この綱には約1,000種がいる。 骨の代わりに軟骨でできた柔軟な骨格を持つ種が多い。
軟骨は、人間の鼻や耳の形を作っている柔軟な物質です。 彼らの歯と、ときには脊椎骨だけが、カルシウムを含んでいるのです!
このクラスの種は、一対のヒレ、硬い鱗、2室の心臓、一対の鼻孔を持ちます。 ほとんどの種は、体の両側に5〜7個の鰓孔を持つ。 卵を産む種もあれば、生きている子を産む種もある。
サメは水中で頭と尾を左右に動かして泳ぐ。 泳ぐときに体を安定させるため、水中で操縦するため、水中を推進するために、ヒレを使う。 サメは背中、横、腹にヒレを持っている。
背中のヒレは背びれと呼ばれる。 背びれは1枚の種と2枚の種がある。 背びれには硬い棘がある種もあれば、棘がない種もある。 背びれに毒のある棘がある種もいる。 背びれは、サメが水中で転ばないようにするためのものだ！
サメの横のひれは胸びれである。 胸ビレは操舵のためと、水中でサメに揚力を与えるために使用される。 骨盤のヒレはサメのお腹にある。 水中でサメを安定させるために使用される。 オスのサメには、交尾の際に使用する留め金と呼ばれる器官がある場合もある。
肛門ヒレは、尾の付け根のサメの下側にある。 すべてのサメにあるわけではありません。 また、肛門ヒレは安定させるために使われる。
尾びれ（尾鰭）には、上部と下部がある。 この2つの部分は全く似ていないこともあり、形や大きさが異なることもある。 尾びれはサメを水中で推進させるのに使われる。