Gli interruttori sono una misura di protezione contro i danni a un circuito in caso di sovraccarico di corrente elettrica. In altre parole, si assicura che nulla si rompa se hai troppi apparecchi accesi allo stesso tempo e causano un corto circuito.
L’interruttore è un interruttore elettrico che si collega al circuito della tua casa e interrompe il flusso di corrente elettrica se rileva un guasto. In caso di guasto, l’interruttore interrompe automaticamente il flusso di elettricità attraverso il circuito.
Gli interruttori di circuito sono progettati per garantire che un corto circuito non causi danni alla casa o all’edificio. Prima degli interruttori automatici, in caso di sbalzo di corrente, bisognava sostituire un fusibile bruciato.
I fusibili proteggevano anche dagli incendi elettrici, ma solo una volta e poi bisognava sostituire il fusibile bruciato. Con un interruttore di circuito, una volta corretto il problema che ha causato lo sbalzo di tensione o il guasto, si può riportare l’interruttore di circuito alla posizione “on”.
Gli interruttori di circuito sono disponibili in una vasta gamma di dimensioni e tipi e quasi tutti gli interruttori di circuito residenziale sono a bassa tensione. Un condominio, per esempio, può utilizzare un interruttore di media tensione, e un interruttore ad alta tensione è per le società di servizi che alimentano un’intera città.
Come funziona un interruttore di circuito?
I diversi tipi di interruttori possono variare leggermente, ma tutti gli interruttori sono progettati per svolgere una funzione specifica. Ci sono altre cose che possono influenzare il funzionamento di un interruttore, comprese le specifiche della classe di tensione e della corrente nominale. Un interruttore di circuito rileva i guasti nel flusso di corrente di un circuito e interrompe l’erogazione di potenza dei circuiti quando è presente un guasto. Quando una corrente elettrica passa attraverso due contatti, ci vuole una forza considerevole per separare la connessione, ecco perché un circuito deve essere interrotto con la forza per fermare il trasferimento di elettricità.
Gli interruttori a bassa tensione nel pannello elettrico di casa sono i tipi più semplici di interruttori. Usano l’energia immagazzinata nella molla per lanciare l’interruttore e separare il contatto con il circuito quando è presente un guasto. Questo permette di spegnere o ripristinare manualmente il flusso di energia con la semplice pressione di un interruttore.
I contatti all’interno dei contatti dell’interruttore trasportano effettivamente l’elettricità. Devono trasportare il carico senza surriscaldarsi a causa di uno sbalzo di corrente o di un arco. Troppa corrente o calore innesca i parametri di guasto e quindi fa scattare l’interruttore. Un arco si verifica quando l’erogazione di corrente viene interrotta quando l’interruttore scatta. Un arco è estremamente caldo ed erode il materiale dei contatti nel circuito. Quando i contatti subiscono un guasto, la connessione deve essere interrotta, da cui deriva il termine “interruttore”.
I contatti del circuito sono fatti di metalli altamente conduttivi, come il rame e la lega d’argento. Più alta è la tensione, più lungo è l’arco creato quando la connessione viene interrotta. Più forte è la corrente, più caldo è l’arco quando l’interruttore scatta. Gli interruttori e i circuiti sono abbinati in modo da non superare i parametri accettabili di corrente e tensione di guasto. L’interruttore interrompe la connessione elettrica se i contatti subiscono un eccesso di calore o di flusso di corrente. Non appena il guasto viene percepito, l’interruttore scatta. Per ripristinare il flusso di corrente, il contatto interrotto deve essere chiuso resettando l’interruttore.
Che cosa provoca lo scatto di un interruttore?
Circuito sovraccarico: Un circuito sovraccarico è la ragione più comune per l’intervento di un interruttore. Si verifica quando un circuito sta tentando di disegnare un carico elettrico maggiore di quello che è destinato a portare. Quando troppi apparecchi o luci sono in funzione allo stesso tempo, il meccanismo interno di rilevamento dell’interruttore si riscalda e l’interruttore “scatta”, di solito per mezzo di un componente caricato a molla all’interno dell’interruttore. Questo interrompe il percorso continuo dell’interruttore e rende il circuito inattivo. Il circuito rimane morto fino a quando la leva dell’interruttore non viene riportata in posizione ON, che riarma anche il meccanismo interno a molla.
L’interruttore o il fusibile è dimensionato per corrispondere alla capacità di carico dei fili in quel circuito. Quindi, l’interruttore o il fusibile è destinato a scattare o saltare prima che i fili del circuito possano riscaldarsi a un livello pericoloso. Quando un interruttore scatta regolarmente o un fusibile salta ripetutamente, è un segno che si stanno facendo richieste eccessive sul circuito e bisogna spostare alcuni apparecchi e dispositivi su altri circuiti. Oppure, può indicare che la tua casa ha troppo pochi circuiti e ha bisogno di un aggiornamento del servizio.
Corti circuiti: Un’altra ragione comune per cui gli interruttori scattano è un corto circuito, che è più pericoloso di un circuito sovraccarico. Un corto circuito è causato quando un filo “caldo” entra in contatto con un “filo neutro” in una delle vostre prese elettriche. Ogni volta che questo accade, una grande quantità di corrente scorre attraverso il circuito, creando più calore di quello che il circuito può gestire. Quando questo accade l’interruttore scatterà, chiudendo il circuito per prevenire eventi pericolosi come un incendio.cortocircuiti potrebbe verificarsi per una serie di motivi, come il cablaggio difettoso o una connessione allentata È possibile identificare un corto circuito da un odore di bruciato che di solito è lasciato intorno al interruttore. Inoltre, si può anche notare uno scolorimento marrone o nero intorno ad esso.
Sovratensioni di terra: Le sovratensioni di terra sono simili ai cortocircuiti. Si verificano quando un filo caldo tocca un filo di terra che è fatto di rame nudo o il lato di una scatola di presa metallica che è collegata al filo di terra. Questo provoca il passaggio di più elettricità che il circuito non può gestire. L’interruttore scatta per proteggere il circuito e gli apparecchi dal surriscaldamento o da potenziali incendi. Se si verificano sovratensioni di guasto a terra, è possibile identificarle attraverso uno scolorimento intorno al vostro outlet.Se si evita o si trascura uno di questi problemi, si sta mettendo la sicurezza della vostra casa e dei vostri cari a grande rischio. Se si verifica lo scatto degli interruttori di circuito abbastanza frequentemente, è il momento di chiamare i professionisti per indagare il problema. Non cercate di gestire questo problema da soli.
Fuoco dell’arco: Negli ultimi anni, il National Electrical Code, il codice modello su cui si basano la maggior parte dei codici elettrici locali, ha gradualmente aumentato i requisiti per un tipo speciale di interruttore, noto come un interruttore di circuito arc-fault (AFCI).
Gli interruttori AFCI, oltre a scattare a causa di sovraccarichi, cortocircuiti e guasti a terra, rilevano anche le fluttuazioni di potenza che si verificano quando si verificano scintille (“arco”) tra i punti di contatto in una connessione a filo. Questo può verificarsi, per esempio, a causa di connessioni allentate dei terminali a vite in un interruttore o una presa. Un interruttore AFCI, in altre parole, rileva i primi problemi di cablaggio prima che possano portare a cortocircuiti o guasti a terra. Né gli interruttori ordinari né i fusibili offrono alcuna protezione contro i guasti ad arco. La protezione contro i guasti ad arco è un’importante salvaguardia contro gli incendi causati da archi elettrici.
Interruttore più vecchio: Gli interruttori possono diventare più sensibili man mano che invecchiano. Un interruttore troppo sensibile può scattare anche quando i fili non sono sovraccaricati con troppo amperaggio.
Connessione allentata o corrosa: Un interruttore viene attivato dal calore. Un piccolo elemento riscaldante riscalda un termostato all’interno dell’interruttore. Una connessione allentata sull’interruttore può far scattare prematuramente l’interruttore, perché il calore si accumula sulla connessione allentata. Le connessioni allentate si scaldano perché si formano piccole scintille tra le superfici della connessione allentata. Un pannello dell’interruttore insolitamente caldo indica una connessione allentata.
Un interruttore corroso può anche scattare quando non dovrebbe. Questo è un problema più comune in climi estremamente umidi come le Hawaii o la Florida.
Così che si dovrebbe fare?
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