L’abuso di lassativi si verifica quando una persona cerca di eliminare calorie indesiderate, perdere peso, “sentirsi magra” o “sentirsi vuota” attraverso l’uso ripetuto e frequente di lassativi. Spesso, i lassativi sono usati in modo improprio dopo un’abbuffata, perché l’individuo crede erroneamente che i lassativi funzionino per eliminare il cibo e le calorie prima che possano essere assorbite – ma questo non accade realmente. L’abuso di lassativi è serio e pericoloso, e spesso provoca una varietà di complicazioni di salute e a volte causa condizioni pericolose per la vita.
IL MITO DEI LASSATIVI
La convinzione che i lassativi siano efficaci per il controllo del peso è un mito. Infatti, quando i lassativi agiscono sull’intestino crasso, la maggior parte dei cibi e delle calorie sono già stati assorbiti dall’intestino tenue. Anche se i lassativi stimolano artificialmente l’intestino crasso a svuotarsi, la “perdita di peso” causata da un movimento intestinale indotto da un lassativo contiene poco cibo, grasso o calorie reali. Invece, l’abuso di lassativi causa la perdita di acqua, minerali, elettroliti, fibre indigeste e rifiuti dal colon. Questo “peso dell’acqua” ritorna non appena l’individuo beve dei liquidi e il corpo si reidrata. Se l’abusatore cronico di lassativi si rifiuta di reidratarsi, rischia la disidratazione, che tassa ulteriormente gli organi e che può infine causare la morte.
CONSEGUENZE SANITARIE DELL’ABUSO DI LASSATIVI
- Disturbo degli equilibri elettrolitici e minerali. Sodio, potassio, magnesio e fosforo sono elettroliti e minerali che sono presenti in quantità molto specifiche necessarie per il corretto funzionamento dei nervi e dei muscoli, compresi quelli del colon e del cuore. L’alterazione di questo delicato equilibrio può causare un cattivo funzionamento di questi organi vitali.
- La disidratazione grave può causare tremori, debolezza, visione offuscata, svenimenti, danni ai reni e, in casi estremi, la morte. La disidratazione spesso richiede un trattamento medico.
- La dipendenza dai lassativi si verifica da un uso eccessivo, e può far sì che il colon smetta di reagire alle dosi abituali di lassativi in modo che possano essere necessarie quantità sempre maggiori di lassativi per produrre movimenti intestinali.
- I danni agli organi interni possono risultare, incluso il colon allungato o “pigro”, infezioni del colon, sindrome del colon irritabile e, raramente, danni al fegato. L’abuso cronico di lassativi può contribuire al rischio di cancro al colon.
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TREATMENT
Superare l’abuso di lassativi richiede di lavorare con un team di professionisti della salute che hanno esperienza nel trattamento dei disturbi alimentari, compreso un medico generico, uno psichiatra, uno psicologo o un consulente, e un dietologo registrato. È utile anche il sostegno di amici e parenti stretti. Incontrare altre persone per parlare di ansie, preoccupazioni e difficoltà può essere di grande aiuto per superare i momenti difficili del processo di recupero.
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