TALLAHASSEE, Fla.-Wordt watermeloen de volgende on-trend smaak in hart-gezonde voeding of dranken? Nieuw onderzoek gepubliceerd in het American Journal of Hypertension onthult dat watermeloen de bloeddruk aanzienlijk zou kunnen verlagen bij personen met overgewicht terwijl ze onder stress staan van koude weersomstandigheden.
Onderzoekers van de Florida State University voerden de studie uit om het effect te beoordelen van L-citrulline-rijke watermeloen supplementatie op aorta hemodynamische reacties op CPT bij volwassenen met hypertensie. Zij bestudeerden 13 zwaarlijvige mannen en vrouwen van middelbare leeftijd met hoge bloeddruk gedurende een 12 weken durende studie. Om koude weersomstandigheden te simuleren, werd één hand van de proefpersoon ondergedompeld in water van 39°, terwijl Figueroa’s team zijn of haar bloeddruk en andere vitale metingen nam.
De groep werd in tweeën verdeeld. Gedurende de eerste zes weken kreeg de ene groep 4 gram van het aminozuur L-citrulline en 2 gram van L-arginine per dag, beide uit watermeloenextract. De andere groep kreeg zes weken lang een placebo. Daarna wisselden ze voor de volgende zes weken. Deelnemers moesten ook afzien van het nemen van medicijnen voor bloeddruk of het maken van belangrijke veranderingen in hun levensstijl, met name met betrekking tot dieet en lichaamsbeweging, tijdens de studie.
De resultaten van de studie gaven aan dat het consumeren van watermeloen een positieve invloed had op de aortabloeddruk en andere vasculaire parameters. Met name de studiedeelnemers vertoonden verbeteringen in bloeddruk en cardiale stress in rust en terwijl ze werden blootgesteld aan het koude water.
“Dat betekent minder overbelasting van het hart, zodat het hart gemakkelijk gaat werken tijdens een stressvolle situatie, zoals koude blootstelling,” zei hoofdauteur Arturo Figueroa, FSU universitair hoofddocent.
Figueroa is niet de eerste die de hartgezondheidseigenschappen van watermeloen heeft ontdekt. Eerder onderzoek van de Purdue University en de University of Kentucky toont aan dat het eten van watermeloen de gezondheid van het hart aanzienlijk kan bevorderen, terwijl het de proefpersonen ook helpt gewicht te verliezen. De bevindingen suggereren dat de verbinding citrulline, die van nature voorkomt in watermeloen, een sleutelrol speelt in de gezondheid van het hart.