Pesca al lago Pleasant

Parco regionale del lago Pleasant

di Lee Allen

Situato nel deserto a 30 miglia a nord della metropoli di Phoenix, il lago Pleasant, il cuore del parco regionale del lago Pleasant, è diventato il più popolare luogo di svago all’aperto in Arizona. È spesso riempito, soprattutto nei fine settimana, da pescatori, navigatori, sciatori d’acqua, nuotatori, surfisti, appassionati di vela o coloro che vogliono solo mettere a mollo i piedi e rinfrescarsi. È anche visitato regolarmente dai ricreatori che colpiscono il lago mentre tornano a casa dal lavoro dalle 9 alle 5.

Storia del lago

Originariamente costruito nella metà degli anni 20 come parte di un progetto privato di irrigazione, il lago Pleasant fu creato dalla diga Waddell, una struttura lunga 250 piedi che imprigionava l’acqua dal sistema del fiume Agua Fria. Il lago stesso prese il nome da Carl Pleasant, l’ingegnere che progettò la diga. Le sue acque erano fornite principalmente dal fiume e da Coles Creek, Castle Creek, Humbug Creek e altri drenaggi. Il lago copriva qualcosa di più di 3.000 acri di superficie prima che la nuova, e molto più grande, diga Waddell fosse terminata nel novembre 1992. La nuova diga ha effettivamente triplicato le dimensioni del lago Pleasant, rendendolo il secondo corpo d’acqua più grande (dietro il lago Roosevelt) nell’Arizona centrale. Ora imprigiona l’acqua, non solo dal sistema fluviale, ma anche quella trasportata attraverso lo stato dal lago Havasu dal canale del Central Arizona Project (CAP). È diventato criticamente importante sia per la ricreazione che per l’irrigazione.

Zone del lago e la linea d’acqua ascendente e discendente

Il lago Pleasant comprende tre zone d’acqua. Vicino alla diga e alla marina, dove si trova la bocca del canale CAP, l’acqua è estremamente chiara e altamente ossigenata. A metà lago, vicino alla originale diga Waddell, ora sommersa, l’acqua, con molte isole, scogliere e insenature, è chiara e profonda (fino a 100 piedi o più quando il lago è pieno). Nei canali a monte e nei drenaggi, l’acqua, che copre una foresta di vegetazione sommersa, è poco profonda, torbida e ricca di nutrienti. La linea d’acqua del lago si abbassa e si alza drammaticamente quando il lago viene tirato giù quando le esigenze di irrigazione a valle raggiungono il picco e quando viene riempito quando le esigenze di irrigazione si placano.

Opportunità di pesca

Quando il nuovo Lago Pleasant è cresciuto, le insenature, originariamente solo 100 metri di lunghezza o giù di lì, hanno raggiunto le montagne per un miglio o più. I pescatori che una volta dovevano cercare le strutture sono ora sommersi da cespugli e legname sommerso molto promettenti, vegetazione che fornisce copertura e nutrienti per la catena alimentare del lago. I drenaggi a monte, tra cui Castle Creek, Humbug Creek e Cole’s Wash così come Jackass e Honeymoon coves sul lato est del lago sono diventati i siti di pesca preferiti dai pescatori.

I pesci, che includono circa sedici specie, che vanno dal largemouth bass della Florida al crappie, sono proliferati e cresciuti. Il lago, con l’unica popolazione di spigola bianca significativa in Arizona, non ha prodotto solo record statali per la specie. Ha sollevato l’ipotesi che potrebbe anche produrre un nuovo record mondiale. La storia del branzino bianco è iniziata nei primi anni ’60, prima dell’espansione del lago, quando l’Arizona Game and Fish Department ha fornito il lago Pleasant di questa specie per fornire un divertimento di pesca extra ai pescatori dello stato. Nessuno dei ripopolatori si presentò sui filari per diversi anni.

L’esperimento stava per essere considerato un fallimento, poi i rapporti di catture di “crappie dall’aspetto strano” cominciarono improvvisamente ad affiorare. Branzino bianco! Ora, in posti come Humbug Creek, l’acqua diventa spesso spumeggiante, agitata da branzini bianchi che inseguono l’alosa argentata. Il lago Pleasant ha anche prodotto crappie bianche da record e spigole larghe da trofeo. L’Arizona Game and Fish Department considera la pesca del bluegill la migliore dello stato.

Il dilemma dello striper

Quando l’acqua del PAC arrivò, non solo aiutò a sollevare il lago Pleasant, ma introdusse nuovi arrivalstilapia, pesci gatto a testa piatta e striped bass. Gli striper, una specie di acqua salata introdotta, vengono pompati nel lago come uova o avannotti, secondo i portavoce di Game and Fish. “Con gli striper nel lago, causerà un ovvio cambiamento”, ha detto un biologo della pesca. “Sono qui e stanno diventando più grandi”

Gli intrusi preoccupano i pescatori accaniti di largemouth bass, che sanno che gli striper competono aggressivamente con i loro pesci sportivi preferiti per le esche. “I bass club sono preoccupati perché non vogliamo che succeda qui quello che è successo 10 anni fa al lago Powell”, dove gli striper hanno affollato i pesci selvatici e impoverito i pesci esca, ha detto Troy Bell dell’Arizona Bass Club. In precedenza, dice, “non era niente catturare una spigola di 5 o 6 libbre ogni volta che venivi qui. Ora ne prendi uno ogni tanto. I numeri stanno scendendo, e stanno diventando più piccoli”. Fortunatamente, gli striper sono a loro volta eccellenti pesci da caccia.

I pesci e l’ambiente del lago

Sorprendentemente, l’aumento e la diminuzione della linea di galleggiamento del lago migliora piuttosto che danneggiare l’ambiente acquatico per i pesci. In autunno, quando l’acqua della PAC viene consegnata al lago Pleasant, aumentando i livelli dell’acqua, la vegetazione stagionale viene inondata, arricchendo i livelli di nutrienti del lago. In primavera, i livelli vengono mantenuti costanti per favorire la deposizione delle uova di spigola. Alla fine della primavera, i livelli scendono quando la domanda d’acqua a valle aumenta. I livelli più bassi del lago permettono alle erbe, alle piante e ai cespugli esposti sulla riva di riseminare e produrre nuovo foraggio e copertura. Il ciclo si ripete. Ciò significa, tuttavia, che i “buchi del miele” dei pescatori spesso cambiano di giorno in giorno, rendendo il lago Pleasant una grande sfida per chiunque cerchi di caricare un filetto. Le isole appaiono e scompaiono con l’abbassamento e l’innalzamento dell’acqua. Le correnti cambiano. I pesci si muovono rapidamente nella loro ricerca di fonti di cibo.

Pleasant Harbor Marina and Convenience Store

I visitatori troveranno una serie di strutture e servizi al lago Pleasant. Il Pleasant Harbor Marina e Pleasant Harbor Convenience Store, per esempio, forniscono scivoli bagnati, deposito a secco, carburante e negozi e forniture. L’Arizona Ducks che offre giri in un mezzo da sbarco anfibio della seconda guerra mondiale che è stato modificato per i tour. Attraversate il deserto sulla terraferma e poi sparate a destra giù per la rampa nell’acqua facendo un enorme splash! L’intero viaggio dura circa un’ora e mezza.

Per raggiungere Pleasant Harbor Marina, prendi l’Interstate 17 verso nord fino all’uscita 223 (Carefree Highway). Girare a ovest e procedere per circa 11 miglia fino a Pleasant Harbor Drive.

Altre informazioni

Il Lake Pleasant Regional Park offre le seguenti informazioni:
Lake Pleasant si trova a 15 miglia a ovest della I-17 (Black Canyon Freeway) sulla Carefree Highway (State Route 74) 30 miglia a nord di Phoenix, entro i limiti della città di Peoria. I 23.662 acri del parco offrono una destinazione ideale per gli appassionati di canottaggio e campeggio. Con 10.000 acri di acqua cristallina, i visitatori possono praticare sci nautico, jet ski, vela o pesca. Il lago Pleasant offre oltre 140 siti sviluppati per il campeggio RV e tenda.

Ingresso principale del parco

L’ingresso principale al lago Pleasant si trova a due miglia a nord della strada statale 74 fuori dalla strada di Castle Hot Springs. L’ingresso fornisce l’accesso al centro visitatori, una rampa per barche a 10 corsie, la sede del personale e i campeggi Desert Tortoise e Roadrunner. Ingresso al parco a pagamento – pagina delle tariffe

Ingresso Nord

Il secondo ingresso al Lago Pleasant si trova tre miglia dopo l’ingresso principale del parco su Castle Hot Springs Road. Questa entrata fornisce l’accesso alla rampa per le barche a quattro corsie, due servizi igienici, il campeggio sulla riva e l’area picnic di Cottonwood. Tassa d’ingresso al parco – pagina della tassa del parco

Centro visitatori

Il centro visitatori fornisce informazioni dove i visitatori del parco possono conoscere il Central Arizona Project, Waddell Dam e Lake Pleasant. Libri, opuscoli e una varietà di regali sono disponibili per l’acquisto all’interno del centro visitatori. Uscendo sul balcone che circonda il centro visitatori si ha una bella vista del lago Pleasant e una vista ravvicinata della diga Waddell. L’ingresso al centro visitatori è incluso nella tariffa d’ingresso al parco.

Mappe del lago e dei campeggi.

Tasse giornaliere
Per ulteriori informazioni, contattare:

Lake Pleasant Regional Park
41835 N. Castle Hot Springs Rd.
Morristown, AZ 85342

Stazione di contatto 1-928-501-1710
Operations Center 602-372-7460
Fax 602-372-7465
[email protected]

Hotel/motels

Ci sono resort, hotel e motels a Peoria con qualcosa per ogni gusto e fascia di prezzo. Per maggiori informazioni e una lista completa, cliccate qui. (Tariffe, disponibilità e prenotazioni online.)

Dove andare in Arizona