszała, że zatrudnia pracowników. Po przepracowaniu 20 lat jako administrator firmy świadczącej usługi budowlane, chciała odejść od biurka i pomyślała, że jej hobby, jakim jest robienie skórzanych siodeł i kowbojskich kamizelek, może okazać się przydatne.
Po 10 miesiącach pracy w Louis Vuitton, pomaga montować torbę Palm Springs, która kosztuje od 2,000 dolarów wzwyż. „Po 10 miesiącach pracy w Louis Vuitton pomaga w montażu torby Palm Springs, która kosztuje 2000 dolarów. Na razie planuje dostarczać surowce od europejskich dostawców, ale chciałby zacząć kupować amerykańskie skóry. Wyzwaniem, jak mówi, będzie przekonanie teksańskich ranczerów do zaprzestania stosowania ogrodzeń z drutu kolczastego, które ranią bydło: „To zazwyczaj uniemożliwia nam wykorzystanie skór.”
Chciałby również wprowadzić produkty wytwarzane wyłącznie na ranczu: „Nie wykluczam, że w przyszłości będziemy produkować buty w Teksasie.”
Pisz do Matthew Daltona na adres [email protected]
Korekty &Poprawki
Dwanaście z 30 zakładów produkcyjnych Louis Vuitton znajduje się poza Francją. We wcześniejszej wersji tego artykułu błędnie podano, że firma posiada osiem takich zakładów poza granicami kraju, a w sumie 24. (18 października)
.