EMDR Therapy for Anxiety, Panic, PTSD and Trauma

L

In 1987 ontwikkelde psychologe Francine Shapiro een nieuwe vorm van psychotherapie die bekend staat als EMDR, wat staat voor Eye Movement Desensitization and Reprocessing. EMDR-therapie is de laatste jaren een meer gebruikelijke behandeling geworden als behandelingsoptie voor mensen die lijden aan angst, paniek, PTSS, of trauma.

Volgens de EMDR Research Foundation, “is EMDR een integratieve psychotherapiebenadering die uitgebreid is onderzocht en bewezen effectief is voor de behandeling van trauma. EMDR-therapie omvat een reeks gestandaardiseerde protocollen die elementen van veel verschillende behandelingsbenaderingen bevatten. Tot op heden heeft EMDR miljoenen mensen van alle leeftijden geholpen bij het verlichten van vele soorten psychologische stress.”

Wat is EMDR?

EMDR-therapie is een gefaseerde, gerichte benadering voor het behandelen van traumatische en andere symptomen door de cliënt op een veilige en weloverwogen manier opnieuw in contact te brengen met de beelden, zelf-gedachten, emoties en lichaamssensaties die met het trauma in verband worden gebracht, en de natuurlijke helende krachten van de hersenen toe te staan zich te bewegen in de richting van een adaptieve oplossing. Het is gebaseerd op het idee dat symptomen optreden wanneer trauma en andere negatieve of uitdagende ervaringen het natuurlijke vermogen van de hersenen om te genezen overweldigen, en dat het genezingsproces kan worden vergemakkelijkt en voltooid door bilaterale stimulatie terwijl de cliënt het trauma herbeleeft in de context van de veilige omgeving van het kantoor van de therapeut (dubbel bewustzijn).

Dr. Romas Buivydas, PhD, LMHC, Vice President van Clinical Development voor Spectrum Health Systems, zegt dat EMDR-therapie een acht-fasen behandeling is. “Het identificeert en behandelt traumatische ervaringen die het natuurlijke copingvermogen van de hersenen hebben overweldigd, en als gevolg daarvan traumatische symptomen hebben gecreëerd, zoals flashbacks of angst, of schadelijke copingstrategieën, zoals isolerend gedrag en zelfmedicatie met alcohol of drugs,” zei hij.

Hoe werkt EMDR?

Door middel van EMDR verwerken mensen op een veilige manier traumatische informatie totdat deze hun leven psychologisch niet meer verstoort. Er zijn 8 fasen in de behandeling en in de Rapid Eye Movement fase richt het individu zich op een verstorende herinnering en identificeert de overtuiging die hij over zichzelf heeft. Als deze verbonden is met deze negatieve herinnering (bijvoorbeeld bij het omgaan met misbruik kan de persoon geloven: “Ik heb het verdiend”), formuleert de persoon vervolgens een positieve overtuiging die hij graag zou willen hebben (“Ik ben een waardevol en goed persoon die controle heeft over mijn leven.”). Alle gewaarwordingen en emoties die bij de herinnering horen worden geïdentificeerd. De persoon bekijkt dan de herinnering terwijl hij zich concentreert op een externe stimulus die bilaterale oogbewegingen creëert. Meestal wordt dit gedaan door te kijken hoe de therapeut twee vingers beweegt. Na elke set van bilaterale bewegingen, wordt de persoon gevraagd hoe hij zich voelt. Dit proces gaat door totdat de herinnering niet langer storend is voor het individu. Het individu verwerkt het trauma. De geselecteerde positieve overtuiging wordt dan geïnstalleerd, via bilaterale bewegingen, om de negatieve overtuiging te vervangen.

Sessies duren meestal een uur. Er wordt verondersteld dat EMDR werkt omdat de “bilaterale stimulatie” het gebied van de hersenen dat herinneringen verwerkt omzeilt, vast is komen te zitten als gevolg van het trauma en de hersenen ervan weerhoudt de herinnering op de juiste manier te verwerken en op te slaan. Tijdens EMDR verwerken mensen de herinnering op een veilige manier en dat leidt tot een vreedzame oplossing die resulteert in meer inzicht met betrekking tot zowel de voorheen verontrustende gebeurtenis als de negatieve gedachten over zichzelf die zijn gegroeid uit de oorspronkelijke traumatische gebeurtenis.

Wie gebruikt EMDR therapie?

EMDR therapie is onderschreven door de American Psychiatric Association en de International Society for Traumatic Stress Studies. Daarnaast wordt het gebruikt door het Amerikaanse Ministerie van Veteranen Zaken, het Ministerie van Defensie en overzeese organisaties, waaronder het Britse Ministerie van Volksgezondheid en de Israëlische Nationale Raad voor Geestelijke Gezondheid.

Volgens de EMDR Research Foundation zijn er nu meer dan 30 gouden standaard studies die de effectiviteit van EMDR therapie documenteren over de afgelopen 30 jaar met problemen zoals verkrachting en seksueel misbruik, gevechtstrauma, jeugdtrauma en verwaarlozing, levensbedreigende ongevallen, en symptomen zoals angst, depressie, en middelenmisbruik.

Edy Nathan, MA, LCSW, is een gediplomeerd psychotherapeut met meer dan 20 jaar ervaring en is gecertificeerd als EMDR-beoefenaar, gelooft dat deze vorm van therapie het vermogen heeft om mensen te genezen die lijden aan alle soorten trauma. “Wat de techniek doet is de manier veranderen waarop we de aanwezigheid van de fysieke, emotionele en psychologische effecten verwerken die specifiek verband houden met een traumatische gebeurtenis,” zei ze. “De pijn en het gevoel van gevaar dat in het zelf zit na een traumatische gebeurtenis grijpt de ziel zo aan dat het leidt tot een gevoel van in emotioneel drijfzand zitten. EMDR werkt aan het ontwapenen van overtuigingssystemen, ook bekend als cognities, en verandert de negatieve cognitie door middel van een serie laterale oogbewegingen, tikken of geluid, terwijl de cliënt wordt gevraagd het beeld van pijn en gevaar (trauma) te creëren dat hem het meest stoort.”

Werkt EMDR Therapie Eigenlijk?

Volgens het EMDR Institute, Inc, blijkt uit sommige studies over dit type therapie dat 84%-90% van de slachtoffers van een enkel trauma geen posttraumatische stressstoornis meer hebben na slechts drie sessies van 90 minuten. Een andere studie, gefinancierd door de HMO Kaiser Permanente, toonde aan dat 100% van de slachtoffers van enkelvoudige trauma’s en 77% van de slachtoffers van meervoudige trauma’s niet langer gediagnosticeerd waren met PTSD na slechts zes sessies van 50 minuten. In een andere studie was 77% van de gevechtsveteranen na 12 sessies vrij van PTSS.

Wat ook anders is aan deze vorm van therapeutische interventie is dat de therapeut niet converserend met de cliënt door het proces gaat. Na een EMDR sessie kunnen cliënten levendiger dromen ervaren, anders slapen, zich gevoeliger voelen voor interacties met anderen of voor externe stimuli. Dit alles wordt aan het eind van elke EMDR sessie met de cliënt gedeeld.

Paren van EMDR Therapie met andere therapeutische technieken

EMDR Therapie is niet de enige vorm van therapie die geschikt is voor mensen die te maken hebben met angst, PTSS, paniek, en/of trauma, en alleen omdat iemand EMDR therapie ondergaat betekent niet dat die persoon niet tegelijkertijd een andere vorm van therapie kan ondergaan. Praat met uw therapeut over combinaties van therapie of therapeutische technieken die het meest effectief zouden kunnen blijken.

Cognitieve Gedragstherapie (CGT) is de meest voorkomende vorm van therapie. Rationeel Emotieve Gedragstherapie (REBT) is een andere vorm van therapie die u zou kunnen overwegen. En als u niet meerdere soorten therapie wilt volgen, maar geïnteresseerd bent in het koppelen van EMDR met therapeutische technieken thuis, bekijk dan onze round-up van apps voor geestelijke gezondheid.

Als u therapie overweegt voor uzelf of een geliefde, maar zich zorgen maakt over de kosten, ga dan naar ons artikel dat zes strategieën opsomt voor het vinden van betaalbare therapie.