Una vecchia base a solo scopo di archivio. Non più attivo
Sacramento offre una grande varietà di musei: da quelli di aerei e aerospaziali a quelli ferroviari, d’arte e naturalmente di storia. Il numero di musei temporanei e permanenti nella zona generalmente stuzzica l’interesse, e uno dei musei che può sicuramente darvi un sacco di informazioni sulla ricca storia e cultura dell’America è il Museo Aerospaziale della California, situato all’interno di McClellan AFB California. La base aerea McClellan, da quando è stata ufficialmente chiusa nel 2001 dal mandato Base Realignment and Closure del 1995, ha visto porzioni della sua area convertite in un business park, e si è rivelata anche una meravigliosa sede dell’Aerospace Museum of California.
L’ex sito della base aerea McClellan è stato utilizzato anche come sito del McClellan Airfield, ufficialmente conosciuto come Aeroporto McClellan, che è stato utilizzato come un campo d’aviazione civile e pubblico non controllato che è libero per uso generale.
Storia
La United States Air Force ha utilizzato il McClellan AFB come base dall’anno 1935 fino al 2001. Si trova a Sacramento, nelle Highlands settentrionali della contea di Sacramento in California. Fin dal suo inizio, è stato originariamente utilizzato dall’Air Force Materiel Command (in seguito all’Air Force Logistics Command) come struttura primaria di manutenzione per aerei e attrezzature e veicoli militari, nonché come centro logistico per tali attrezzature militari.
Anche la United States Coast Guard operava all’interno della struttura assegnando la Coast Guard Air Station Sacramento (o CGAS) come principale unità di aviazione militare operante all’interno della struttura.
Come tutte le altre basi aeree in California, anche la base aerea McClellan era nota per aver cambiato nome durante il suo stato attivo. La base era originariamente chiamata Pacific Air Depot durante gli anni 1935 fino al 1937; Sacramento Air Depot durante il 1937 fino al 1939; e infine come McClellan Field dal 1939 fino al 1948. Più tardi ebbe il nome di base aerea McClellan nell’anno 1948 Guerra Fredda. Il nome originale è stato dato al maggiore Hezekiah McClellan, che era un pioniere generale e un collaudatore di volo.
Diversi comandi militari hanno anche ritenuto opportuno fare base nella base aerea che comprende: l’Air Force Materiel Command (dal 1992 al 2001) in seguito all’Air Force Logistics Command (dal 1961 al 1992) che sono stati gli ultimi comandi militari a prendere residenza nella base militare. La Materiel Division dell’United States Army Air Corps furono gli originali e i primi inquilini del campo dal 1938 al 1941 seguiti dall’Air Service Command nel 1941; Army Air Forces Materiel and Services Command nel 1944; l’Army Air Forces Technical Service Command nel 1944; Air Technical Service Command dal 1945 fino al 1946 e infine l’Air Materiel Command nel 1946 fino a quando l’AFLC e l’AFMC presero la base per i servizi di logistica e manutenzione degli aerei militari.
Operazioni
La costruzione della base, originariamente intesa come deposito, iniziò nel 1935 e comprendeva diverse caserme, ospedali, magazzini ed edifici amministrativi militari. Poco dopo, diversi aerei da combattimento in uso attivo avevano bisogno di riparazioni, così la base fu convertita per ospitare le riparazioni in una catena di montaggio durante il 1938 come Sacramento Air Depot, in seguito a diverse espansioni per ospitare più modelli di aerei da combattimento nel 1940. La seconda guerra mondiale vide la base come un centro di stoccaggio per diversi tipi di aerei militari, in particolare aerei da bombardamento che dovevano essere preparati per il loro impiego. Gli aerei dell’operazione “Tokyo raid” erano noti per essere stati preparati e mantenuti qui, così come diversi altri aerei da combattimento e spedizioni dirette all’estero.
Prima di essere annunciato ufficialmente chiuso a causa della commissione BRAC (Base Realignment and Closure) del 1995, il McClellan AFB ha funzionato come principale struttura di revisione in servizio per tutto il resto della guerra fredda. Era allora conosciuta come Sacramento Air Logistics Center, che serviva come installazione per entrambi i comandi militari dell’AFLC (Air Force Logistics Command) e dell’AFMC (Air Force Materiel Command). Da allora è servito come deposito di manutenzione degli aerei durante la maggior parte degli anni ’80 per vari aerei della United States Air Force. Sfortunatamente, l’uso della base aerea McClellan come deposito di manutenzione ha portato alla contaminazione della base aerea militare a causa di varie perdite, fuoriuscite e residui di detergenti chimici, carburante, lubrificanti e altre fuoriuscite chimiche utilizzate nella manutenzione dei vari aerei da combattimento.
A seguito della chiusura della base a causa della commissione BRAC è stato attuato un piano di privatizzazione che mirava a preservare gli 8.700 posti di lavoro (quasi la metà dei posti di lavoro sono passati al settore governativo e all’impiego privato) presenti sulla base aerea.
Stato attuale
McClellan AFB è attualmente la sede dell’Aerospace Museum of California, precedentemente conosciuto come “National Museum of the United States Air Force” fino al 2005 che è stato cambiato nel suo nome attuale. Una volta era considerata come una delle basi militari più inquinate degli Stati Uniti d’America, il che spinse il governo a inserire la base aerea McClellan nella lista delle priorità nazionali della United States Environmental Protection Agency. A partire dall’anno 2005, dopo la data d’inizio del museo, la base è ancora in fase di pesante pulizia e continuerà a subire la massiccia pulizia per altri 10 anni.
Museo Aerospaziale della California
Il Museo Aerospaziale della California attualmente ospita aerei completamente restaurati (40 in totale) e opere d’arte originali (60 in totale) che mostrano la storia di Sacramento nel settore militare e dell’aviazione. Ospita e mette in risalto anche reperti delle altre AFB, tra cui la Beale AFB e la Travis AFB
Facility
Durante il suo stato attivo, la McClellan AFB aveva aree e strutture uniche che ospitavano varie aree di test importanti per il servizio militare, che includono vari impianti di test delle radiazioni, aree radio e di trasmissione focalizzate su segnali radio ad alta frequenza globale, strumenti per aerei e strutture di manutenzione e un impianto idraulico tra gli altri. Lo stato degli alloggi della base aerea aveva un numero rispettabile di 200 alloggi fuori dalla base, oltre a 13 dormitori e circa 119 unità abitative in loco.
C’erano anche un certo numero di magazzini ed edifici industriali (35 e 155 edifici rispettivamente) che erano presenti, al servizio di vari aerei e servizi militari sulla base.
C’erano anche un certo numero di magazzini ed edifici industriali (35 e 155 edifici) che erano presenti, al servizio di vari aerei e servizi militari sulla base.