Met cross-country reizen op grote schaal ontmoedigd in het hele land als gevolg van de voortdurende aanwezigheid van COVID-19, verwachtte Colorado Parks and Wildlife een mogelijke daling van het aantal jachtaanvragen en daaruit voortvloeiende licentie trekkingen, met name van degenen van buiten de staat.
Hoewel de niet-residentiële aantallen lichtjes dalen, is dit jachtseizoen klaar om eigenlijk een stijging van de herten- en elandjacht dit najaar te tonen.
“In enkel de eerste trekking vorig jaar, verkochten we 89.268 licenties voor herten. Dit jaar zijn dat er 90.465”, zegt Randy Hampton, voorlichter van Colorado Parks and Wildlife in het noordwesten. “Elandvergunningen, vorig jaar, hadden we 91.946. Dit jaar zijn het er 92.064. Als ik sommige van deze niet-ingezetenen aantallen uitsplits, hadden we 23.242 voor elanden vorig jaar en we zijn ongeveer gelijk dit jaar. Met herten, was het 16.908 vorig jaar en 15.740 dit jaar, dus iets onder.
“Wat we zien is een toename van ingezetenen en een statisch niveau in niet-ingezetenen, wat is wat we soort van zouden verwachten met dit alles dat gaande is.”
De outdoor interesse heeft zich ook uitgebreid naar andere Colorado-activiteiten.
“Als we kijken naar dingen zoals het bezoek aan staatsparken die ergens van 30% tot sommige parken die een stijging van 300% zien, weten we dat mensen naar buiten gaan,” zei Hampton. “Met iedereen opgesloten, is iedereen op zoek naar een kans om naar buiten te gaan, en dat heeft enig effect dat doorrolt naar dingen zoals de jacht.”
De eerste cijfers van de wildlife licentie trekking zijn bemoedigend voor het jachtseizoen van de Centennial State, maar Hampton was snel om te benadrukken dat de organisatie nooit weet hoe het jachtverkeer werkelijk uitpakt totdat het seizoen rondkomt.
Sommigen vrezen dat de Verenigde Staten een tweede golf van het coronavirus te verwerken kunnen krijgen zodra het weer kouder wordt, maar Parks and Wildlife rekent op een enigszins standaard jachtseizoen.
“We kunnen deze trends in de gaten houden en een idee krijgen van wat er gebeurt, maar uiteindelijk zijn oktober en november waar het allemaal zal worden bepaald, omdat veel van deze elandjagers die van buiten de staat komen, die over-the-counter-licenties kopen,” zei Hampton. “We zullen het gewoon niet weten totdat de tijd komt.”
Parks and Wildlife had geen statistieken om te bevestigen hoeveel over-the-counter-licenties elk jaar worden verstrekt, maar Hampton zegt dat deze licenties nog een aanzienlijke impuls aan de aantallen geven. Ze hopen op een soortgelijke impuls dit jaar.
“Het is echt, echt belangrijk om op te merken dat, met veel van deze jachten en vooral elandjachten in Colorado, we over-the-counter-licenties verkopen, en dat is een groot deel van de licenties die worden verkocht,” zei Hampton. “Een over-the-counter licentie betekent dat iemand in oktober of november, tijdens het jachtseizoen, in de staat komt en ze kunnen gewoon naar een verkoper rijden,” of dat nu een sportwinkel is of een andere plaats die licenties verkoopt.
Het agentschap kan van tevoren niet zeggen wat die aantallen zullen zijn, zei hij.