Miércoles, 01.25.1938
Etta James, cantante nacida
Etta James
*Etta James nació en esta fecha en 1938. Fue una cantante negra.
Nació Jamesetta Hawkins en Los Ángeles, hija de Dorothy Hawkins, de 14 años. El padre de James era blanco y nunca ha sido identificado pero James especuló que era el jugador de billar, Rudolf «Minnesota Fats» Wanderone. De niño, James vivió con una serie de cuidadores. James recibió su primera formación vocal profesional a los cinco años de la mano de James Earle Hines. Era el director musical del coro Echoes of Eden, en la Iglesia Bautista de San Pablo de Los Ángeles. En 1950 murió su cuidadora, Mama Lu, y la verdadera madre de James la llevó al distrito de Fillmore, en San Francisco. En un par de años, James empezó a escuchar doo-wop y se inspiró para formar un grupo de chicas, llamado las Creolettes. Las chicas de 14 años conocieron al músico Johnny Otis. Otis acogió al grupo bajo su tutela, ayudándolas a firmar con Modern Records y cambiándoles el nombre por el de Peaches y dio a la cantante su nombre artístico, convirtiendo a Jamesetta en Etta James.
Grabó y fue coautora de «Dance with Me, Henry» en 1954. A finales de ese año, la canción alcanzó el número uno en la lista de Hot Rhythm & Blues Tracks y el grupo un puesto de apertura en la gira nacional de Little Richard. Después de dejar los Peaches, James tuvo otro éxito RB con «Good Rockin’ Daddy». Cuando su contrato con Modern llegó a su fin en 1960, decidió firmar con el sello homónimo de Leonard Chess, Chess Records, y poco después se involucró en una relación con el cantante Harvey Fuqua, fundador del grupo doo-wop, The Moonglows. Su álbum de debut, At Last!, se publicó a finales de 1960 y destacó por su variada selección musical, desde estándares de jazz hasta números de blues, pasando por el doo-wop y el R&B. El álbum también incluía el futuro clásico de James, «I Just Want to Make Love to You» y «A Sunday Kind of Love». A principios de 1961, James lanzó la que se ha convertido en su canción estrella, «At Last», que alcanzó el número dos en la lista de R&B y el número 47 en el Billboard Hot 100. Se ha convertido en la versión más recordada de la canción.
Después de firmar con Chess Records de Chicago en 1960, la carrera de James comenzó a dispararse. Sabía cómo hacer vibrar una casa, y lo hizo con temas cargados de gospel como «Something’s Got a Hold On Me» en 1962 y «In The Basement» en 1966. En 1967, Chess la llevó a los estudios Fame para grabar con la banda de Muscle Shoals. La colaboración dio lugar al triunfal álbum Tell Mama. James siguió trabajando con Chess durante toda la década de 1960 y principios de 1970. A principios de los 70, James tuvo una serie de problemas legales debido a su adicción a la heroína. Entraba y salía continuamente de centros de rehabilitación. Su marido Artis Mills, con quien se casó en 1969, aceptó la responsabilidad cuando ambos fueron detenidos por posesión de heroína y cumplieron una condena de 10 años de prisión. Salió de la cárcel en 1982 y siguió casado con James. En 1974, James fue condenado a un tratamiento contra las drogas en lugar de cumplir condena en prisión. En 1988, a la edad de 50 años, ingresó en el Centro Betty Ford, en Palm Springs, California, para recibir tratamiento.
James tiene dos hijos, Donto y Sametto. Ambos comenzaron a actuar con su madre en 2003: Donto a la batería y Sametto al bajo. La historia de los primeros días de Chess Records fue llevada a la gran pantalla como Cadillac Records en 2008, con la cantante Beyoncè Knowles interpretando a James en la película. Beyoncè también grabó su propia versión de la canción emblemática de James, «At Last», para la banda sonora. Aunque James apoyó públicamente la película, al parecer se enfadó cuando Beyoncè cantó la canción en el baile de investidura del Presidente Barack Obama en enero de 2009.
Se considera que ayudó a tender un puente entre el rhythm and blues y el rock and roll, y ganó seis Grammy y diecisiete Blues Music Awards. Fue incluida en el Salón de la Fama del Rock & en 1993, en el Salón de la Fama del Blues en 2001 y en el Salón de la Fama de los Grammy en 1999 y 2008. En 2010, recibió tratamiento por su dependencia de los analgésicos, ya que su adicción continuaba. Durante ese tiempo, su hijo Donto reveló que James fue diagnosticado con la enfermedad de Alzheimer.
En 2011, había estado dentro y fuera del hospital tres veces con una infección del tracto urinario y una infección de la sangre. El 16 de diciembre de 2011, se anunció que estaba «en la fase final de la leucemia», se le había diagnosticado demencia y hepatitis C. Fue colocada con oxígeno, recibiendo cuidados constantes de su marido, y fue visitada regularmente por sus hijos.
Etta James murió el 20 de enero de 2012. Rolling Stone clasificó a James en el número veintidós de su lista de los 100 mejores cantantes de todos los tiempos y en el número sesenta y dos de la lista de los 100 mejores artistas.
Para ser músico o cantante