Ex base con fines de archivo solamente. Ya no está activa
Sacramento ofrece una gran variedad de museos: desde museos de aviación y aeroespaciales hasta de ferrocarriles, arte y, por supuesto, historia. La cantidad de museos temporales y permanentes que hay en la zona suele despertar el interés, y uno de los museos que sin duda puede aportar mucha información sobre la rica historia y cultura de Estados Unidos es el Museo Aeroespacial de California, situado dentro de la base aérea McClellan de California. La base aérea McClellan, desde que se cerró oficialmente en 2001 por el mandato de reajuste y cierre de bases de 1995, vio cómo parte de su área se convertía en un parque empresarial, y también ha demostrado ser un maravilloso hogar para el Museo Aeroespacial de California.
El antiguo emplazamiento de la base de las fuerzas aéreas McClellan también se utilizó como sede del McClellan Airfield, conocido oficialmente como Aeropuerto McClellan, que se utilizó como aeródromo civil y público no controlado de uso general.
Historia
Las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos utilizaron la McClellan AFB como base desde el año 1935 hasta 2001. Está situada en Sacramento, dentro de las tierras altas del norte del condado de Sacramento en California. Desde sus inicios, fue utilizada por el Mando de Material de la Fuerza Aérea (después del Mando de Logística de la Fuerza Aérea) como instalación principal de mantenimiento de aeronaves y equipos y vehículos militares, así como centro logístico de dichos equipos militares.
La Guardia Costera de los Estados Unidos también operaba dentro de la instalación asignando a la Estación Aérea de la Guardia Costera de Sacramento (o CGAS) como unidad principal de aviación militar que operaba dentro de la instalación.
Como todas las demás bases de la fuerza aérea en CA, la base de la fuerza aérea de McClellan también era conocida por haber cambiado su nombre a lo largo de su estado activo. La base se llamó originalmente Depósito Aéreo del Pacífico durante los años 1935 hasta 1937; Depósito Aéreo de Sacramento durante 1937 a 1939; y finalmente como Campo McClellan desde 1939 hasta 1948. Más tarde pasó a tener el nombre de base aérea McClellan en el año 1948 de la Guerra Fría. Originalmente fue nombrada en honor al Mayor Hezekiah McClellan, que fue un pionero general y probador de vuelo.
Varios comandos militares también han visto conveniente hacer base en la base de la fuerza aérea que incluye: el Comando de Materiel de la Fuerza Aérea (de 1992 a 2001) después del Comando de Logística de la Fuerza Aérea (de 1961 a 1992) que fueron los últimos comandos militares en tomar residencia en la base militar. La División de Material del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos fue la original y la primera inquilina del campo desde 1938 hasta 1941, seguida por el Mando de Servicios Aéreos en 1941; el Mando de Material y Servicios de las Fuerzas Aéreas del Ejército en 1944; el Mando de Servicios Técnicos de las Fuerzas Aéreas del Ejército en 1944; el Mando de Servicios Técnicos Aéreos desde 1945 hasta 1946 y, finalmente, el Mando de Material Aéreo en 1946 hasta que el AFLC y el AFMC se hicieron cargo de la base para los servicios logísticos y de mantenimiento de aviones militares.
Operaciones
La construcción de la base, que originalmente estaba destinada a ser un depósito, comenzó durante 1935 e incluía varios cuarteles, hospitales, almacenes y edificios administrativos militares. Poco después, varios aviones de combate en activo necesitaban reparaciones, por lo que la base se convirtió en 1938 en el Depósito Aéreo de Sacramento para acomodar las reparaciones en forma de cadena de montaje, tras varias ampliaciones para acomodar más modelos de aviones de combate en 1940. En la Segunda Guerra Mundial, la base se convirtió en un centro de almacenamiento de varios tipos de aviones militares, especialmente de bombarderos, que debían ser preparados para su despliegue. Se sabe que los aviones de la operación «Tokyo raid» fueron preparados y mantenidos aquí, así como varios otros aviones de combate y envíos con destino al extranjero.
Antes de ser anunciada su clausura oficial debido a la comisión BRAC (Base Realignment and Closure) de 1995, la McClellan AFB funcionó como la principal instalación de revisión que sirvió durante el resto de la Guerra Fría. Entonces se conocía como Centro Logístico Aéreo de Sacramento, que servía como instalación para los dos mandos militares del AFLC (Mando Logístico de la Fuerza Aérea) y del AFMC (Mando de Material de la Fuerza Aérea). Desde entonces, ha servido como depósito de aeronaves de mantenimiento durante la mayor parte de la década de 1980 para varios aviones de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos. Lamentablemente, el uso de la base aérea de McClellan como depósito de mantenimiento dio lugar a la contaminación de la base de aviones militares debido a diversas fugas, derrames y residuos de limpiadores químicos, combustible, lubricantes y otros derrames químicos utilizados en el mantenimiento de los diversos aviones de combate.
Se puso en marcha un plan de privatización tras el cierre de la base debido a la comisión BRAC, con el objetivo de preservar los 8.700 puestos de trabajo (casi la mitad de los puestos de trabajo pasaron al sector gubernamental y al empleo privado) presentes en la Base de la Fuerza Aérea.
Estado actual
La Base Aérea McClellan es actualmente la sede del Museo Aeroespacial de California, anteriormente conocido como «Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos» hasta el año 2005 que fue cambiado a su nombre actual. En su día fue considerada como una de las bases militares más contaminadas de los Estados Unidos de América, lo que llevó al gobierno a incluir la base aérea McClellan en la lista de prioridades nacionales de la Agencia de Protección del Medio Ambiente de los Estados Unidos. Desde el año 2005, fecha de creación del museo, la base sigue sometida a una intensa limpieza y continuará haciéndolo durante otros 10 años.
Museo Aeroespacial de California
El Museo Aeroespacial de California alberga actualmente aviones totalmente restaurados (40 en total) y obras de arte originales (60 en total) que muestran la historia de Sacramento en la industria militar y de la aviación. También alberga y destaca exposiciones de las otras AFB, incluyendo la Beale AFB y la Travis AFB
Instalaciones
Durante su estado activo, la McClellan AFB contaba con áreas e instalaciones únicas que albergaban diversas áreas de pruebas importantes para el servicio militar, que incluyen diversas instalaciones de pruebas de radiación, áreas de radio y transmisión centradas en señales de radio de alta frecuencia global, instalaciones de instrumentos y mantenimiento de aeronaves y una instalación hidráulica entre otras. El estado del alojamiento y la vivienda de la base de la fuerza aérea tenía un respetable recuento de 200 viviendas fuera de la base, así como 13 dormitorios y alrededor de 119 unidades de vivienda en el sitio.
También había una serie de almacenes y edificios industriales (35 y 155 edificios, respectivamente) que estaban presentes, dando servicio a varios aviones y servicios militares en la base.