Blackstone は良い裁判官であったが、より良い解説者であった。 注解』は、18世紀半ばのイギリス法の状況を、体系的かつ明瞭に、そして優雅に記述したものである。 この本は、すぐに大きな成功を収めました。 ブラックストーンは決して科学的な法律家ではなかった。 ブラックストーンは決して科学的な法学者ではなく、法の基本的な概念を漠然としか理解していなかった。 彼は明らかに、イングランドの法律を、上位の権力がその臣民に課した行為や行動の規則とみなしていた。 彼は、市町村法はいわゆる自然法則、あるいは神の法則に適合することによってその効力を発揮するという教義を唱えていた。 「人間の法律は、これに反して有効なものはない “と述べた。 人の権利と物の権利という彼の基本的な区別は、人と同様に物にも権利があることを暗に示していたが、これはローマ法の専門用語に対する誤解に起因するものであった。 私的な悪と公的な悪（民事上の傷害と犯罪）を区別する際に、彼はその区分の真の原理を理解していなかったのである。 また、正確かつ厳密に定義された用語を、緩やかな文学的表現に置き換える傾向があったため、時として収拾のつかない矛盾に陥ることがあった。 衡平法という極めて重要なテーマを論じる際にも、この言葉の法的な意味と一般的な意味とをほとんど区別しておらず、彼の配列の中で衡平法学が占める割合が小さいことから、イングランド法におけるその真の位置を理解しているとは到底思えません。 しかし、これらの欠点にもかかわらず、この論文の完成度、科学的とは言えないまでも有益な秩序、そして力強く明晰な説明は、認めるに値するものである。 ブラックストーンの法学者としての欠点は、その実質的原則の説明よりも、法の根本原理や基本的区分の取り扱いに顕著に表れている。 特に社会の枠組みに触れるとき、イギリスの最も特徴的な制度すべてに歴史と理性から根拠を見出すことが彼の仕事であった。
『注解』に対する現代人の批判は、本全体に対してではなく、特定の点に対して向けられたものであった。 特に、法律上の反対意見は犯罪であるというブラックストーンの考え方は批判された。 最も大きな影響を与えたのは、ブラックストーンの生涯の終わり頃であり、彼の死後に最も大きな影響を与えた。 哲学者のジェレミー・ベンサムは、彼を「改革の敵」として攻撃した。ベンサムが急進的な法改革者であり、ブラックストンが法の歴史的解説者であることを考えれば、この非難は驚くにはあたらない。 しかし、ブラックストーンは、必ずしも現状維持や既得権益の擁護者ではなかった。 彼は、憲法が「賢明に作られた」ものであると確信していたが、憲法には欠点があることも承知していた。 実際、『注解』のいくつかの箇所は、議会改革を支持するものとして引用されてもおかしくない。たとえば、彼は「より完全な人民代表」がありうると述べ、腐った自治区に対する不評を表明している
しかし、『注解』が主に改革のための嘆願であると考えるのは不合理であろう。 その目的は、基になった講義と同様、説明と描写にある。 ブラックストーンは、現存する法律について正確かつ包括的に記述し、それを改革しようとする人々にとって大いに役立った。 憲法に関する彼の記述は、一部の批評家が許容するよりもはるかに事実に即しており、議会の主権に関する記述や、主権の意味するところの認識も重要な業績であった。
このように言っても、文学作品としての『注解』のメリットが、政府に関する論文としての価値を容易に上回っていることは否定しがたい。 註解』は、冗長かつ優雅な文体で書かれており、その言葉は単純かつ明快である。 その文学的資質からか、世間の偏見に媚びたからか、イギリスにおけるこの本の影響力は並々ならぬものがあった。 この本は、権威ある法律の啓示として受け入れられ、ローマの人々がそれまで知られていなかった法律を出版することによって受けたのと同じようなサービスを、イングランドの教育階級に提供したのである。 今日に至るまで、ブラックストーンのイギリス憲法に対する批判は、おそらく大多数のイギリス人の最も深い政治的確信を表現している。
19世紀におけるブラックストーンの名声は、ブラックストーンの母国よりもアメリカでより高かった。 アメリカ独立戦争後、『注解』はアメリカ共和国において英国法の知識の主要な源泉となった。 旧国では教科書であったものが、新国では法の神託となったのである。 しかし、幸いなことに、アメリカでは生きた法律が地域の制度を通じて形成されており、この国の立法者や裁判官は『コメンタリー』とは無関係に実務家であった。 19世紀後半になると、アメリカの法学者はブラックストーンの影響から逃れ始め、20世紀半ばには、古典としてさえブラックストーンを読むアメリカ人はほとんどいなくなった。 それでも、ブラックストーンはアメリカの法律家にとって忘れられないシンボルとなっている
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