Verraagde Puberteit

• Grote tekstgrootteGrote tekstgrootteReguliere tekstgrootte

Wat is een vertraagde Puberteit?

De puberteit is het moment waarop het lichaam van een kind begint te veranderen in dat van een volwassene. Normaal gesproken beginnen deze veranderingen bij meisjes als ze tussen de 8 en 14 jaar oud zijn. Bij jongens begint dit tussen 9 en 15 jaar. Dit brede leeftijdsbereik is normaal en daarom kunnen kinderen zich enkele jaren eerder of later ontwikkelen dan veel van hun vrienden.

Soms echter passeren kinderen deze normale leeftijdsgroep voor de puberteit zonder enige tekenen van lichaamsveranderingen te vertonen. Dit wordt vertraagde puberteit genoemd.

Dokters kunnen tieners met vertraagde puberteit meestal helpen zich te ontwikkelen, zodat ze hun leeftijdsgenootjes kunnen inhalen.

Wat zijn de belangrijkste tekenen van puberteit?

Bij meisjes zijn de tekenen van de puberteit:

• ontwikkeling van de borsten
• ontwikkeling van schaamhaar of okselhaar
• snelle groei van de lengte (een groeispurt)
• bredere heupen en een rondere lichaamsvorm
• begin van de menstruatie (menstruatie)

Bij jongens zijn de tekenen onder meer:

• vergroting van de testikels en penis
• pubiek, oksel, of gezichtshaar
• snelle lengtegroei (een groeispurt)
• bredere schouders en een gespierdere bouw
• verdieping van de stem

Deze veranderingen worden veroorzaakt door de geslachtshormonen testosteron (bij jongens) en

(bij meisjes) die hun lichaam in veel grotere hoeveelheden dan voorheen begint aan te maken.

Wat gebeurt er bij vertraagde puberteit?

Tekenen van vertraagde puberteit bij jongens zijn:

• de penis en testikels beginnen niet groter te worden tegen de leeftijd van 14
• groei van de genitaliën die langer duurt dan 5 jaar
• kleine gestalte vergeleken met hun leeftijdsgenoten, die nu sneller groeien

Bij meisjes zijn de tekenen onder meer:

• geen borstontwikkeling op 14-jarige leeftijd
• niet beginnen met menstrueren binnen 5 jaar nadat de borsten beginnen te groeien of op 16-jarige leeftijd

Wat veroorzaakt een vertraagde puberteit?

Verraagde puberteit, die vaker voorkomt bij jongens, kan verschillende oorzaken hebben.

Familiegeschiedenis

Meestal is een vertraagde puberteit een groei- en ontwikkelingspatroon in een familie. De ouders, oom, tante, broers, zussen of neven van een kind kunnen zich ook later dan normaal hebben ontwikkeld. Dit wordt constitutionele vertraging genoemd en behoeft meestal geen behandeling. Deze “laatbloeiers” zullen zich op den duur normaal ontwikkelen, alleen later dan de meeste van hun leeftijdsgenootjes.

Medische problemen

Sommige medische problemen kunnen vertraging in de puberteit veroorzaken:

• Sommige kinderen en tieners met chronische ziekten zoals diabetes, taaislijmziekte, nierziekte of zelfs astma kunnen op latere leeftijd de puberteit doormaken. Dat komt omdat hun ziekte het voor hun lichaam moeilijker kan maken om te groeien en zich te ontwikkelen. Een goede behandeling en een betere controle van deze aandoeningen kunnen helpen om een vertraagde puberteit minder waarschijnlijk te maken.
• Ondervoed zijn – niet genoeg eten of geen goede voedingsstoffen binnenkrijgen – kan ervoor zorgen dat iemand zich later ontwikkelt dan leeftijdsgenoten die een gezond, evenwichtig dieet eten. Dit kan gebeuren door voedselonzekerheid, maar ook door ongeordend eten of overmatige lichamelijke activiteit. Tieners met de eetstoornis anorexia nervosa, bijvoorbeeld, verliezen vaak zo veel gewicht dat hun lichaam zich niet goed kan ontwikkelen. Meisjes die zeer actief aan sport doen, kunnen zich te laat ontwikkelen omdat ze door de hoeveelheid lichaamsbeweging zo mager blijven. Het lichaam van meisjes heeft voldoende vet nodig voordat ze door de puberteit kunnen gaan of ongesteld kunnen worden.
• Problemen in de hypofyse of schildklier, die hormonen maken die belangrijk zijn voor de groei en ontwikkeling van het lichaam, kunnen ook de puberteit vertragen.
• Chromosoomafwijkingen kunnen bij sommige mensen de puberteit vertragen. Chromosomen bestaan uit DNA en bevatten de bouwplannen van ons lichaam. Dus als ze problemen hebben, kan dat de normale groeiprocessen beïnvloeden. Bijvoorbeeld:
  • Het Turner-syndroom is wanneer een van de twee X-chromosomen van een vrouw abnormaal is of ontbreekt. Dit veroorzaakt problemen met hoe haar lichaam groeit en geslachtshormonen aanmaakt, en hoe haar eierstokken zich ontwikkelen. Vrouwen met het syndroom van Turner zijn korter dan normaal, komen mogelijk niet op de gebruikelijke manier in de puberteit en kunnen andere medische problemen hebben. Soms begint de puberteit op een normaal tijdstip, en stokt of stopt dan na een paar jaar.
  • Klinefelter-syndroom is wanneer mannen worden geboren met een extra X
    chromosoom

    (XXY in plaats van XY). Deze aandoening kan de testiculaire functie en de seksuele ontwikkeling beïnvloeden. Deze jongens zijn meestal lang voor hun leeftijd, kunnen leerproblemen hebben, en kunnen andere medische problemen hebben. De puberteit begint meestal op een normaal tijdstip, maar stokt dan.

Hoe wordt vertraagde puberteit vastgesteld?

Als een jongen of meisje geen tekenen van puberteit vertoont als ze de tienerjaren ingaan, zullen artsen:

• een onderzoek doen.
• Een medische voorgeschiedenis afnemen, inclusief of anderen in de familie van het kind een vergelijkbaar groeipatroon hadden.
• Vragen naar eventuele medicijnen die het kind gebruikt.
• Kijken op de groeigrafiek om te zien of er een patroon is dat op een probleem wijst.

Ze kunnen ook:

• Bloedonderzoek laten doen om te controleren op schildklier-, hypofyse-, chromosomale of andere problemen.
• Een röntgenfoto van de botten laten maken, om te zien of de botten normaal groeien.

Als artsen een probleem vinden, verwijzen ze gezinnen meestal door naar een kinderendocrinoloog, een arts die gespecialiseerd is in de behandeling van kinderen en tieners met groeiproblemen, of naar een andere specialist voor meer tests of behandeling.

Hoe wordt vertraagde puberteit behandeld?

Vaak zal de arts geen onderliggend lichamelijk probleem vinden. De meeste kinderen met een vertraagde puberteit ontwikkelen zich gewoon wat later dan gemiddeld en halen hun achterstand in.

Sommige laatbloeiers hebben moeite met het wachten tot de veranderingen van de puberteit beginnen. Artsen kunnen dan een hormoonbehandeling aanbieden:

• Jongens kunnen een korte kuur met
  testosteron

  krijgen (meestal een maandelijkse injectie gedurende 4-6 maanden) om de veranderingen van de puberteit op gang te brengen.

• meisjes kunnen gedurende 4-6 maanden lage doses oestrogenen krijgen om de borstontwikkeling op gang te brengen.

Na afloop van de behandeling nemen de eigen hormonen van de tiener het meestal over om het proces van de puberteit te voltooien. Als dat niet het geval is, bespreekt de arts de vervanging van geslachtshormonen op lange termijn.

Hoe kunnen ouders helpen?

Het kan moeilijk zijn voor kinderen en tieners om hun vrienden te zien groeien en zich te zien ontwikkelen als bij hen niet hetzelfde gebeurt. Misschien worden ze op school gepest of kunnen ze geen sport beoefenen die ze leuk vinden. Hun lichaamsbeeld en gevoel van eigenwaarde kunnen eronder lijden.

Een gezond lichaamsbeeld ontstaat door je lichaam te accepteren, het mooi te vinden en het te verzorgen. Om het lichaamsbeeld van een kind te verbeteren:

• Doe mee aan activiteiten die ze leuk vinden en die ze onder de knie kunnen krijgen.
• Help ze om voldoende te slapen en gezond te eten.
• Zorg ervoor dat tieners elke dag actief zijn.
• Vermoed hen dat hun groei en ontwikkeling normaal voor hen is, en dat ze hun leeftijdsgenoten zullen inhalen.

En wees zelf een goed lichaamsbeeld rolmodel. Als een ouder op een positieve manier over zijn of haar lichaam praat en er goed voor zorgt, pikken kinderen dat op en doen ze hetzelfde voor zichzelf.

Houd je kind voor dat een late start in de puberteit een probleem is dat meestal wordt opgelost, en dat ze het na verloop van tijd zullen inhalen. Maar als je kind depressief lijkt of school- of andere problemen heeft, kan het helpen om een counselor of therapeut te vinden om mee te praten.