Kaneel is tijdens de herfst overal te vinden. Van zoete kaneelbroodjes tot kruidige koekjes en pompoen-kruidige drankjes, er is geen ontkomen aan deze warme, zoete specerij. Misschien realiseert u zich niet dat er twee soorten specerijen zijn die als kaneel worden aangeduid, en dat de meest gebruikte in de VS cassia wordt genoemd.
Wat is kaneel?
Kaneel is een specerij gemaakt van de bast van soorten van de kaneelboom. Het kan worden gekocht in zijn roodbruine gemalen vorm of in de vorm van gekrulde stokjes (stekels). In de Verenigde Staten mag het woord kaneel wettelijk zowel voor echte kaneel als voor kassia worden gebruikt, terwijl in het Verenigd Koninkrijk en andere landen kassia op het etiket “kassia” moet worden vermeld en niet gewoon als “kaneel” mag worden aangeduid. Kaneel wordt meestal gebruikt in gebakken gerechten, desserts en dranken, maar wordt in sommige keukens ook in hartige gerechten gebruikt. Kaneel is een typisch ingrediënt van pompoentaart en garam masala.
Varieties of Cinnamon
In Noord-Amerika is de meest voorkomende specerij die als kaneel wordt aangeduid eigenlijk cassia, ook bekend als Chinese kaneel. Het wordt geoogst van de bast van de groenblijvende Cinnamomum aromaticum boom, die inheems is in het zuiden van Bangladesh, China, India, Uganda, en Vietnam. Cassia is goedkoper te produceren en heeft een brutalere, minder subtiele smaak dan echte kaneel, zodat het soms “bastaardkaneel” wordt genoemd.
De specerij die beter bekend staat als kaneel wordt geoogst van de binnenbast van de Cinnamomum verum boom. Het wordt ook wel Ceylon-kaneel genoemd, een verwijzing naar zijn geboorteland Sri Lanka (dat vroeger Ceylon heette). Hij wordt algemeen geteeld in Sri Lanka, India (vooral in de zuidelijke deelstaat Kerala), Bangladesh, Brazilië, Vietnam, Madagaskar en andere landen. Ceylon kaneel heeft een delicate, genuanceerde smaak die goed werkt in zoete en hartige gerechten en dranken. Het is bleker van kleur dan cassia en bestaat uit vele dunne lagen schors in plaats van een enkele opgerolde strook schors. Echte kaneel is zacht genoeg om te worden gemalen in een (schone) koffiemolen.
Andere kaneelsoorten zijn Cinnamomum aromaticum (een nauwe verwant van Ceylon kaneel), Saigon kaneel (ook bekend als Vietnamese kaneel of Cinnamon loureiroi), kamfer laurier (Cinnamon camphora), malabathrum (Cinnamon tamala), en Indonesische kaneel (Cinnamon burmannii).
Oorsprong
Kaneel en kassia worden al duizenden jaren als specerij gebruikt, Ze werden zelfs gebruikt bij het balsemen in het oude Egypte en voor het parfumeren van zalfolie in het Oude Testament. De specerij werd via de specerijenroutes over land en over zee vanuit India en China naar deze gebieden gebracht, maar de bronnen werden door de Arabische specerijhandelaren geheim gehouden. Het is een van de specerijen die de Europese ontdekkingsreizigers ertoe bracht de zeeroutes naar Azië en de specerijeneilanden te zoeken. Uiteindelijk vonden Portugese ontdekkingsreizigers de bron in Ceylon en kregen controle over de handel. Er volgden oorlogen die de controle overdroegen aan de Nederlanders en vervolgens aan de Britten.
Hoe Smaakt Het?
Kaneel heeft een warme, zoete smaak en een prikkelend aroma. De smaak en de geur zijn afkomstig van cinnamaldehyde, dat het grootste deel uitmaakt van de etherische olie van kaneel, maar ook van 80 andere aromatische verbindingen. Cassia heeft een sterkere smaak dan de meer subtiele echte kaneel, die bloemige noten kan hebben.
Koken met kaneel
Als je kaneel ziet op de ingrediëntenlijst voor recepten in de VS, kun je veilig aannemen dat het verwijst naar de gewone cassia kaneel uit de supermarkt. Sommige recepten vragen om kaneelstokjes (pinken), andere om gemalen kaneel (in poedervorm). Gemalen kaneel kan worden toegevoegd voor het koken of bakken, omdat dan de smaak en het aroma behouden blijven. Bij het op smaak brengen van drankjes kan een kaneelstokje smaak toevoegen zonder de andere ingrediënten te overheersen. Of een snufje gemalen kaneel kan worden gebruikt om een warme drank zoals warme chocolademelk, mokka of latte op smaak te brengen.
Recepten met kaneel
Over de hele wereld worden kaneel en kassia beide veel gebruikt om eten en drinken op smaak te brengen. Hoewel het vaak wordt gebruikt om zoet voedsel op smaak te brengen, kan kassie ook warmte en smaak geven aan hartige vlees- en kerrieschotels. Echte kaneel wordt in het Midden-Oosten soms in hartige gerechten gebruikt.
- Kaneelbroodjes met roomkaasglazuur
- Gekonfijte Butternut Squash met kaneel en honing
- Kaneeltruffels
Waar kan men kaneel kopen
Kassia, in de vorm van gemalen kaneel en kaneelstokjes, is gemakkelijk te vinden in de specerijenafdeling van de supermarkt. Echte kaneel wordt vaak aangeduid met Ceylon-kaneel en is eerder te vinden in een speciaalzaak voor specerijen of een kruidenierswinkel voor fijnproevers. Beide soorten kaneel kunnen online worden gekocht.
Bewaren
Bewaar gemalen kaneel of kaneelstokjes (sticks) in een luchtdichte container op een koele, donkere plaats. Zoals met alle gemalen specerijen, is het het beste om kleine hoeveelheden te kopen, omdat het snel zijn smaak en aroma verliest. Voor de meeste smaak kunt u de kaneelstokjes het beste zelf malen met een kruidenmolen. Kassiaspillen zijn echter vaak te hard om te malen, en dit kan het beste worden gedaan met echte kaneelpillen.
Gezondheidsvoordelen van kaneel
Er is veel wetenschappelijk onderzoek gedaan om te zien of kaneel effectief is bij de behandeling van een verscheidenheid aan ziekten en aandoeningen, maar geen enkel heeft resultaten opgeleverd die het gebruik ervan als een behandeling als alternatief voor conventionele medische zorg ondersteunen. Voor mensen met diabetes type 1 of 2 is niet bewezen dat kaneel helpt de bloedsuikerspiegel op lange termijn onder controle te houden. Supplementen met kaneel, calcium en zink hielpen niet om de hoge bloeddruk onder controle te houden bij mensen met diabetes type 2. Er bestaat bezorgdheid over het feit dat cassia coumarine bevat, dat in grote hoeveelheden de leverziekte kan verergeren bij mensen met die aandoening.
Kaneel wordt in de alternatieve geneeskunde gebruikt voor een groot aantal vermeende gezondheidsvoordelen. Deze omvatten de behandeling van verkoudheid, spijsverteringsproblemen en pijnlijke menstruatie. In de traditionele geneeskunde werd het gebruikt voor bronchitis.