Top 10 degli antichi dei mesopotamici

Il popolo della Mesopotamia era altamente religioso, e gli scribi mesopotamici registrarono più di cento dei e dee. Il pantheon degli dei in Mesopotamia era un’estensione della loro cultura e delle loro credenze spirituali. Anche se i nomi degli dei differivano tra le diverse civiltà mesopotamiche, i loro ruoli erano gli stessi. Con il passare del tempo, gli dei cambiarono e si svilupparono. Per esempio, il dio sumerico del sole Utu divenne Shamash per gli Accadi. Gli dei erano tutti diversi, quindi diamo ora un’occhiata ad alcune delle più famose divinità antiche mesopotamiche.

Adad o Hadad – il dio della tempesta e della pioggia

Il dio mesopotamico della tempesta variava da luogo a luogo. In Babilonia e in Assiria si chiamava Adad, in Ugrait era Hadad e in Sumer era conosciuto come Iskur. Fu introdotto nel pantheon dagli Amorrei nel terzo millennio a.C. Questo dio aveva un aspetto a doppio taglio: era sia il donatore che il distruttore. Come dio della tempesta, distruggeva la vita, e come dio della pioggia, dava la vita. Dove gli uragani e le tempeste erano simboli della sua rabbia verso i suoi nemici e rappresentavano l’oscurità e la morte, la pioggia mostrava la sua felicità. Con questa pioggia, la terra produceva grano e le persone erano in grado di nutrirsi, quindi era anche chiamato il dio dell’abbondanza. Il dio del cielo, Anu, era suo padre, e Shalash era la sua consorte. Tuttavia, alcune scritture dicono che era il figlio del dio di tutte le terre, Bel.

Il simbolo di Adad era un cipresso e il suo numero sacro era sei. Il leone e il toro erano considerati i suoi animali sacri. Ad Aleppo, in Assiria e in Babilonia era anche conosciuto come il dio della divinazione e degli oracoli. Anche se non aveva un culto sotto il suo nome, era adorato ampiamente, in particolare nelle città di Babilonia e Ashur.

Dagan o Dagon – il dio della fertilità dei raccolti

Dagon era il dio semitico occidentale della fertilità dei raccolti. Era ampiamente venerato nelle zone del Medio Oriente durante i tempi antichi. La parola dagon era il sostantivo collettivo ugaritico ed ebraico per il grano, e Dagon era venerato fin dai primi giorni del 2500 a.C. Secondo i testi scoperti a Ugarit, o l’odierna Ras Shamra, il dio Baal era suo figlio. Aveva il suo tempio principale nell’antica Ugarit ed era conosciuto come il dio dei Filistei in Palestina. Aveva molti altri santuari, come quelli trovati a Beth-Dagon in Asher e Gaza. Il Codice di Hammurabi indica Dagon come il protettore del popolo di Tuttle. Nel secondo millennio, appare in diversi testi, lettere e liste di offerte. La sua funzione di dio della fertilità dei raccolti o della vegetazione fu tramandata a Baal nel 1500 a.C. I suoi discepoli lo accreditano spesso come l’inventore dell’aratro.

Ea – il dio dell’acqua

Conosciuto come Enki in lingua sumera, Ea era il dio mesopotamico dell’acqua. Era anche uno della triade di divinità insieme a Enlil e Anu. All’inizio, non era altro che una divinità locale, ma presto il suo culto fu portato ad un altro livello. Divenne una delle divinità importanti conosciute come i signori di Abzu o Apsu, il dio dell’acqua dolce. Era rappresentato come una creatura metà pesce e metà capra. È da lui che deriva la figura del Capricorno. Essendo il dio dell’acqua, era anche la divinità patrona dei pulitori. Ea ha associazioni con la magia, gli incantesimi e la saggezza, ed era importante per gli esorcisti e gli indovini. Per gli esorcisti, aveva un’importanza ancora maggiore, poiché ricevevano da lui la conoscenza dei rituali necessari per espellere le forze del male. Inoltre, portava avanti il patrocinio delle arti e dei mestieri.

Nei miti babilonesi Atra-hasīs e nell’Epopea di Gilgamesh, Ea agisce sia come creatore che come protettore del genere umano. Egli progettò di usare l’argilla per creare gli uomini in modo che potessero servire gli dei svolgendo il loro lavoro. Mentre Ea creava l’umanità, Enlil tentò di distruggerla con una grande inondazione perché il loro rumore disturbava il suo sonno. Consapevole delle intenzioni di Enlil, Ea aveva già detto al saggio Atrahasis di costruire un’arca per aiutare l’umanità a sfuggire alla devastazione.

Nabu – il dio della saggezza e della scrittura

Nabu, il dio dell’arte, della saggezza e degli scribi, era anche conosciuto come Nisaba nella mitologia sumera. Divenne famoso a Babilonia durante il primo millennio perché era il figlio del dio Marduk. Era venerato anche a Borsippa, la città sorella di Babilonia. Ogni anno, la sua statua veniva spostata da Borsippa a Babilonia in onore di suo padre. Il suo simbolo era uno stilo su una tavoletta, e per questo nei suoi templi venivano offerte tavolette di argilla con scrittura calligrafica. Tashmet, la dea accadica era sua moglie.

Nabu fu detto essere l’inventore della scrittura. Era anche ritenuto un oracolo ed era associato a Sin, il dio della luna. La sua iconografia lo raffigura in piedi con le mani nella posizione di un sacerdote che indossa un berretto con le corna sulla testa. Cavalcava un drago alato chiamato Sirrush, che inizialmente apparteneva a suo padre. I Babilonesi lo identificavano anche con il pianeta Mercurio. Il secondo secolo a.C. fu testimone di una caduta del suo culto quando il cuneiforme divenne solo un’arte perduta.

Nergal – il dio della peste e della guerra

Nel pantheon sumero-accadico, Nergal era un dio mesopotamico secondario. Era identificato con Meslamtaea e Irra come il dio della guerra e della terra bruciata. Si credeva che fosse il benefattore degli umani, ascoltando le loro preghiere, portando la vita dalla morte e proteggendo il bestiame e l’agricoltura. Gli antichi inni lo mostrano anche come dio della devastazione, della fame e della pestilenza.

Enlil – il dio dell’aria e della terra

L’antico dio della terra e dell’aria, Enlil, era tra le divinità principali del pantheon sumero. Più tardi anche i Babilonesi, gli Accadi, gli Hurri e gli Assiri iniziarono a venerarlo. Il suo tempio centrale era il tempio di Ekur a Nippur, che la gente credeva avesse costruito per se stesso. Era anche conosciuto come la corda d’ormeggio tra il cielo e la terra. Era così orgoglioso della sua santità che pensava che gli altri dei non dovessero nemmeno guardarlo. Il suo culto decadde nel 1230 a.C. quando Nippur fu conquistata dagli Elamiti. Infine, fu adottato come dio principale mesopotamico nel pantheon dal dio babilonese Marduk.
Enlil è coinvolto in un mito sumero in cui lo si vede separare il cielo (An) dalla terra (Ki) come atto di rendere la terra un posto per gli umani. In un altro mito sumerico del diluvio, Enlil ricompensa Ziusudra con l’immortalità per essere sopravvissuto all’enorme diluvio. Nel mito babilonese relativo al diluvio, Enlil è raffigurato come il diluvio stesso. E infine, ma non meno importante, la sua seduzione della dea Ninlil sotto diverse spoglie ha portato alla nascita di Nanna, il dio della luna e le divinità Nergal, Enbilulu e Ninazu che appartengono agli inferi.

Ninurta – il dio della guerra, della caccia, dell’agricoltura e degli scribi

Il figlio di Enlil e Ninhursag, Ninurta appare per la prima volta nei testi durante il terzo millennio a.C. come dio delle città locali e dell’agricoltura. Presto il suo ruolo cambiò quando le città si militarizzarono e cominciarono a combattere tra loro. Sua moglie era Gula, la dea della guarigione. Alcune vecchie iscrizioni affermano anche che era sposato con Bau. Anche se la sua caratteristica principale era l’aggressività, aveva anche associazioni con la protezione e la guarigione. La sua unione con Gula lo aiutava ad invocare incantesimi magici per allontanare demoni e malattie. Raffigurato come un guerriero coraggioso, teneva un arco e una freccia insieme a una mazza chiamata sharur. In alcune opere d’arte babilonesi, è visto cavalcare sul dorso di un leone con la coda di uno scorpione.

Ha avuto origine in Sumer come Ningirsu, e i testi di questo periodo dicono che era il figlio di Enlil e Ninlil. Fu riconosciuto come il dio della guerra durante il secondo millennio a.C. dopo che fu presente nell’Epopea di Anzu. Ningirsu cambiò in Ninurta intorno al primo millennio a.C. Era il campione degli dei e il salvatore dell’umanità. Fino al 1500 a.C. aveva associazioni con la crescita e il raccolto. Era un dio che compiva grandi azioni, ma era anche visto come imperfetto in molti modi.

Nanna – il Dio della Luna

Nanna era il figlio di Ninlil ed Enlil che più tardi fu conosciuto come Sin nella mitologia accadica. I due luoghi principali in cui era venerato erano Harran e Ur, rispettivamente nelle regioni settentrionali e meridionali. È tra le più antiche divinità mesopotamiche. Il suo culto principale si trova a Ur, ed è stato menzionato in diverse iscrizioni e inni tra il 2047 e il 1750 a.C.

La sua nascita è legata al mito di Enlil e Ninlil dove Enlil seduce Ninlil e lei rimane incinta. Ningal, “la grande signora” era sua moglie, il dio del sole Utu-Shamash era suo figlio e Inanna, la dea dell’amore, era sua figlia. Insolitamente, nel culto di Nanna, si pensava che la luna fosse il padre del sole. Questo potrebbe essere dovuto al fatto che i cacciatori-raccoglitori erano guidati dalla luna mentre viaggiavano.

Shamash – il Dio del Sole

Il figlio di Sin o Nanna (il dio della luna), Shamash era anche conosciuto con il nome di Utu nella mitologia sumera. Secondo alcune storie, Inanna era la sua sorella gemella che racchiudeva diversi poteri, e i testi sumeri mostrano un forte legame tra i due. Sua moglie era la dea Sherida. Per i popoli della Mesopotamia, la luna era più importante del sole, e il ruolo del sole divenne significativo solo quando iniziarono a conoscere l’agricoltura.

Si ritiene che Hammurabi, il re babilonese, abbia derivato la maggior parte delle sue leggi da Shamash. Essendo il dio del sole, egli sovrastava i mali dell’oscurità, e quando la notte prendeva il sopravvento, era uno dei vari giudici degli inferi. È anche conosciuto come il governatore dell’universo e, come tale, è visto seduto su un trono con un bastone e un anello nelle sue mani come simboli di rettitudine e giustizia.

Gibil – il dio del fuoco

Gibil era adorato in Mesopotamia prima dell’inizio del periodo Seleucide. Oltre ad essere il dio del fuoco, era anche il raffinatore di oggetti metallici, e quindi il patrono dei lavoratori del metallo. Gibil impartiva saggezza sulla metallurgia, e molti scrittori lo descrivono come “il dio della fucina”. Aveva una mente così vasta che nemmeno gli altri dei erano in grado di comprenderla. Era coinvolto anche nelle usanze e nei rituali di purificazione.

Conclusione

Il popolo del periodo mesopotamico era molto religioso, e creò degli dei per tutto ciò che esisteva sulla terra; la lista è infinita. A causa delle sue numerose civiltà, i mesopotamici avevano una varietà di divinità, e quelle che sono entrate in questa lista ne rappresentano solo alcune. La mitologia mesopotamica è così vasta che sarebbe difficile coprire ogni aspetto del pantheon.