Il Pit Bull è, senza dubbio, la razza di cane più fraintesa. In effetti, una delle cose più fraintese è che non è proprio una razza di cane.
Pit Bull è in realtà un termine generale che significa cose diverse per persone diverse. Per alcuni, è semplicemente un sinonimo di American Pit Bull Terrier. Per altri, si riferisce ad un gruppo di razze che comprende l’American Pit Bull Terrier, l’American Staffordshire Terrier, e forse altri cani dall’aspetto simile.
Vedi, non si può nemmeno iniziare a parlare di Pit Bull senza incorrere in una certa confusione. Non c’è da stupirsi che ci sia così tanto mito e disinformazione che vortica intorno a loro. Per aiutarvi a guardare oltre il rumore e imparare la verità sui Pit Bulls, abbiamo assemblato questa raccolta di fatti divertenti e interessanti.
Origini e storia
I Pit Bulls sono precedenti agli Stati Uniti – sono stati allevati in Inghilterra e sono stati portati in America dai coloni.
Questi cani sono stati allevati per combattere altri cani e animali, combinando la forza del Bulldog inglese con la selvaggina (natura senza paura) di un terrier.
Anche nei primi giorni, l’aggressività verso gli esseri umani era un tratto indesiderabile per questi cani, in quanto i conduttori umani spesso dovevano essere sul ring di combattimento con loro.
I Pit Bulls erano spesso utilizzati nel bear baiting, uno sport di sangue in cui gli orsi venivano torturati pubblicamente per il “divertimento” degli spettatori.
Dopo che il bear baiting fu messo fuori legge in Inghilterra, lo sport del ratting divenne popolare. Una fossa veniva riempita di ratti e i cani gareggiavano per vedere chi poteva ucciderli tutti nel minor tempo possibile. Alcuni credono che sia da qui che deriva la parola pit in Pit Bull.
In passato, i Pit Bull trovavano molti usi nelle fattorie, dalla caccia, alla protezione, all’aiuto con il bestiame.
I Pit Bull erano mascotte popolari all’inizio del 20° secolo in America, comparendo spesso sui manifesti di reclutamento dell’esercito e altre pubblicità.
I Pit Bull erano considerati così affidabili con i bambini che erano conosciuti come balia o cani tata.
I Pit Bulls sono stati sulla copertina di Life Magazine tre volte – più di qualsiasi altro cane.
Fatti sulla razza
Oltre all’American Pit Bull Terrier e all’American Staffordshire Terrier, altre razze talvolta identificate come Pit Bulls includono il Bull Terrier, il Dogo Argentino, la Tosa Giapponese, il Dogue de Bordeaux e il Bulldog.
Sebbene sia difficile stimare il numero di razze di cani, si ritiene che ci siano almeno due milioni di Pit Bull negli Stati Uniti.
I cuccioli di Pit Bull hanno spesso la fronte rugosa. Man mano che il cane cresce, la pelle si distende e diventa liscia.
Entrambi l’American Pit Bull Terrier e l’American Staffordshire Terrier ottengono un punteggio eccezionale nel test eseguito dall’American Temperament Test Society, battendo i Miniature Schnauzers e molte altre razze terrier.
A causa della loro corporatura atletica, i Pit Bull sono alcuni dei migliori arrampicatori di recinti nel mondo dei cani. Qualcosa da tenere a mente se avete bisogno di confinare uno di questi famigerati artisti della fuga.
Alcune persone sostengono che i Pit Bull non sentono dolore. Questo è palesemente falso. Tuttavia, tutti i cani sono in grado di bloccare il dolore – soprattutto quando sono concentrati intensamente su qualcosa.
Nonostante la loro reputazione, i Pit Bull non sono considerati grandi cani da guardia da quelli che sanno. Si fidano troppo degli esseri umani e possono salutare un intruso come un nuovo amico.
I Pit Bull dal naso blu sono popolari per la loro caratteristica colorazione blu/grigia – tuttavia, non sono in realtà una razza separata.
Anche se non è una razza riconosciuta, il Razor Edge o Razor’s Edge Pit Bull è molto ricercato per il suo aspetto unico (ingombrante) e la natura gentile. I cuccioli Razor Edge spesso vengono venduti per migliaia di dollari.
L’affermazione che i Pit Bull hanno speciali “mascelle bloccanti” è un mito (sono solo molto molto forti).
Famosi Pit Bulls
Sallie il Pit Bull stava di guardia ai soldati dell’Unione morti e feriti nella battaglia di Gettysburg. È immortalata in un monumento della Guerra Civile in Pennsylvania.
Quando Horatio Nelson Jackson e Sewall K. Crocker fecero il primo viaggio in auto attraverso il paese nel 1903, portarono con sé un Pit Bull di nome Bud. Come la maggior parte dei cani, amava il viaggio.
Il cane più decorato della prima guerra mondiale era un Pit Bull chiamato sergente Stubby. Tra le sue 17 battaglie sul fronte occidentale, il leggendario cane aiutava a confortare i soldati feriti.
Petey, il cane delle Piccole Canaglie, era un Pit Bull.
Theodore Roosevelt aveva un Pit Bull chiamato Pete.
L’iconica mascotte della RCA, Nipper, era probabilmente almeno in parte Pit Bull.
I proprietari di Pit Bull delle celebrità moderne includono Jessica Biel, Alicia Silverstone, Linda Blair, Jessica Alba, Jamie Foxx, Rachael Ray, e Dr. Phil.
Helen Keller aveva un Pit Bull chiamato Stubby. Mentre molti Pit Bulls sono usati come cani di servizio e di terapia, Stubby era puramente un compagno.
Ci sono non uno, ma due reality show televisivi con protagonisti i Pit Bulls – Pit Bulls and Parolees e Pit Boss.
La polemica sui Pit Bull
Come risultato del loro allevamento, i Pit Bull hanno la tendenza ad essere aggressivi verso altri cani – anche se si comportano come angeli perfetti con gli umani. Gli esperti raccomandano molta socializzazione con altri cani quando sono ancora cuccioli.
La legislazione specifica sulla razza (BSL) non è poi così specifica. Si concentra invariabilmente sul Pit Bull, che è un argomento scivoloso per le ragioni menzionate in precedenza in questo articolo. Spesso si rivolge anche alle razze “tipo Pit Bull” e agli incroci.
I Pit Bull non sempre ringhiano o mostrano un linguaggio del corpo aggressivo prima di attaccare. Sono anche più propensi di altre razze ad attaccare un cane che ha rotolato in segno di sottomissione. In altre parole, un sacco di comportamenti canini che hanno lo scopo di evitare conflitti mortali tra i membri della specie sono stati eliminati da loro.
I Pit Bulls sono abitualmente in cima alle liste delle razze coinvolte in morsi di cani e incidenti mortali. Tuttavia, poiché i cani sono diventati così popolari con le persone che vogliono un cane feroce, non si dovrebbe leggere troppo in queste statistiche.
Una volta conosciuto come il cane d’America, il Pit Bull potrebbe ora essere chiamato il cane più abusato d’America. Non solo vengono torturati nei combattimenti tra cani, ma sono anche spesso incatenati fuori e trascurati da persone di bassa lega che non vogliono altro che un cane da guardia dall’aspetto spaventoso.
Contrariamente a tutto quello che avete letto, i Pit Bull non mordono particolarmente forte. In un test sulla forza dei morsi di tre razze condotto dal National Geographic nel 2008, i Pit Bull sono arrivati ultimi – dietro i pastori tedeschi e i Rottweiler.
Nonostante quanto a lungo i Pit Bull siano stati in giro, le storie di attacchi Pit Bull non hanno cominciato a prendere piede fino agli anni ’80. Questo coincide con il riemergere dei combattimenti tra cani negli Stati Uniti.
I Pit Bull sono stati vietati in Inghilterra e Galles dal 1991.
Ci sono stati vari tentativi di rinominare i Pit Bull con qualcosa che non portasse connotazioni negative. Tuttavia, nessun altro nome ha preso piede in misura significativa.
I Pit Bull sono fuori legge in molte città americane, proibiti in molti complessi di appartamenti che altrimenti permettono i cani, e possono aumentare la vostra assicurazione del proprietario della casa. Prima di prendere un Pittie, considerate se le vostre circostanze attuali e future vi permetteranno di tenerlo.
In ogni momento, c’è sempre un allarme dei media su una particolare razza di cane. Prima dei Pit Bull, pastori tedeschi, Doberman Pinschers, e persino Bloodhounds hanno avuto il loro turno.