Het is moeilijk om te zien hoe je kind emotionele pijn ervaart. Het is nog moeilijker om fysieke tekenen van hun pijn te zien. Snijden (soms ook wel zelfbeschadiging genoemd) is het opzettelijk snijden in jezelf met een scherp voorwerp, zoals een mes of een scheermesje. Het is een ongezonde manier om emotionele pijn, verdriet, intense frustratie en woede te verlichten. Snijden gebeurt meestal op de armen, benen of torso – plaatsen die door kleding verborgen kunnen worden. Snijden komt voor bij mannen en vrouwen van alle leeftijden. Het begint echter meestal in de tienerjaren en komt vaker voor bij meisjes. Behalve in zeldzame gevallen is snijden geen teken dat uw kind zelfmoordgedachten heeft. Als u bezorgd bent dat uw kind snijdt, leer dan de waarschuwingssignalen en praat met de arts van uw kind.
Pad naar beter emotioneel welzijn
Ondanks het feit dat snijden fysieke pijn veroorzaakt, snijden mensen omdat ze geloven dat het hen emotioneel oplucht. Het kan een reactie zijn op problemen thuis, op school, of op andere gebieden van hun leven. Als uw kind snijdt, kan het niet omgaan met gevoelens van eenzaamheid, verwarde seksualiteit, diepe woede, afwijzing, schuldgevoelens, zelfhaat of paniek. Snijden is een duidelijk teken van de emotionele onrust van je kind. Toch worden de meeste ouders er meestal door verrast. Tieners verbergen hun snijwonden op een slimme manier. Tenzij u weet waar u op moet letten, kan het lange tijd onopgemerkt blijven. Waarschuwingssignalen dat uw kind snijdt, zijn onder meer:
- Meerdere, verse snijwonden over de huid, en meestal gegroepeerd in hetzelfde gebied.
- Schaafwonden en blauwe plekken.
- Het hebben van scherpe voorwerpen in de buurt zonder duidelijke reden.
- Het dragen van lange mouwen en broeken op vreemde tijden, zoals wanneer het buiten warm is.
- Het verzinnen van excuses over de reden voor de snijwonden die u ziet.
Het kan ook zijn dat uw kind problemen heeft met een relatie. Hij of zij kan uitspraken doen over een gebrek aan eigenwaarde of hopeloosheid. Uw kind kan zijn identiteit en reden om te leven in twijfel trekken, of tekenen van gedragsproblemen vertonen, zoals impulsiviteit en onvoorspelbaarheid.
Als u vermoedt of bewijzen ziet van snijden door uw kind, schreeuw dan niet en bekritiseer uw kind niet. Bied uw steun, uit uw bezorgdheid en vertel hem of haar dat u zult doen wat nodig is om hem of haar te helpen met wat de oorzaak is van de drang tot snijden. Praat met de dokter van uw kind. Uw arts zal uw kind willen zien en kan u doorverwijzen voor behandeling door een professional in de geestelijke gezondheidszorg.
Counseling of psychotherapie wordt vaak gebruikt om ongezonde copingmethoden, zoals snijden, te behandelen. Counseling kan de vorm aannemen van een-op-een sessies met uw kind, gezinssessies, of een combinatie van de twee. Er zijn veel verschillende soorten psychotherapiebehandelingen, waaronder:
- Cognitieve gedragstherapie (CGT), die ongezond gedrag en overtuigingen identificeert en vervangt.
- Dialectische gedragstherapie (DBT), die vaardigheden aanleert om je emoties te hanteren, te beheren of in balans te brengen en relaties te verbeteren.
- Psychodynamische therapie, die u helpt ervaringen uit het verleden te identificeren die aan de basis kunnen liggen van uw emotionele stress.
- Mindfulness-gebaseerde therapie, die u leert hoe u in het moment kunt leven met passende gedachten en acties.
De therapie van uw kind zal afhangen van zijn emotionele gezondheid en de ernst van zijn snijwond. Counseling en psychotherapie zijn geen eenmalige behandelingen. Het kost over het algemeen tijd, misschien zelfs jaren, om de reden voor het snijden van uw kind te achterhalen en hem gezonde strategieën aan te leren om ermee om te gaan.
Naast emotionele behandeling moet uw arts mogelijk ook de lichamelijke gevolgen van het snijden behandelen om infectie, blijvende littekens of ernstig (of mogelijk fataal) letsel te verminderen.
Dingen om te overwegen
Blijf aandacht besteden aan de vrienden van uw kind. Uit onderzoek blijkt dat mensen die snijden tijd doorbrengen met vrienden die snijden. Drugs- en alcoholgebruik verhogen ook het risico van uw kind om te snijden. Hoewel zelfmoordgedachten niet vaak voorkomen bij snijden, kan uw kind per ongeluk diep genoeg snijden of een slagader doorsnijden, wat de dood tot gevolg kan hebben als het niet onmiddellijk wordt behandeld.
Vragen aan uw arts
- Wat is de beste manier om het onderwerp snijden bij mijn kind aan de orde te stellen?
- Als ik mijn kind confronteer met snijden, zal het dan meer willen snijden en het meer verbergen?
- Hoe weet ik of wat ik zie een ongelukje is of echt snijgedrag?
- Is dit gedrag een erfelijke psychische aandoening?
- Moet ik met de arts van mijn kind praten voordat ik hem/haar naar de praktijk breng?
- Wat als ik het mis heb? Breng ik mijn kind op het idee?