“La valvola Zephyr è più adatta per i pazienti con BPCO avanzata che sono senza fiato a riposo o con attività nonostante la gestione medica ottimale e che hanno una significativa iperinflazione e intrappolamento dell’aria a causa della distruzione del tessuto polmonare”, spiega il dottor Wassim Labaki, docente clinico e ricercatore in medicina interna.
Lo pneumologo di Bright ha riconosciuto che le sue opzioni per un ulteriore trattamento medico si stavano esaurendo e le ha suggerito di prendere in considerazione il posizionamento della valvola Zephyr. Ha insistito per andare alla U-M per le cure.
“Esaminiamo tutti i casi potenziali alla nostra conferenza multidisciplinare bimensile sulla riduzione del volume polmonare, che coinvolge pneumologi, pneumologi interventisti, radiologi toracici e chirurghi toracici, per discutere le migliori opzioni di trattamento per ogni singolo paziente”, dice Labaki.
Bright era il candidato perfetto. Dopo alcuni test e radiografie, ha incontrato De Cardenas, che lei chiama affettuosamente il dottor Pepe. “Il dottor Pepe ha descritto come li mettono dentro e come l’aria si muove intorno a loro”, ricorda Bright. “Ha detto, ‘Non ti garantisco che sarai completamente senza ossigeno, ma ti garantisco che avrai una migliore qualità di vita’.”
Questo era tutto ciò che Bright aveva bisogno di sentire.
Durante la procedura, gli stent vengono inseriti nelle vie aeree dei pazienti che portano alle parti più malate dei polmoni utilizzando un broncoscopio, chiudendoli. In seguito, Bright ricorda di essere rimasta sbalordita la prima volta che ha fatto un respiro profondo. “Ho detto all’infermiera, ‘oh mio Dio, cosa sta succedendo? Lei ha riso e ha detto, ‘stai respirando'”.
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Il recupero, spiega Bright, ha riguardato il recupero delle forze, la fiducia nella valvola e la graduale riduzione dell’uso di ossigeno supplementare.
“Uso l’ossigeno di notte e quando mi alleno su un tapis roulant”, dice Bright. “
Sto riducendo le cose per vedere se posso andare sul tapis roulant senza, solo per mettermi alla prova.”
Bright dice che la sua vita è stata completamente cambiata dopo il posizionamento della valvola. È in grado di assistere di nuovo alle partite delle sue nipoti e persino di viaggiare in California per aiutare sua sorella.
“Mio marito dice che lei sta meglio al 100%. Sono tornata a fare le cene di famiglia. Mi stanco? Sì, perché ho ancora la BPCO”, dice. “Ma questa è la cosa migliore che ho fatto nella mia vita”
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