猫にとって、大自然は決して素晴らしいものではありません。 都会でも、郊外でも、田舎でも、外飼いの猫はさまざまなリスクに直面する。 伝染病にかかり、その多くは命にかかわる。 多くの人は自分のペットが道に詳しいと思っているが、他の動物に追いかけられているときに両側を見る猫はいない。 さらに、毒物、足かせ、ペットの盗難、残酷な人間による非人道的な扱いなどの危険もあります
屋外の猫も問題を起こします。 近所の家の庭を掘って糞をし、捕食者としてかなりの数の野生動物を傷つけたり殺したりする。 猫は狩猟本能を無視するようにしつけることはできません。 野生動物を守る唯一の確実な方法は、猫を室内で飼うことです。
あなたの室内飼いの猫は何を見逃していますか？
車に轢かれる、猫白血病、犬に襲われる、毒入り食品、農薬、猫の喧嘩、ノミ、ダニ、虫、化膿、迷子になる、盗まれる、鉄製の顎罠、人間の虐待、銃創、刺創、野生動物の攻撃、寒い、雨天などです。
室内生活のメリット
自由に歩き回る外猫は短命の危険があるが、室内で過ごす猫や囲いのあるキャティオを使う猫は15年以上生きる可能性がある。 また、室内飼いの猫は健康で、伝染病や寄生虫、他の動物とのケンカによる膿瘍などの治療で動物病院代を節約することができます。 確かに猫は日光や新鮮な空気、運動を好みますが、外に出なくても十分満足できるのです。
もちろん、子猫や成猫から飼い始める場合は、最初から室内で飼うのがベストです。 室内で育った猫の多くは、安全な家から出ようとはしません。 また、外出することに慣れている猫は、窓をひっかいたり、泣き叫んだり、開いているドアから飛び込もうとしたりして、家庭全体を惨めな気持ちにさせることがあります。
移行するためのヒント
多くの猫の行動学者は、外猫を家の中に入れるには段階的なアプローチをとることを勧めています。 あなたの猫が一日の大半を屋外で過ごしているのなら、だんだん長い時間、屋内に入れるようにします。 この移行期間は、気候が寒くなる頃に合わせるとよいでしょう。 ほとんどの猫は暖かく乾燥した場所を好むので、冬が終わるころには、あなたの猫は室内での生活に慣れているかもしれません。 窓やペット用ドアからアクセスでき、木の枝やとまり木、箱やおもちゃを置くと、猫にとって最も楽しい場所になります。
猫はリードでしつけられるので、監視付きの散歩で屋外を楽しむことができます。 必要なのは、リードと、猫が逃げられない丈夫な8の字型かHの字型のハーネスだけです。 首輪にリードを引っ掛けるのは絶対にやめましょう。 最初はハーネスをつけるのを嫌がるかもしれませんので、徐々に慣れさせてください。 室内では短時間だけ装着し、その後はリードを付けて家の中を散歩させます。 慣れてきたら、屋外で短時間のお出かけをさせてあげましょう。
猫がどうしても外に出たがらない場合は、外出を断わることも必要かもしれません。 デンバーにあるダムフレンズリーグの行動コンサルタント、スザンヌ・ヘッツは、「特にしつこい猫には、時々猫を外に出すよりも、冷たくしてしまったほうがいい」と強調します。 猫を出したいときに出すと、しつこい行動が強化されてしまいます」
家族、同居人、訪問者に、猫を外に出してはいけないと注意する。 すべてのドアの近くにサインを掲示し、子どもと一緒に暮らしている場合は、後ろのドアを閉めるように教えます。
室内の環境を豊かにする
猫が広い室内に移行するにつれて、あなたの生活空間を真の猫の楽園にすることができます。
スペースが2倍になれば、猫の喜びも2倍になります。 床面積が限られている場合は、猫用のコンドミニアムやクライミングツリーで上へ上へと拡張することができます。 高さのあるタイプ、特に複数の止まり木があるタイプは、縦のスペースを有効に活用でき、猫が本来持っている高さへの興味に訴えかけます。
猫は日光浴が好きで、屋外の景色を楽しむことができます。 止まり木や棚を設置し、猫がより多くの窓を使えるようにしましょう。 窓際にバードフィーダーを置くと、さまざまな野生動物が集まってきて、室内飼いの猫の興味を引きます。 ただし、近所に野生動物を危険にさらすような外飼いの猫がいる場合は注意が必要です。 もし、庭にネコ科の動物がいる場合は、地面やその近くでエサを与えないでください。
天気の良い日には、猫が新鮮な空気を吸えるように、窓を開けておきましょう。 猫が落ちたり飛び降りたりしないように、それぞれの窓にはしっかりと網戸を付けてください。 多くの猫は、草などをかじって楽しみます。 ガーデンセンターやペット用品店では、室内飼いの猫のために、小さな鉢に植える小麦や麦の草の種を売っています。 この種が化学薬品で処理されていないことを確認し、猫の環境から毒性のある植物をすべて取り除いてください。
爪研ぎの方向を変える
猫にとってひっかきは自然で重要な行動で、体の柔軟性と健康維持に役立ちます。 しかし、猫が家具やカーペットに爪を向けると、この行動は迷惑で破壊的なものになります。 詳しくは、破壊的なひっかきと抜爪術の問題点をご覧ください。
おもちゃの国の猫
屋外の猫には運動の機会がたくさんありますが、室内の猫を活発で健康に保つのは大変なことです。 愛猫に体を動かしてもらうには、ふれあい遊びが一番です。 飛び跳ねたり、跳んだり、家の中を何周も走ったりするように促すことで、猫のカウチポテトが屋内のアスリートになるのを助けることができます。 猫は、キャットニップのおもちゃ、リボンや布の切れ端、杖や短いポールで目の前にぶら下げた羽などを追いかけるのが大好きです。
家の中で最も入手しやすいおもちゃを軽視しないでください。 ほとんどの猫は、紙袋や箱、カゴを探検するのが大好きです。 自分なりの楽しみを見つけることが多いので、高価なおもちゃを無視して、プラスチックのミルクジャグの輪っかや、くしゃくしゃの紙、古い靴下などを好んでも、驚かないでください。 大切なのは、種類です。 お気に入りのおもちゃをローテーションして、猫のおもちゃ箱に入れたり出したり、家のあちこちにおもちゃを隠しておいて、時間が経ったら猫が見つけるようにしましょう。 猫のおもちゃとその使い方について詳しくはこちら
切り替えの最後の一言
飼い主がどんなに頑張っても、室内での生活になかなか慣れない猫もいます。 猫に極度のストレスが見られる場合は、移行期間中に猫をリラックスさせるために、短期間の薬物療法を獣医師と検討することがあります。 また、多くの動物に有効な鎮静剤であるホメオパシー療法を検討するのもひとつの方法です。 具体的な治療法については、ホリスティック獣医師に相談するか、ハーブ療法を扱っている自然派ペット用品店を探してください
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