Sonnetto

Definizione di sonetto

Un sonetto è una forma poetica di quattordici versi. Ha avuto origine in Italia nel tredicesimo secolo, e anche se ha generalmente mantenuto alcune delle regole originali, come il numero di righe e l’avere uno specifico schema di rima e metro, le convenzioni dei sonetti sono cambiate nel corso dei secoli in qualche misura. Ci sono due rami principali della forma del sonetto: il sonetto italiano o petrarchesco e il sonetto inglese o shakespeariano. Approfondiremo di seguito le differenze tra questi tipi di sonetto.

La parola sonetto deriva dalla parola italiana sonneto, che significa “una piccola poesia”.

Tipi di sonetto

Anche se la definizione di sonetto afferma che il poema deve avere quattordici righe, ci sono alcune variazioni con questa forma. Tutti i sonetti, sia italiani che inglesi, sono generalmente scritti in pentametro giambico.

Sonnetto italiano o petrarchesco

Il sonetto italiano, che fu creato per primo, è la combinazione di un’ottava (otto linee spezzate in due quartine) e una sestina (sei linee spezzate in due terzine). L’ottava propone un problema o una domanda, e la sestina generalmente propone la soluzione, o conduce verso una conclusione. La nona riga di questo sonetto, cioè la prima riga della sestina, segna una svolta nello stato d’animo o nella posizione, che ci sia o meno una conclusione soddisfacente. Questa svolta è chiamata volta.

I sonetti italiani sono conosciuti come petrarcheschi perché lo scrittore italiano Petrarca fu uno dei principali fautori di questa forma. Lo schema di rima che usava era generalmente ABBA ABBA per l’ottava e CDC CDC o CDE CDE per la sestina. Ci sono alcuni altri schemi di rima accettati per le sestine nei sonetti italiani, come CDD CDE o CDC DCD.

Sonnetto inglese, elisabettiano o shakespeariano

Il sonetto inglese è talvolta conosciuto anche come elisabettiano perché è diventato popolare nella lingua inglese durante il regno della regina Elisabetta I, cioè nella metà o fine del 1500. William Shakespeare non fu il primo a scrivere sonetti in inglese, ma divenne forse il più famoso sonettista, e quindi la forma inglese è talvolta chiamata anche shakespeariana.

La principale differenza tra i sonetti italiani e quelli inglesi è lo schema delle rime, che nei sonetti shakespeariani è ABAB CDCD EFEF GG. C’è anche una diversa suddivisione delle strofe: i sonetti inglesi sono composti da tre quartine e un distico. Mentre la volta a volte si verifica nella terza quartina, cioè nella nona riga e quindi nello stesso posto dei sonetti italiani, Shakespeare di solito salvava il suo cambio di tono e la conclusione proprio per il distico.

Sonnetto spenseriano

Il poeta inglese Edmund Spenser, che visse e scrisse durante l’età elisabettiana, usava uno schema di rime leggermente diverso nei suoi sonetti: ABAB BCBC CDCD EE. Questo fornisce una connessione più stretta tra le diverse strofe.

Sonnetto moderno

I poeti contemporanei hanno continuato ad espandere la forma del sonetto, scegliendo di scrivere in trochees, tetrametro, in versi bianchi, e con diversi schemi di rima, come AABB CCDD EEFF GG.

Esempi comuni di sonetto

Come il termine sonetto appartiene esclusivamente alla poesia, non ci sono esempi di sonetto nel linguaggio quotidiano, nella pubblicità, nei discorsi, ecc. Tuttavia, molti versi famosi sono entrati nel discorso o nella comprensione culturale provengono da sonetti, come i seguenti:

• “La morte non sia orgogliosa.” -John Donne
• “Devo paragonarti a un giorno d’estate?” – William Shakespeare
• “I carry your heart with me(i carry it in / my heart)” -e.e. cummings

Significato del sonetto nella letteratura

Il sonetto è una delle forme più riconoscibili e comuni da usare in poesia. Anche se ha alcune restrizioni sulla rima e sul metro, è una forma relativamente aperta che permette una grande gamma di espressione nei sonetti. Il poeta italiano Giacomo da Lentini creò la forma nel tredicesimo secolo, e rimane popolare fino ad oggi con molti poeti contemporanei. Alcuni dei più grandi poeti del mondo hanno dedicato molto tempo alla creazione di sonetti, come Dante Aligheri, John Milton, William Wordsworth, Edna St. Vincent Millay, Robert Frost, E.E. Cummings e Federico García Lorca. William Shakespeare ha scritto molti sonetti, e ha anche usato la forma in molte delle sue opere, come il famoso prologo di Romeo e Giulietta, visto sotto nell’Esempio #2.

Esempi di sonetto nella letteratura

Esempio #1: Sonetto petrarchesco

Quando considero come la mia luce è spesa,
sono metà dei miei giorni in questo mondo oscuro e vasto,
e quell’unico talento che è la morte a nascondere
mancato con me inutile, anche se la mia anima più piegata
per servire lì con il mio Creatore, e presentare
il mio vero conto, per evitare che Egli ritorni a rimproverare;
“Dio esige forse lavoro diurno, luce negata?”
Chiedo con affetto. Ma la pazienza, per prevenire
quella mormorazione, risponde presto: “Dio non ha bisogno
né del lavoro dell’uomo né dei suoi doni. Chi meglio sopporta il suo mite giogo, meglio lo serve. Il suo stato
è regale: migliaia ai suoi ordini corrono,
e si spingono per terra e per mare senza sosta;
servono anche coloro che solo stanno e aspettano.”

(“When I Consider How My Light is Spent” di John Milton, 1600)

Questo esempio di sonetto petrarchesco è scritto in inglese dal famoso poeta John Milton. Egli usa le convenzioni stabilite dai primi sonettisti italiani con uno schema di rime ABBA ABBA CDE CDE. C’è anche una notevole svolta verso una conclusione nella nona riga di “Quel mormorio, presto risponde, ‘Dio non ha bisogno / Né dell’opera dell’uomo né dei suoi doni.”

Esempio #2: Sonetto shakespeariano

Due famiglie, entrambe uguali per dignità,
nella bella Verona, dove noi posiamo la nostra scena,
dall’antico rancore si rompe un nuovo ammutinamento,
dove il sangue civile rende impure le mani civili.
Dai lombi fatali di questi due nemici
prendono la vita due amanti incrociati,
che con la loro morte seppelliscono la lotta dei loro genitori.
Il pauroso passaggio del loro amore segnato dalla morte,
e il perdurare della rabbia dei loro genitori,
che nulla, se non la fine dei loro figli, potrebbe rimuovere,
è ora il traffico di due ore della nostra scena;
che se voi con orecchie pazienti assistete,
quello che qui mancherà, la nostra fatica cercherà di riparare.

(Romeo e Giulietta di William Shakespeare, 1594)
Questo è un famoso esempio di sonetto che apre la tragedia Romeo e Giulietta di William Shakespeare. Possiamo vedere tutti i segni rivelatori dello stile del sonetto di Shakespeare, come il pentametro giambico, uno schema di rime ABAB CDCD EFEF GG, e una conclusione finale che chiede al pubblico di prestare molta attenzione nel distico finale.

Esempio #3: Sonetto Spenseriano

Un giorno scrissi il suo nome sull’arenile,
ma vennero le onde e lo lavarono via:
Di nuovo lo scrissi con una seconda mano,
ma venne la marea, e fece delle mie pene la sua preda.
Vano uomo, disse lei, che invano asserisci,
una cosa mortale per immortalare,
perché io stesso sarò come questa decadenza,
e il mio nome sarà cancellato allo stesso modo.
Non così, (quod I) lasciamo che le cose più basse escogitino
di morire nella polvere, ma tu vivrai di fama:
I miei versi, le tue virtù rare eternizzeranno,
e nei cieli scriveranno il tuo nome glorioso.
Dove quando la morte sottometterà tutto il mondo,
il nostro amore vivrà, e la vita successiva rinnoverà.

(“Amoretti #75” di Edmund Spenser, 1594)
Questo è uno degli esempi di sonetto di Edmund Spenser in cui usa il suo schema di rime preferito di ABAB BCBC CDCD EE. Assomiglia a quello di Shakespeare nella sua rottura del poema in tre quartine e un distico finale scritto in pentametro giambico, che volge verso la risoluzione nell’ultimo distico.

Esempio #4: Sonetto moderno

Un piede giù, poi hop! Fa caldo.
Buone cose per chi ha.
Un altro salto, ora a sinistra.
Ognuno per sé.
In aria, ora tutti e due i piedi giù.
Da quando sei nero, non restare in giro.
Il cibo è finito, l’affitto è dovuto,
Maledizione e pianto e poi salto due.
Tutta la gente senza lavoro,
Tieni duro per tre, poi torciti e scuoti.
Passa la linea, ti contano fuori.
E’ questo il senso del salto.
Con entrambi i piedi piatti, il gioco è fatto.
Pensano che abbia perso. Io penso di aver vinto.

(“Harlem Hopscotch” di Maya Angelou, 1971)
Questo è un interessante esempio di sonetto che Maya Angelou ha modificato in modo moderno. Può essere chiamato sonetto perché contiene tre quartine e un distico finale che sono tenuti insieme da un rigoroso schema di rima e da un metro uniforme. Tuttavia, Angelou ha scelto uno schema di rime un po’ insolito per un sonetto, che è: AABB CCDD EEFF GG. Ha anche scritto questa poesia non nel comune pentametro giambico, ma invece in tetrametro trocaico, cioè, linea di sette o otto sillabe con uno stress alternato che inizia sulla prima sillaba. È ancora riconoscibile come un sonetto, tuttavia, e mostra come gli scrittori moderni abbiano giocato con le convenzioni come conviene loro.

Test di conoscenza del sonetto

1. Quale delle seguenti affermazioni è la migliore definizione di sonetto? Un poema di quattordici righe senza schema di rima o metro.
B. Un poema di quattordici righe che generalmente segue le convenzioni italiane o inglesi di rigoroso metro e schema di rima.
C. Una poesia di quattordici righe con schema di rima ABAB CDCD EFEF GG.

2. Considera la seguente descrizione di un sonetto:

14 righe, pentametro giambico, schema di rima ABAB BCBC CDCD EE

Quale tipo di sonetto è questo? Spenseriano
B. Petrarchesco
C. Moderno

3. Quale delle seguenti affermazioni è vera? La volta nei sonetti italiani di solito si trova nell’ultima riga.
B. La volta nei sonetti inglesi di solito si trova nella seconda quartina.
C. La volta nei sonetti shakespeariani si trova di solito nel distico finale.