Wat is lymfoedeem?
Lymfoedeem is een zwelling die meestal in één arm of been optreedt. Als het in meer dan één arm of been optreedt, zal de zwelling asymmetrisch zijn, dat wil zeggen dat de ene groter is dan de andere. De zwelling is een ophoping van lymfevocht in de oppervlakkige weefsels vlak onder de huid.
Oorzaken van lymfoedeem
Primair Lymfoedeem is het gevolg van aangeboren afwijkingen van het lymfestelsel. De zwelling kan bij de geboorte aanwezig zijn, maar kan ook later in het leven optreden. Meestal veroorzaakt het op latere leeftijd zwelling van een of beide benen.
Secondair lymfoedeem kan optreden na een trauma, operatie, bestraling, ontsteking of infectie.
Wie heeft lymfoedeem?
Geschat wordt dat 2,5 miljoen mensen in de Verenigde Staten lymfoedeem hebben.
Waarom moet het behandeld worden?
De zwelling vordert langzaam, indien onbehandeld kan het leiden tot andere problemen zoals huidveranderingen, huidafbraak, en infectie. Er kan ook een verlies van beweging en kracht optreden waardoor normale activiteiten worden bemoeilijkt.
Behandeling
Elke patiënt krijgt een geïndividualiseerde behandeling op basis van zijn medische voorgeschiedenis en zijn behoeften en doelen, meestal gedurende 2-4 weken. Volledige decongestieve therapie is de meest effectieve behandeling. De 4 belangrijkste onderdelen hiervan zijn:
- Manuele lymfedrainage: dit is een zachte manuele techniek die op de huid wordt toegepast om het lymfestelsel te helpen stimuleren en het vocht uit het getroffen gebied te verwijderen.
- Compressietherapie: hierbij worden korte rekbare compressieverbanden en later compressiekleding aangebracht om de zwelling te verminderen en te voorkomen dat deze zich in het getroffen gebied opnieuw ophoopt.
- Oefeningen: er worden zachte oefeningen gedaan om de zwelling te helpen verminderen. Als er sprake is van verlies van beweging of kracht, kunnen aanvullende oefeningen worden aangeleerd.
- Huidverzorging: een goede huidverzorging is van vitaal belang om infecties en huidafbraak te voorkomen. Het is ook belangrijk om de tekenen van een mogelijke infectie te kennen, waaronder schimmelinfectie en aderontsteking of diep-veneuze trombose (bloedstolsel in de ader). Als u vermoedt dat u een van deze heeft, moet u de behandeling stoppen en onmiddellijk uw arts raadplegen. Uw arts zal dan nieuwe orders geven wanneer u in staat bent om de behandeling te hervatten.
Tekenen van infectie zijn onder andere roodheid van de huid, verhoogde temperatuur, verhoogde zwelling, koorts of rillingen, huiduitslag of jeuk.
Tekenen van een mogelijke aderontsteking of bloedstolsel zijn een plotselinge toename van uw zwelling met pijn en misschien roodheid van het been of de arm.
Home Program
Alle patiënten krijgen individuele instructie over een thuisprogramma om hun zwelling te verbeteren en te verminderen, met inbegrip van zelfmanuele lymfedrainage, en zelfzwachtelen.
Preventieve maatregelen
Om het risico op het ontwikkelen of verergeren van lymfoedeem te verminderen volgen hieronder enkele tips:
- Gebruik goede huidverzorging
- Gebruik parfumvrije en alcoholvrije zeep en lotions
- Bedek de huid bij tuinieren of spelen met huisdieren om schrammen en insectenbeten te voorkomen
- Vermijd injecties of bloeddrukmanchetten op aangedane gebied
- Vermijd extreme temperaturen
- Vermijd hete baden, hete baden, sauna’s, hete of koude pakkingen op het aangedane gebied
- Masseer het aangedane gebied niet
- Vermijd strakke kleding/strakke sieraden
- Vermijd tillen en dragen van zware voorwerpen
Lymfoedeembehandelingsprogramma’s zijn beschikbaar op verschillende locaties van het Covenant Therapy Center. Een verwijzing van een arts is vereist voor behandeling.