ハグフィッシュは、裸でゆったりとした皮膚を持ち（裸のモグラネズミを想像してください）、海底で死んだり死んだりしている生物を探し、中に潜って食べて出てくる清掃員である。 また、多くのあだ名があるが、どれも楽しいものではない。 一般に「ヌタウナギ」や「鼻くそヘビ」と呼ばれているが、実はヘビでもウナギでもなく、顎のない魚である。 ウナギのような外見と、ストレスを受けると最大20リットル（約5ガロン）の乳白色の粘液を排泄する特徴から、このように呼ばれています。
この粘液は独自の防御機構で、3億年前からタガメは海をさまよってきたのです。 捕食者に襲われると、タガメの粘液がエラを覆い、捕食者を窒息死させるのです。 しかし、このヌメリは人間の捕食者を遠ざける一方で、韓国料理におけるタガメの美食の一部にもなっている。 タガメのヌメリは繊維質でタンパク質が豊富なため、卵白の代用品としてよく使われる。 そのため、タガメを檻に入れ、ガタガタと叩いて攪拌し、ぬめりを採取することもある。
韓国の魚市場では、生きたまま皮を剥いでタマネギやニンニクと一緒に焼いたタガメをよく見かけます。 この残酷な光景の中で、タガメは殺され、調理され、さいの目に切られ、唐辛子ソースで味付けされるまで、鼻水まみれで悶え苦しむのです。 また、ゴマ油で焼き、塩を振って、酒を一杯飲みながら食べることもある。
タガメのヌメリは食べられるだけでなく、信じられないほど丈夫で多用途の素材でもある。 その繊維状の糸は、人間の髪の毛の100倍も細く、ナイロンの10倍もの強度があります。 エアバッグや包帯、バンジーコードなど、あらゆるものに利用できるよう、研究者たちは工夫を凝らしている。 アメリカ海軍の技術者は、ミサイル防衛システム用にスライムの人工版を作りたいとさえ考えています
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