Muchos expertos financieros dirán que mantener cuentas bancarias separadas, o tener un sistema de «lo tuyo, lo mío y lo nuestro» es la mejor manera de gestionar su dinero en un matrimonio.
«Si tiene dos cónyuges que trabajan, esto reduce el conflicto», dice Laurie Itkin, asesora financiera y analista financiera certificada en divorcios, a CNBC Make It. Si acordáis qué gastos van a salir de la cuenta conjunta -costes como el pago de la hipoteca o el alquiler, los comestibles, los servicios públicos- y luego cada uno decide que los gastos personales salgan de su cuenta personal, no hay nada por lo que pelear, dice.
Pero el beneficio de este sistema de gestión del dinero es sobre todo psicológico, más que legal. Si usted vive en un estado de bienes gananciales, todo lo que se adquiere durante el matrimonio -incluidos los ingresos utilizados para financiar esas cuentas separadas- se considera «bienes gananciales» y, por tanto, pertenece a ambos cónyuges. Los residentes de Alaska, Arizona, California, Idaho, Luisiana, Nevada, Nuevo México, Texas, Washington y Wisconsin entran en esta categoría.
El resto del país se rige por las leyes de distribución equitativa, que generalmente reconocen que los bienes adquiridos durante el matrimonio pertenecen al cónyuge que los ha ganado. Suena sencillo, ¿verdad?
En realidad no. Un buen abogado podrá argumentar que todos los bienes adquiridos por cualquiera de los cónyuges durante el matrimonio deben considerarse «bienes gananciales» y estar sujetos a la división, dice Itkin. Normalmente, los bienes se dividen de forma justa, pero no necesariamente a partes iguales. Y a veces, un juez puede decidir que los bienes separados de uno de los cónyuges deben utilizarse para financiar un acuerdo que sea justo para ambos cónyuges.
Eso no quiere decir que mantener algo de dinero en cuentas separadas sea inútil. Tener algunos fondos en una cuenta bancaria separada puede ayudar si necesita un acceso rápido al dinero si el divorcio se vuelve agrio y uno de los cónyuges limita el acceso a los fondos conjuntos. De hecho, como medida de seguridad, Itkin recomienda tener siempre una cuenta corriente a su nombre y una tarjeta de crédito a su nombre.
«Cuando se trata de flujo de efectivo en una situación de crisis, usted quiere tener acceso a algo de dinero y no temer que su cónyuge descontento le bloquee», dice Guthrie, que dirige Breaking Free Mediation.
El dinero es control, añade Guthrie. En el momento del divorcio, si uno de los cónyuges es el que tiene el control de todas las cuentas bancarias y tarjetas de crédito, puede ser necesario acudir a los tribunales y obtener órdenes para pagar los gastos cotidianos, como el cuidado de los niños, las facturas del hogar o los retenes para los abogados.
Tener dinero en efectivo guardado le permitirá disponer de dinero para superar el divorcio, incluso si al final tiene que incluirlo en los acuerdos o dividirlo, dice Guthrie.