D. Caro Mike: sono della zona di Philadelphia e ADORO il tuo programma (e il mio nome da nubile è McGrath, che, lo confesso, è il motivo per cui ho iniziato ad ascoltare). Comunque, ci siamo trasferiti a sud e il prato della nostra casa è infestato dall’aglio selvatico. Mia figlia di 14 mesi giocherà su quest’erba, quindi niente erbicidi. Cosa possiamo fare invece? Grazie,
- —-Emily a Knoxville, TN
Qualche suggerimento su come liberare il mio giardino dall’erba cipolla? Scavo le piante, ma non riesco a impedire che si diffondano ogni anno su una parte maggiore del mio prato. Grazie per il vostro aiuto!
- —Rosemary in Philadelphia
La mia aiuola è invasa da cipolle selvatiche. Sono impossibili da tirare; come posso liberarmene senza uccidere le piante perenni o i cespugli nella stessa area?
- —Lori in Kankakee (Illinois)
R. Beh, puoi scordarti di usare erbicidi su questi invasori, non importa come ti senti sulle virtù di spruzzare morte per disattivare piante altrimenti belle che sei stato condizionato a disprezzare. La maggior parte dei trattamenti chimici e non chimici progettati per distruggere le piante esistenti sono “erbicidi per foglie larghe”. In parole povere, le foglie larghe dell’erbaccia mirata catturano e trattengono il prodotto chimico – o l’aceto o il sapone – in modo che possa fare il suo lavoro ammazza piante. Queste “cipolle” e “aglio” – membri selvaggi della famiglia Allium – sono alti e snelli, e quindi si liberano degli erbicidi in modo molto efficace. E il loro bulbo sotterraneo, come quello di una cipolla coltivata o di un aglio, conserva molta energia per un futuro ringiovanimento.
La risposta a queste erbacce nelle aiuole e nei prati di alta qualità è l’estrazione intelligente. Sono mistificato dal fatto che Lori di Kankakee dice che sono “impossibili da estirpare”, dato che ho avuto alcuni dei caratteristici ciuffi nel mio frutteto di pesche e l’intero ciuffo viene via facilmente quando lo tiro delicatamente ma fermamente dopo una buona pioggia bagnata. Questo è uno dei molti vantaggi di migliorare il vostro terreno, ragazzi e ragazze: le erbacce che spuntano da un terreno bello, sciolto e ricco, che contiene molta materia organica sotto forma di compost, praticamente si tirano fuori da sole. Al contrario, le erbacce che crescono in un’argilla schifosa e compattata sono piuttosto saldamente ancorate.
E tirare da un terreno umido è sempre più produttivo di quello asciutto. Quindi esci dopo una pioggia, raggiungi la linea del terreno e tira delicatamente; è così che tiri fuori completamente il bulbo sotterraneo. Se li stacchi solo alla linea del terreno, la pianta non viene danneggiata; spendi la stessa quantità di tempo ed energia di chi lo fa correttamente, ma non ottieni alcun beneficio.
Puoi anche rimuovere i ciuffi stretti con una “vanga dei bracconieri” affilata e dal manico lungo, che è anche uno strumento molto utile per il trapianto e la caccia ai conigli nella vecchia Inghilterra allegra.
I germogli singoli sono i più fastidiosi e lunghi da gestire. Quindi sii intelligente. Se hai una grande area con la maggior parte delle piante singole, elimina piccole sezioni alla volta, assicurandoti di tirare lentamente e di togliere completamente i bulbi. Iniziate con aree molto visibili e datevi diverse stagioni per fare tutto; se li avete maledetti negli ultimi cinque anni, non potete aspettarvi un’eradicazione da un giorno all’altro. E non lasciate che le piante non estirpate in altre aree producano semi mentre state facendo questo; falciate o tagliate le cime di quei miscredenti prima che possano procreare.
In un prato, la risposta migliore è sempre l’approccio indiretto: coltivare un prato più sano. Questo significa usare una farina di glutine di mais e un mangime in primavera per fornire un buon nutrimento e prevenire la germinazione di qualsiasi seme caduto; e poi fornire un grande nutrimento naturale con compost o un fertilizzante organico per prati in sacchetto in autunno per le erbe di stagione fredda come l’erba blu e la festuca. Nessuna alimentazione estiva per le erbe di stagione fredda! E nessun fertilizzante chimico, mai!
Inoltre, non tagliare mai i prati di stagione fresca più in basso di tre pollici. Innaffiare tutte le erbe profondamente e INfrequentemente, e solo quando necessario; mai innaffiare ogni giorno, per brevi periodi di tempo, o su un programma che ignora le precipitazioni. Fate queste cose e gli allium – e altre erbacce – diminuiranno naturalmente nel tempo
E sarei negligente se non notassi che queste piante sono commestibili, e molto ricercate come ingredienti per i ‘tonici’ di primavera. Sì, il sapore è molto acuto rispetto a quello degli allium coltivati, ma questo è un segno che contengono quantità molto più elevate di allicina e altri antibiotici naturali e composti che combattono il cancro rispetto ai loro cugini coltivati. Provate a mescolare piccole quantità ben sminuzzate nei piatti. Oppure tritatene alcuni (chiodi di garofano e verdi) e metteteli a bagno per qualche mese in un aceto di sidro di mele di buona qualità per fare un delizioso aceto di aglio.
Q: Caro Mike, sono tormentato dal bellissimo fiore a sei petali, Star of Bethlehem, e voglio sapere come posso eliminarlo.
- —Harry in Levittown, PA
Qualche consiglio su come eliminare i piccoli diavoli invasivi conosciuti come Ornithogalum umbellatum, o Star of Bethlehem? Scavarli uno per uno è un processo lungo e noioso. Ho provato a metterci sopra della pietra da campo, ma escono solo strisciando dai bordi della pietra.
- —-Linda in Collingswood, NJ
R. Il controllo di queste piante ornamentali fuggite è lo stesso che con gli allium selvatici; tira fuori il bulbo sotterraneo con uno strappo intelligente e quella pianta non ti darà più problemi.
Oppure installate delle bordature per tenerlo confinato in certe aree e considerate questa voce dall’eccellente e altamente raccomandato nuovo libro di Anna Pavord “Bulb” (Mitchell Beazley; 2009): “Se non vi hanno fatto il lavaggio del cervello per pensarlo come un delinquente, Star-of-Bethlehem apparirà inaspettatamente affascinante, con ampie teste diffuse di fiori leggeri, piumosi e ariosi con abitudini molto precise, aprendo alle 11 e chiudendo alle tre del pomeriggio. Un buon fiore da naturalizzare nell’erba dei prati o sotto gli arbusti”.
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