Nella sua forma adulta, il T. solium causa un’infezione intestinale nota come taeniasi. Gli esseri umani possono essere infettati dalla taeniasi quando mangiano carne di maiale infetta cruda o poco cotta che contiene larve di T. solium. Una forma cisticerica della malattia può anche svilupparsi quando gli esseri umani o i maiali ingeriscono le uova della tenia; questa forma può portare a sintomi muscolari e del sistema nervoso centrale, comprese le convulsioni (epilessia se sono ricorrenti). Nei paesi endemici, T. solium può essere responsabile di circa il 30% dei casi di epilessia. Tuttavia, in comunità specifiche questo può essere fino al 70%.
Nel nuovo lavoro, Michelle Haby dell’Università di Sonora, Messico, e colleghi hanno rivisto la letteratura esistente su tre farmaci sverminanti esistenti che hanno mostrato una certa efficacia nel trattamento della taeniasi. I farmaci sono albendazolo (ALB), praziquantel (PZQ) e niclosamide (NICL). 20 studi hanno soddisfatto i criteri di inclusione per la revisione; 11 hanno usato un disegno di studio prima-dopo mentre 9 erano studi controllati. Il farmaco testato era ALB in 7 studi, NICL in 4 studi, PZQ in 7 studi, e una combinazione di PZQ e NICL in due studi.
La meta-analisi ha mostrato che una singola dose di PZQ 10 mg/kg ha curato il 99,5% della taeniasi di T. solium; ALB 400 mg al giorno per tre giorni consecutivi ha portato a un tasso di cura del 96,4%; e NICL 2g ha portato a un tasso di cura del 84,3%. Meno efficaci sono stati PZQ 5mg/kg, con un tasso di cura dell’89,0%, e una singola dose di ALB 400 mg, con un tasso di cura del 52,0%. La maggior parte degli studi non ha riportato effetti collaterali o solo lievi e transitori in seguito alla somministrazione dei farmaci.
I farmaci “erano efficaci come taenicidi e potrebbero essere considerati per l’uso in programmi di somministrazione di massa di farmaci per il controllo della taeniasi di T. solium”, dicono i ricercatori. “La ricerca futura sull’efficacia dovrebbe concentrarsi sulla conduzione di studi controllati randomizzati di alta qualità dei tre diversi farmaci e delle varie dosi, sia in confronto al placebo che in studi testa a testa.”
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